Société

L'Armée canadienne entreprend un exercice dans le Grand Nord

Un convoi de 230 soldats et 80 véhicules a fait halte à Hay River, jeudi dernier, en direction de Yellowknife, où les troupes seront en exercice de familiarisation avec les conditions nordiques.

Si vous avez vu passer plusieurs camions et remorques, vert olive, dans les rues de Yellowknife ou sur les routes, ne vous inquiétez pas. Aucune menace militaire ne pèse sur les Territoires du Nord-Ouest. C’est simplement l’Armée de terre canadienne qui amorce un exercice dans la capitale. En provenance d’Edmonton, un premier convoi composé de 90 soldats et 50 véhicules est arrivé le 22 janvier. Une semaine plus tard, ce fut au tour de 230 soldats et 80 véhicules de prendre la route, faisant arrêt pour une nuit à Hay River. Enfin, un dernier convoi militaire, moins important celui-là – 60 soldats et 25 véhicules – devrait arriver la semaine prochaine à Yellowknife.
« Le voyage s’est bien passé. Il n’y avait pas trop de circulation, assure le Caporal Ian Wallebeck. Nous sommes arrivés plus tôt pour préparer les infrastructures et établir le poste de commandement. Comme cela, quand le commandant arrivera, il sera prêt à se mettre au travail », ajoute-t-il.

Un exercice d’envergure

L’exercice Arctic Ram 2012 est l’entraînement le plus complexe et le plus gros jamais réalisé par l’Armée dans le Grand Nord canadien. Durant deux semaines consécutives, du 14 au 26 février prochains, près de 1000 soldats et membres du personnel militaire vont arpenter les Territoires du Nord-Ouest, de Yellowknife à Gamètì. « On va faire beaucoup de tests sur nos équipements et nos véhicules pour voir comment ils réagissent aux températures froides. On va également vérifier le fonctionnement de nos radios et appareils de communication », assure le Caporal Wallebeck.
L’Armée canadienne veut aussi familiariser ses troupes aux conditions nordiques. L’environnement est complètement différent de celui auquel les soldats ont pu être habitués en Afghanistan, par exemple. « Tout prend un peu plus de temps quand il fait froid. On doit veiller à la condition physique de tout le monde, s’assurer qu’ils ne se font pas d’engelures », précise le Caporal Ian Wallebeck.
Pour le moment, cet exercice n’est relié à aucune mission particulière, nous mentionne l’Armée canadienne. Il ne s’agit là que d’évaluer les capacités des troupes et de l’équipement militaire, soumis au climat rigoureux du Nord. Questionné à savoir si cela pouvait être en lien avec la souveraineté et le passage dans l’Arctique, le Caporal Wallebeck s’est abstenu de commentaires.

L'or et le Portugal pour Mason Bruneau

L’athlète francophone enchaîne les succès et les camps d’entraînement depuis le début de la saison. Il se rendra au Portugal et en Allemagne pour combattre aux côtés de l’équipe nationale de judo.

Le judoka Mason Bruneau connaît un début de saison pour le moins prometteur. En octobre dernier, il revenait avec la médaille de bronze au cou du Québec Open, avec la détermination d’offrir une meilleure performance pour sa prochaine compétition. Et c’est ce qu’il a fait. Grâce à son sérieux à l’entraînement, il a réussi à décrocher l’or, à l’Ontario Open qui avait lieu à Toronto en novembre. Mais Mason Bruneau et son entraîneur, Mario Desforges ne s’assoient pas sur leurs lauriers.
« On a fait le camp d’hiver du centre national, à Montréal, avec Nicolas Gill et des entraîneurs de l’équipe nationale. C’était une bonne compétition, car il y avait ceux qui se préparent pour les Olympiques ainsi que l’équipe américaine, donc cela fait beaucoup de partenaires », commente M. Desforges. Le jeune judoka a eu l’occasion de se frotter aux meilleurs, nouveaux comme anciens champions.
« C’est très enrichissant de s’entraîner avec Nicolas Gill. C’est un très bon judoka. Il m’a enseigné plusieurs trucs pour m’améliorer », avoue Mason Bruneau, qui n’en était pas à sa première rencontre avec la légende du judo. En effet, ce dernier a eu le privilège de recevoir un programme spécial du maître pour renforcer ses genoux et ses jambes.

Hay River, Edmonton, Portugal

Avec tous ces entraînements et ces compétitions, l’athlète a peu l’occasion de se retrouver à la maison. Cependant, dans une semaine, un événement d’envergure pour les arts martiaux se tiendra à Hay River. Le C3 est une session de formation de trois jours où une quarantaine de judokas, des quatre coins des Territoires du Nord-Ouest, sont conviés. « C’est un camp pour amener les jeunes athlètes des Territoires, ainsi que du Nunavut, ensemble pour montrer nos habiletés et apprendre les uns des autres, donc ça va être très agréable », confie Mason.
De plus, un invité de marque ponctuera l’événement. Il s’agit du maître judoka Akinori Hongo qui a récemment remporté la deuxième place dans la catégorie moins de 100 kg au Championnat Tout Japon 2011.
L’entraîneur du judoka, Mario Desforges, est satisfait de l’évolution de son athlète, mais est conscient du travail qu’il reste à accomplir. « Il a à travailler son endurance et son cardiovasculaire. Il doit aussi améliorer ses techniques avec des judokas de haut calibre. Il a vu que les autres sont capables de le faire tomber aussi, même s’il est lourd », ajoute-t-il en riant.
Enfin, Mason Bruneau a certainement mis son cœur à l’épreuve lorsqu’il a appris que l’équipe canadienne de judo l’invitait sur le vieux continent pour parfaire ses techniques. Il ira donc au Portugal et en Allemagne pour concourir contre les meilleurs au monde, un privilège incroyable pour le jeune sportif. « Quand j’ai appris la nouvelle, j’étais tellement content. L’équipe nationale m’a invité! J’en suis encore tout bouleversé », dit-il, visiblement ému.
Avant cela, il devrait participer à une autre compétition importante, le BC Open, à Vancouver, en février. L’athlète ne se fait pas d’illusions puisqu’il doit toujours surveiller une blessure au genou, mais il souhaite l’emporter. « Cette compétition est importante, mais je ne veux pas me briser les os. Je vais là pour gagner, mais je pense surtout au Portugal et à l’Allemagne », conclut Mason Bruneau.

Aucune victoire mais beaucoup de sourires

L’équipe féminine de hockey de Hay River a participé, les 21 et 22 janvier derniers, au tournoi Hockey Bags Invitational, à Fort Smith. Les joueuses sont revenues bredouilles mais le cœur léger.

L’équipe de hockey féminin, les Hazards de Hay River, a pris la route samedi matin très tôt pour affronter leurs adversaires, les Fury Wrath de Fort Smith. Pour certaines joueuses, c’était leur premier tournoi de hockey au sein de l’équipe. Malheureusement, les Hazards sont rentrées les mains vides, mais l’expérience leur a permis de parfaire leur jeu.
Les Fury Wrath ont affronté les Hazards Explosive pour un premier match qui s’est soldé 2-1 pour Fort Smith. Néanmoins, les joueuses de Hay River étaient satisfaites de leur premier affrontement. « C’était vraiment intense. Fort Smith a gardé la tension élevée tout au long de la partie. Elles ont fait beaucoup de bons coups. On a fait de notre mieux pour les garder hors de notre filet », commente Judy Steel, numéro 42 des Hazards. Il faut également mentionner que l’équipe de Hay River comptait plusieurs nouvelles joueuses ainsi que deux autres venues de High Level pour l’occasion. Ces ajouts ont certainement nui à quelques reprises à la qualité du jeu des Hazards.
« On doit ralentir le jeu. Ça va vite et les rondelles vont partout. On doit se calmer, faire de belles passes et cela devrait aller mieux », ajoute Ingrid Wood des Hazards Explosive. L’expérience ainsi que la cohésion d’équipe ont joué en faveur de Fort Smith durant cette rencontre. L’équipe des Fury Wrath, divisée pour le tournoi, a démontré sa force et sa puissance devant celle des Hazards, quelque peu déstabilisée. « C’est vraiment un jeu de haut niveau pour du hockey féminin. Elles font du bon travail », avoue un partisan de Fort Smith. Pour ce dernier, il n’en reste pas moins que les hommes ont beaucoup plus de vitesse et de connaissance sur la glace : « Mais quand je suis avec ma femme et ma fille, je préfère le hockey féminin », répond-il à la blague.

Une expérience enrichissante

Les femmes ont vécu une fin de semaine chargée – cinq parties en deux jours –, mais sont fières du progrès qu’elles ont accompli, autant du côté de Hay River que de Fort Smith. « J’ai vécu un tournoi fantastique. C’était une bonne occasion d’apprendre exactement comment mon équipe travaillait ensemble. Les parties étaient amusantes, intenses et épuisantes », dit Meagan Wohlberg des Fury Wrath.
Malgré l’adversité qui régnait sur la glace, les joueuses de Fort Smith ont convié les Hazards à un repas collectif, question d’échanger. Les Hazards ont pris le chemin du retour dimanche après-midi, sans les honneurs, mais avec un bagage incroyable. Elles ont encore beaucoup de travail à faire d’ici les prochains tournois et déjà mardi soir, elles reprenaient l’entraînement.
Enfin, l’événement s’est déroulé en toute cordialité, à croire que le hockey soulève moins de passion au féminin qu’au masculin.

Des auditions pour la troupe de danse collective de Yellowknife

Le groupe de danse collective de Yellowknife tenait ses auditions pour recruter de nouveaux danseurs et danseuses pour l’année, le dimanche 22 janvier.

La troupe de danse collective tire ses origines de la troupe Crazy Legs, dont le parcours s’est arrêté. Plusieurs danseuses qui participaient à Crazy Legs désiraient continuer de danser malgré tout et ont donc décidé de se regrouper de nouveau et former un nouvel organisme.
C’est ainsi que de Crazy Legs, 29 danseuses se sont rassemblées pour former le groupe de danse collective.
Le principe de la danse collective, c’est de permettre aux membres d’expérimenter diverses expériences de danse à travers plusieurs styles pour pousser le côté créatif des chorégraphes.
Les danseurs peuvent se baser sur leurs propres connaissances tout en apprenant de nouveaux styles à travers les autres, qu’ils peuvent intégrer à leur propre style.
Parmi les 29 danseuses déjà inscrites, on retrouve des femmes de tout âge, avec un bagage d’expérience de différents niveaux.
Et chacun y met un peu de soi, d’où le côté collectif, comme l’explique l’une des responsables, Isabel Gauthier.
« C’est un collectif dans le sens où tout le monde collabore et chacun met un peu de soi pour avancer certains projets, explique-t-elle. C’est surtout de la danse contemporaine, mais quand on s’entraîne pour faire de la danse, il y a souvent différents styles qui entrent en jeu. Ça donne plus de liberté à explorer les types de danse. »
Mais il n’y a pas non plus que des danseurs, puisqu’à tout spectacle, il y a tout un travail d’arrière-scène.
Isabel Gauthier relate que c’est souvent par les talents différents de chacun, ou les talents des proches, que se font le décor, les maquillages, etc.
Les membres sont libres de suggérer des projets pour explorer la danse ou faire des spectacles.

Artistique plus que technique

Il est important de spécifier que la troupe de danse collective de Yellowknife n’est pas une école de danse, pour ceux qui en sont à leur premier pas et qui souhaitent apprendre les rudiments.
« Le collectif n’est pas une école de danse alors ce n’est pas là que l’on va apprendre à danser, souligne Isabel Gauthier. Dans ce sens-là, on ne va pas former des débutants sur le plan de leur danse. »
Contrairement aux écoles de danse, le collectif mise plus sur le côté artistique que le côté technique. Le but de la troupe est purement basé sur l’élargissement de la créativité artistique des chorégraphes et pour le plaisir de performer sur une scène, comme lors d’événements.
C’est justement en ce qui concerne les spectacles que certains sont qualifiés de nouveaux.
« Il y a des gens qui sont dans le collectif qui n’ont pas nécessairement beaucoup d’expérience à performer, à faire des spectacles, alors ils sont nouveaux dans ce sens-là », fait valoir la francophone.
En raison de la variété de danseurs et les différents événements auxquels ils participent, chaque spectacle sera différent.
« Chaque spectacle va être différent selon ce qui est approprié pour ce spectacle, mentionne Isabel Gauthier. Ça peut varier selon ce qui les inspire, le thème, la pièce, la musique, le nombre de danseurs… »
Par les auditions qui avaient lieu le 22 janvier, la troupe a pu attirer une dizaine d’autres personnes désireuses d’en savoir davantage.
Évidemment, il est quand même possible d’avoir sa place dans le groupe sans être pour autant un danseur. Tant que l’on a un intérêt, il est toujours possible d’y apporter une certaine contribution.

Mathieu Doucet, nouveau directeur général

Depuis le mois d’octobre 2011, le musée et centre culturel de Fort Smith a dans ses rangs une nouvelle recrue, Mathieu Doucet, à la direction générale.

Devenir, à 27 ans, directeur d’un musée, Mathieu Doucet n’aurait jamais pu se l’imaginer. Ce passionné d’histoire n’en est toutefois pas à ses premiers pas dans le monde de la muséologie. « Personnellement, 80 % de mes expériences de travail étaient dans des musées. J’ai commencé en 12e année par un programme d’intégration au travail. Durant mon baccalauréat, j’ai continué à travailler au musée. Par la suite, je me suis rendu dans de plus grands établissements, dont le Musée canadien de la guerre à Ottawa », précise le nouvel administrateur.
La gestion de lieux de conservation a toujours été un objectif ultime de carrière, selon lui. Il en a maintenant les moyens avec son poste au Northern Life Museum, à Fort Smith. Deux mandats importants sont reliés à son emploi, d’abord celui de directeur, donc de gestionnaire, et celui de conservateur de l’établissement. « Je dois assurer le lien de communication entre le conseil d’administration et les employés. Le fonctionnement du musée, les objectifs fixés par le conseil, la création de politiques de gestion font également partie de mes tâches », ajoute M. Doucet.
Bien entendu, gérer un musée national et gérer un musée régional ne relève pas du tout du même ordre. Néanmoins, l’établissement de Fort Smith comporte tout autant son lot de défis. « On parle beaucoup plus de microgestion. On fait un peu de tout. J’ai plus de tâches et de responsabilités qui fait que c’est moins cyclique et beaucoup plus intéressant », mentionne le directeur. « Malgré que le musée de Fort Smith soit plus petit que la majorité des établissements dans lesquels j’ai travaillé, notre programmation est extrêmement impressionnante. »

Une meilleure interaction
Pour l’année 2012, en plus d’une nouvelle direction, le Northern Life Museum veut miser sur une programmation davantage éducative. Les administrateurs souhaitent également renforcer le lien entre le public et le musée, que la population n’y vienne pas que pour une activité, occasionnellement. « On veut offrir des milieux plus interactifs. Les gens participent à nos événements et à nos ateliers, mais ne s’intéressent pas nécessairement à ce qui a trait à l’historique comme tel. On veut amener une partie plus vivante, plus intégrante sur l’exposition permanente et l’histoire de la ville », souligne Mathieu Doucet.
Y aurait-il une place pour la francophonie dans tout cela? (Puisque le directeur est francophone, originaire du Nouveau-Brunswick.) « Le français a toujours sa place, mais à savoir si c’est une priorité, je ne crois pas. On doit davantage regarder le passé autochtone de la ville. Il y a quelques Métis dans l’histoire de Fort Smith, mais ce n’est pas quelque chose de dominant. »

Enfin, le jeune Néo-Brunswickois a dû faire sa place au sein d’une équipe déjà en place et aux pratiques parfois divergentes des siennes. « Quand on arrive avec notre pensée d’universitaire où tout doit être parfait, ce n’est pas toujours facile. Instaurer certaines valeurs dans un milieu où les façons de faire les choses sont établies depuis longtemps, c’est quelquefois difficile. Il faut mettre un peu d’eau dans son vin des fois », conclut le gestionnaire.

Deh Cho: Traverser par voie terrestre d'ici l'automne 2012

La nouvelle structure d’acier, présentement en construction, permettra de traverser le fleuve Mackenzie, près de Fort Providence.

Ce sera la dernière fois que le traversier Merv Hardie affronte les eaux glacées du fleuve Mackenzie pour se rendre à Fort Providence, le 14 janvier prochain. À l’automne 2012, les usagers emprunteront pour la première fois le pont de Deh Cho, si les activités du chantier continuent leur rythme entrepris.
En cinq ans, le traversier n’a jamais cessé ses activités aussi tôt dans la saison. En effet, pour l’année 2005-2006, le Merv Hardie avait mis fin à ses opérations le 2 février. D’ailleurs, la date moyenne de fermeture du service, depuis dix ans, se situe autour du 20 janvier. Le traversier laissera peu à peu place à la route de glace, durant l’hiver. Il devrait toutefois reprendre du service cet été puisque la construction du pont ne sera pas encore complètement terminée.

Un projet d’envergure

Fin septembre 2007, le projet d’établissement d’un pont traversant le Mackenzie à la hauteur de Fort Providence est présenté par le ministère des Transports, en partenariat avec la Société du pont de Deh Cho. Le pont, d’un peu plus d’un kilomètre facilitera ainsi le transport des individus et des marchandises vers Fort Providence. Il mettra aussi fin aux activités du traversier Merv Hardie. Au coût de 182 millions de dollars, des dizaines de milliers de passages par année sont attendus sur le pont.
Les travaux, débutés en 2008, vont bon train. « On s’attend ce mois-ci à ce que les deux parties du pont soient reliées et que les derniers câbles et pylônes soient installés », mentionne Earl Blacklock, responsable des communications au bureau du ministère des Transports du gouvernement des Territoires du Nord-Ouest.
Bien qu’il ait été démontré par le gouvernement que le projet permettra de réduire les coûts de transport pour les entreprises, plusieurs restent sceptiques. Jeff Kincaid, responsable du développement pour la coop de Yellowknife, assure que l’ouverture du pont de Deh Cho ne réduira pas les frais de transport. « Ce sera bien, mais les consommateurs ne remarqueront pas une grosse différence de prix sur les tablettes. Ce sera seulement plus facile pour nous à administrer », avoue-t-il en entrevue à CBC North. En effet, les entreprises devront payer une taxe pour emprunter le passage terrestre soit sept dollars par tonne, incluant l’inflation. C’est environ ce qu’il en coûte à la coop pour affréter des hélicoptères et utiliser le traversier.

Si tout se passe pour le mieux sur les chantiers et que l’horaire des travaux reste respecté, le pont de Deh Cho devrait être pavé en juin 2012 et ouvert à la circulation en septembre. La fermeture du chantier est prévue pour le mois de novembre. En attendant, les usagers ont encore quelques jours pour emprunter le traversier Merv Hardie.

Quelles sont vos résolutions pour 2012?

Quelques citoyens de Hay River se sont portés volontaires pour révéler à L’Aquilon ce qu’ils comptent accomplir durant la nouvelle année.

La nouvelle année est synonyme de résolutions. On veut prendre un nouveau départ et atteindre certains buts fixés depuis longtemps. Cependant, tous ne sont pas prêts à jouer le jeu des résolutions, de peur de ne pas les tenir. L’Aquilon a voulu savoir ce qu’il en est auprès des gens de Hay River.

« Je veux perdre plus de poids! J’ai déjà perdu 30 livres et je veux en perdre encore 30. J’ai un mariage en juillet et je serai la demoiselle d’honneur », répond Trinda, caissière pour Fields.

« Je suis résolue à ne nager que dans l’eau salée. Comme il n’y a pas d’eau salée à Hay River et que je ne suis pas une très bonne nageuse, cela veut dire que je devrai voyager vers l’eau chaude d’un quelconque océan pour y nager. C’est une résolution facile à tenir », ajoute, à la blague Kate Latour.

« Cette année, je veux réussir à amasser de l’argent, parce que j’aime magasiner », soutient Amanda, caissière à la pharmacie IDA Rings.

« Je ne prends pas de résolutions le jour même du Nouvel An, j’en fais après. Comme cela, je suis certaine de réussir à les tenir. Pour cette année, j’aimerais avoir plus de plaisir dans ma vie », souligne Kelsey McGinley, employée au centre sportif.

« Je ne fais pas de résolutions, mais je me donne des objectifs, de cette manière, je ne suis pas déçue à la fin de l’année. Cette fois-ci, je veux danser et chanter davantage » ajoute, avec enthousiasme, Dakota, elle aussi employée de la pharmacie.

La fin du parcours

Le groupe Katimavik tenait une activité porte ouverte cette fin de semaine afin de revoir pour l’une des dernières fois quelques personnes de Yellowknife.

C’est bientôt la fin pour les participants du programme Katimavik, qui auront passé six mois ensemble, éloignés de leur famille.
Dans deux semaines, les jeunes adultes reprendront l’avion chacun de leur côté pour retourner à leur quotidien.
La journée porte ouverte qui se tenait à la maison Katimavik se voulait donc une activité pour revoir certaines personnes que les participants ont côtoyées durant leur séjour de trois mois à Yellowknife.
Même si peu de gens se sont déplacés pour rencontrer les jeunes adultes, à la déception de leur agente de projet, Claire Smith, l’occasion était bien choisie pour se remémorer les bons moments passés et faire un bilan de leur expérience.
Le programme s’est échelonné sur six mois, dans deux villes différentes du Canada. Le périple a commencé à Montréal en juin, puis en septembre, ils ont échangé leur place avec le groupe qui était à Yellowknife durant cette période.
Pour l’une des participantes, Jacey Ormerod, originaire de Jacksons Point en Ontario, il a fallu s’acclimater à chaque personne, mais l’expérience en a vraiment valu la peine.
« Au début c’était vraiment très excitant, s’exclame-t-elle. Tu rencontres tellement de nouvelles personnalités et c’est difficile de s’adapter pour former un tout. Mais je crois que comme nous venons tous de différents endroits, c’est génial d’en apprendre plus sur plusieurs choses. Alors c’était cool, j’ai aimé ça. »

La croisée des chemins

En cours de route, le groupe aura perdu quelques participants, comme c’est le cas souvent avec Katimavik. Le fait est que le programme est rude, malgré qu’il dure seulement six mois, ce qui est différent des programmes antérieurs de neuf mois, et il n’est malheureusement pas adapté pour tout le monde.
Il y a aussi certaines règles essentielles qu’il faut respecter. Le fait de briser des règles à répétition ou d’enfreindre un règlement inviolable, selon la gravité de la situation, peut entrainer le renvoi d’un participant.
Ainsi, des onze participants ayant commencé l’aventure, le groupe terminera vraisemblablement avec huit membres.
Pour certains, comme Stephanie Ensz, de Taylor en Colombie-Britannique, il ne sera pas facile de dire au revoir.
« Ce n’est pas un programme facile, mais c’était amusant, avoue-t-elle. Cela te donne le droit de voyager d’un bout à l’autre du Canada et de rencontrer plusieurs nouvelles personnes. Je me suis fait de bons amis que je considère un peu comme une famille. En habitant avec ces gens durant six mois, on se rapproche beaucoup et ce ne sera pas facile de leur dire au revoir. »
Même s’il y aurait pu y avoir beaucoup à dire sur ce programme de six mois, ce qui retenait surtout l’attention des participants était la vie de groupe.
Et justement, y a-t-il eu des moments de tension durant ces six mois?
« Chaque famille a ses petits problèmes, croit Jacey Ormerod, mais nous avons toujours réussi à les surmonter. Je crois que c’est génial. »

Trouver sa voie

À ce stade-ci du programme, les participants sont confrontés au retour à la réalité et à ce qu’ils veulent faire plus tard. Après tout, le programme occupe six mois à temps plein durant une année et donc peut retarder l’entrée aux études supérieures pour ces jeunes âgés de 17 à 21 ans.
Alors que Stephanie Ensz et Jacey Ormerod étaient incertaines de ce qu’elles aimeraient faire une fois Katimavik terminé, un autre participant, Francis Côté-Fortin, sait exactement où il veut s’aligner.
C’est par le programme qu’il a su ce qui l’intéressait, particulièrement à Yellowknife, en travaillant comme bénévole pour la Maison bleue et surtout par son expérience à Radio Taïga.
La semaine dernière, avec l’absence de l’animateur de l’émission du matin, Maxence Jaillet, le bénévole s’est vu offrir la chance unique d’animer sa propre émission de radio.
Cette expérience lui a immédiatement mis la puce à l’oreille.
« Je pense que je me suis fait une idée sur le programme universitaire dans lequel je voudrais aller, croit Francis Côté-Fortin. Cela tournerait autour de la communication, des médias et des sciences politiques. Je pense que c’est quelque chose que le programme m’a apporté, j’ai pu me réorienter dans les choses qui m’intéressent vraiment. C’est vrai que je ne pensais pas avoir un si grand intérêt à animer la radio et en effet, ça m’a permis de gagner de l’expérience et de découvrir que j’aime ça parler et parler aux gens ainsi que les médias en tant que tel. »
Bagages en main, le 16 décembre, ce sera le grand départ et les grands adieux pour ces jeunes gens qui auront tout partagé l’espace de six mois. Mais dans ces valises qu’ils traîneront avec eux à l’aéroport de Yellowknife, ils ramèneront aussi un bagage d’expériences inoubliables.

Le centre de ski de Hay River ouvre ses portes

Les chutes de neige des dernières semaines en ont peut-être fait rager quelques-uns, mais pas les skieurs. Les accumulations ont permis l’ouverture du centre de ski de Hay River, le samedi 19 novembre dernier.

L’ambiance était à la fête, il y a de cela deux semaines, à Hay River. Le centre de ski lançait sa saison hivernale avec plusieurs activités au cours de la journée. Un repas collectif réservé aux adultes, dans la soirée, a réuni près d’une trentaine de personnes. Le décor enchanteur et illuminé du chalet n’a pas empêché les sportifs de braver le froid pour enfiler skis et raquettes. Une fois les pistes dévalées, certains d’entre eux se sont réchauffés au coin du foyer.
« Nous avons beaucoup de nouveaux clients cette année, ce qui est très bien », confie Ellie Baxter, présidente du club de ski. Le centre de plein air est un point de rencontre central pour les habitants de Hay River, durant la saison froide. « J’ai bien aimé la soirée d’ouverture. Quand je suis déménagé ici, il y a deux ans, c’était le premier événement auquel j’avais assisté. C’est un bon moyen de rencontrer des gens », ajoute Adam Hill, bibliothécaire.

De la neige fraîche à profusion
Le chalet situé à environ huit kilomètres de la ville est ouvert tout au long de l’année, l’été servant de terrain de golf, l’hiver, de centre de ski.
La météo des derniers temps a permis de déposer une couche de neige favorable à l’inauguration des pistes de ski de fond. « Jusqu’à maintenant, nous avons eu de bonnes conditions, c’est pourquoi nous avons beaucoup de pistes entretenues », précise Mme Baxter. Plus d’une centaine de résidents de Hay River faisaient partie du club l’an dernier et la présidente s’attend à un aussi bon nombre d’inscriptions pour cet hiver. Pour l’instant, les chiffres restent incertains puisque les inscriptions se font en ligne, sur le site Internet du centre.
Plusieurs activités auront lieu au cours des prochains mois au centre de ski, notamment de nombreuses compétitions, puisque le lieu héberge aussi l’équipe de biathlon de Hay River. L’endroit reste un lieu où il fait bon se ressourcer et passer du temps entre amis et en famille. « J’adore le centre de ski. Les gens qui sont derrière son organisation sont incroyables. C’est une place superbe pour les familles et pour relaxer », avoue Adam Hill, nouvellement initié au ski de fond.

Les inscriptions se font sur le site du club au www.hayriverskiclub.com, aux coûts annuels de 55 $ par personne et 85 $ pour une famille. Bonne saison à tous les amateurs de sports d’hiver.

Porter la moustache pour une bonne cause

Novembre est le mois de la sensibilisation au dépistage du cancer de la prostate; le mois de la moustache. Plusieurs ont décidé de l’afficher en guise de soutien.

Ces dernières années, la moustache est devenue le symbole du mois de novembre. Si le cancer du sein a sa couleur – tous les objets se parent de rose pour l’occasion – la prostate a, elle aussi, ses défenseurs : les moustachus! Bien que l’ornement facial en fasse sourire plus d’un, la cause, elle, n’a rien de banal. La Société du cancer estime qu’en 2011, il y eu 25 500 diagnostics de cancer de la prostate et sur cela, 4 100 hommes en décèderont.
Il y a de quoi se Mo-biliser. C’est précisément ce qu’Eli Purchase, citoyen de Yellowknife, a décidé de faire. Il a voulu rallier un maximum de gens à la cause. « Mon grand-père est un survivant du cancer de la prostate et certaines personnes de ma famille ont aussi été touchées par cette maladie. Movember est une bonne façon de sensibiliser au problème puisque rares sont ceux qui aiment parler du dépistage », avoue le jeune homme. Afin de rassembler les Mo-bro (frères de moustaches), Eli Purchase a créé un site Internet à l’échelle des Territoires du Nord-Ouest. Ainsi, les hommes de la région nordique peuvent recueillir des fonds et compiler leurs résultats.
Le phénomène international prend de plus en plus d’ampleur et de nouveaux adeptes tentent l’expérience capillaire. C’est le cas de Sean Pinnington qui en est à sa première moustache. « Tout ce qui peut amener les hommes à parler de leur santé est une bonne chose et Movember va même au-delà de ça. Il amène les hommes à parler de cancer. Le cancer de la prostate peut être soigné s’il est détecté tôt », admet le résident de Hay River.

Une question d’image

Afficher la moustache demande temps et entretien, mais aussi une certaine compréhension de la gent féminine, le temps d’un mois. Pas toujours facile cela dit, mais le jeu en vaut la chandelle. « Ma femme aime la moustache bien taillée et elle me soutient entièrement là-dedans », affirme Bernard Dueck, Mo-bro de Hay River. « Ma copine préfère plutôt la barbe », lance Eli Purchase. Quant à Sean Pinnington, c’est sa femme qui l’a encouragé dans l’aventure qui prend fin au premier jour de décembre : « Je ne vais pas m’ennuyer de ma moustache, elle me pique de plus en plus. »
Ce n’est pas tout que de se laisser pousser La chose, le but derrière tout cela est de récolter de l’argent pour le dépistage du cancer. Jusqu’à maintenant, les 90 hommes inscrits pour Yellowknife ont amassé plus de 17 000 $, une belle réussite pour l’instigateur du projet.
Heureux de leur Movember, certains initiés souhaitent renouveler l’entreprise capillaire l’année prochaine. « Je pense que je vais le refaire. Le défi est d’avoir une plus belle moustache que l’an dernier », conclut Sean Pinnington.

Urgence d'avoir du financement

Un étudiant de l’Université Carleton d’Ottawa, Nick Falvo, a mené une enquête sur l’implication du gouvernement territorial et fédéral dans le financement immobilier.

Ce qui ressort de la recherche de l’étudiant au doctorat Nick Falvo, en conférence à l’hôtel de ville de Yellowknife, le jeudi 24 novembre, c’est que le financement fédéral dans ce domaine est en déclin et cessera complètement d’ici 2038, mais que si rien n’est fait pour assurer un financement, des logements pourraient tout simplement devoir être abandonnés, laissant leurs résidents dans la rue.
Nick Falvo explique qu’il y a beaucoup de maisons et peu de logements sociaux, puisqu’il en coûte moins cher au gouvernement de procéder ainsi.
Toutefois, c’est au détriment des résidents qui, eux, doivent payer bien plus cher.
« Si une famille à faible revenu est dans une situation où elle est propriétaire de sa maison, explique Nick Falvo, elle devra assurer les coûts rattachés aux travaux et à l’entretien, ce qui peut coûter jusqu’à 15 000 à 20 000 $ par année. Alors si c’est trop cher payé pour cette famille, ce sera ensuite très difficile de respecter ses obligations. Les logements sociaux sont donc très importants pour les familles à faible revenu, mais les familles avec un revenu plus élevé vont mieux s’en sortir avec une maison. »
L’étudiant croit qu’il y a tout avantage à ce que le gouvernement investisse dans plus d’immeubles à appartements, surtout dans un endroit comme le Nord où il y a beaucoup de pauvreté.

Stratégie antipauvreté

La conférence a aussi donné la chance à quelques personnalités publiques d’exprimer leur opinion, comme la députée Wendy Bisaro, qui croit que le gouvernement territorial doit faire de la pauvreté et du logement l’une de ses priorités.
« Dans une stratégie antipauvreté, le logement est l’un des plus gros problèmes, insiste la députée de Frame Lake. Il y a aussi l’accessibilité à un logement, tout comme les moyens financiers. »
Wendy Bisaro n’était pas vraiment surprise des résultats en lisant le rapport de Nick Falvo. Elle est allée plus loin en citant que le phénomène des sans-abris est un dossier qui est géré par quelqu’un du bout de son bureau et que le gouvernement fédéral ne fait rien pour aider.
« Ottawa est en train de nous laisser tomber royalement, fustige la députée. Si nous en arrivons vraiment à 2038 sans financement, nous serons dans de beaux draps. Nous ne pouvons pas survivre sans le financement fédéral et c’est quelque chose qui se dit dans les trois territoires. »
C’est ce que croit aussi Josh Hamel, qui parlait au nom du député de Western Arctic Dennis Bevington.
« Le logement est un enjeu clé et il faut absolument fournir une aide adéquate », affirme Josh Hamel.

En faire une priorité territoriale
Mais avant de blâmer le gouvernement fédéral de son inaction, il est aussi important de regarder dans sa propre cour. Le gouvernement ténois ne dépense en fait que sept pour cent de son budget par année dans le logement, ce qui est très peu comparativement au reste du Canada.
« Ça doit devenir un enjeu pour une majorité des députés et pour le Cabinet, déplore Wendy Bisaro. Actuellement, il y a un manque d’unité à l’Assemblée législative et beaucoup de problèmes réglés sont des problèmes appartenant à des circonscriptions. Pourtant, ensemble, nous pouvons faire quelque chose. »
Son affirmation doit être vraie puisque le ministre responsable du logement et des sans-abris, Robert C. McLeod, ne pouvait être présent lors de la conférence et n’a délégué aucune personne du ministère pour le représenter.
De la même façon, la Société d’habitation des Territoires du Nord-Ouest a aussi refusé l’invitation à participer à la conférence.

L'école Allain St-Cyr mérite de nouveau les honneurs

Environ 25 chars allégoriques ont participé au défilé du père Noël à Yellowknife, le samedi 19 novembre.

Il y avait beaucoup de monde dans les rues de Yellowknife pour assister au défilé du père Noël le samedi 19 novembre.
L’avenue Franklin était bloquée à partir de l’intersection de la 54e Rue jusqu’à la 48e pour permettre aux chars allégoriques de défiler sous les regards de plusieurs centaines de personnes qui s’étaient déplacées pour l’occasion.
Les familles pouvaient évidemment voir le père Noël, mais il y avait aussi le concours de chars qui a attiré l’attention.
L’école francophone Allain St-Cyr s’est de nouveau démarquée cette année en remportant le premier prix dans la catégorie école.
C’était la troisième année que l’école participait et la troisième fois qu’elle remportait un prix, ayant terminé deuxième l’année dernière et première l’année précédente.
« On l’a su juste avant le départ, raconte la directrice Yvonne Careen. Tout le monde était super content, les enfants, les enseignants et les parents qui étaient là. On a tous célébré puis le défilé a commencé. »
Le groupe d’élèves de la septième à la neuvième année qui avait participé à la conception du char a décidé d’aller dans le même sens que le thème du défilé cette année, « Un Noël sans fin ». Mais l’école a ajouté une petite touche personnelle.
« On a décidé de jouer avec les mots du thème pour faire un Noël sans fin, mais aussi un Noël sans faim », explique la directrice.
Il y avait donc une grande ceinture fléchée ainsi que six horloges affichant des heures différentes pour représenter le temps, mais il y avait aussi une représentation d’un réveillon de Noël avec de la musique, montrant une famille en train de manger.
Dans la catégorie commerciale, c’est la compagnie Trinity Helicopters qui a gagné le premier prix pour son char sur lequel un hélicoptère avait été décoré de lumières.
Et dans la catégorie organisme à but non lucratif, c’est l’équipe de hockey mineure, niveau novice, qui a remporté le premier prix.
En tout, en comptant le char du père Noël, il y avait environ 25 flottes différentes cette année. Les participants du groupe Katimavik se sont aussi joints à la fête alors que la « Katimavan » a servi de char pour l’occasion.

L’ARCC participe à sa façon

L’Artist Run Community Center a aussi décidé de participer au défilé, mais avec une touche plutôt originale.
Sortant un peu du contexte de Noël, restant tout de même dans le thème, la troupe d’artistes a choisi de représenter leur flotte avec des musiciens aux habits de corbeaux.
Les participants se sont fabriqués des instruments à partir de matériaux très simples : du carton, du papier collant et de la peinture. Les costumes de corbeaux étaient tout aussi simples, créés à partir de sacs de poubelles.
Ils ont aussi fabriqué une version miniature de l’église qui abritait l’ARCC jusqu’à la fin octobre.
Si le choix de se représenter avec de la musique interpelle le côté créatif, celui des corbeaux, dont le rapprochement avec Noël est difficile, reflète un symbole pour l’ARCC.
« Les corbeaux vont suivre l’église, a affirmé d’entrée de jeu l’artiste Joël Maillet. Les corbeaux représentent les artistes, qui sont autour de l’ARCC, le vieil établissement. Et c’est aussi un peu la blague de mettre l’église sur une flotte, parce qu’on avait l’idée depuis longtemps de déménager à un nouvel endroit. »
Il y avait aussi un symbole satyrique rattaché aux corbeaux précisément, surtout dans l’utilisation de sacs de poubelles pour confectionner les costumes.
« Cela représente la lutte, le débat, croit l’artiste Jamie Walowsky. Nous avons utilisé des rebus, comme le carton et les sacs de poubelles, pour tout créer. Et justement, les corbeaux mangent les déchets. »
Durant le défilé, les artistes ont déployé tous leurs atours en jouant de leurs faux instruments, accompagnés par de la musique, attirant les regards des passants par leurs attirails de corbeaux sombres.

Le double des peaux pour les trappeurs

Le gouvernement des Territoires du Nord-Ouest va doubler le nombre de fourrures déclaré par les trappeurs.

Le ministère de l’Environnement et des Ressources naturelles a émis un avis à la population selon lequel plusieurs renards roux ont été aperçus dans les environs de la ville de Yellowknife.
Le ministère recommande donc aux gens d’être prudents et de ne pas approcher ni nourrir les renards.
Si vous voyez fréquemment ces animaux dans votre cour, c’est qu’ils ont une source de nourriture dans les environs.
Ainsi, il est suggéré de ne pas garder de nourriture pour animaux domestiques à l’extérieur ainsi que d’entreposer les sacs de poubelles dans un bac scellé jusqu’à ce que les vidangeurs viennent les chercher.
De la même façon, les autorités rappellent aux gens de tenir leurs animaux domestiques à l’intérieur puisque les chats et les chiens de petite taille sont des proies faciles pour les renards.

Un bon départ pour les trappeurs

La présence de nombreux renards roux saura certainement plaire aux trappeurs de la région, d’autant plus que le gouvernement a décidé de doubler le nombre de peaux qu’un trappeur peut revendiquer.
Le programme Grubstake fera passer le nombre de fourrures de 200 à 400.
Les trappeurs les plus productifs pourront donc profiter de fonds supplémentaires puisque chaque peau envoyée rapporte cinq dollars à quelqu’un qui en remet plus de vingt.
Ceci s’ajoute aussi à la prime par fourrure payée aux trappeurs admissibles au programme Genuine Mackenzie Valley Furs.
« Cette décision d’augmenter le nombre de peaux que peut posséder un trappeur vient en réponse directe à la requête des trappeurs les plus productifs du métier, explique le ministre de l’Industrie, du Tourisme et de l’Investissement, David Ramsay. La fourrure sauvage des Territoires du Nord-Ouest est très demandée dans le monde et cette augmentation va donner plus d’argent aux trappeurs admissibles pour couvrir une partie de leurs dépenses pour commencer chaque saison. Cela va aussi stimuler la production de fourrures sauvages. »
La saison de trappe débute à partir d’octobre et se termine durant le mois de juin dans le territoire, soit la période de l’année où la fourrure est la plus demandée.
Le gouvernement, par le programme Genuine Mackenzie Valley Furs, travaillera aussi en partenariat avec l’industrie de la fourrure pour assurer la promotion du produit.
Durant l’année financière de 2010-2011, le programme a investi plus de 120 000 $ dans ce commerce des Territoires du Nord-Ouest.
Les renards qui rôdent autour de Yellowknife pourraient donc être une cible attrayante pour les professionnels du métier.
Quiconque désire plus d’informations ou veut signaler la présence de renards peut appeler aux bureaux régionaux de l’Environnement et des Ressources naturelles du Slave Nord en composant le 867-873-7184.

Le commissaire des Territoires du Nord-Ouest fait sa promesse

Une promesse chez les scouts, c’est toujours un événement spécial chaque année,
mais cela l’est encore plus avec un invité de marque.

Le commissaire des Territoires du Nord-Ouest, Georges Tuccaro, a décidé de participer à sa façon au mouvement scout.
Les nouveaux castors et les louveteaux de Yellowknife faisaient leur promesse le lundi 7 novembre et ont invité le commissaire à se joindre à eux.
La promesse est un passage très spécial pour les nouveaux scouts, puisque c’est le signe qu’ils font désormais partie intégrante du mouvement.
Les jeunes s’engagent à faire de leur mieux et à aider les autres, tout en demandant l’appui des plus vieux de la hutte ou de la meute dans laquelle ils veulent s’investir.
La promesse est aussi le moment où les jeunes reçoivent leur foulard, le signe le plus évident qu’ils font partie du mouvement scout. C’est généralement aussi par le foulard que l’on reconnaît à quel district, province ou territoire appartient un jeune.
La soirée était donc très spéciale pour Georges Tuccaro qui a aussi fait la promesse, celle que les éclaireurs font normalement, sous la supervision du commissaire de la branche scout des Territoires du Nord-Ouest, Mike Kalnay.
« C’était une soirée plutôt venteuse, explique Georges Tuccaro, mais c’était une très belle soirée, en compagnie de jeunes dynamiques impliqués dans le mouvement des scouts du Canada. Je suis honoré de devenir un des patriotes des scouts des Territoires du Nord-Ouest. »

Le mouvement à Yellowknife
L’honneur n’est pas petit pour Georges Tuccaro puisqu’il est conscient que le mouvement scout de Yellowknife est en place depuis 1915.
Bien des pages d’histoire se seront écrites depuis ce temps. On notera entre autres qu’il y a quelques années, les louveteaux avaient fait les manchettes à la suite du vol de leur récolte de canettes et bouteilles.
Il faut aussi souligner la participation annuelle des jeunes louveteaux au défilé du jour du Souvenir.
De façon générale, le mouvement permet à des jeunes de se développer sur plusieurs plans et d’apprendre à devenir débrouillards, actifs et à s’impliquer socialement.
Le mouvement va aussi bien plus loin que ça, comme le souligne le commissaire des TNO.
« Cela les rend aussi plus créatifs, souligne Georges Tuccaro. Je l’ai très bien vu lundi quand les louveteaux ont fait des petites mises en scène. Il y a tellement de choses qui se produisent durant ces soirées. C’est plaisant de voir les jeunes, qu’ils soient des castors, des louveteaux ou des éclaireurs, avoir hâte de s’impliquer et de participer aux activités qui leur permettent de réfléchir, d’utiliser leurs capacités physiques et en plus, d’avoir du plaisir. »
Pour sa part, Georges Tuccaro n’a pas été un scout dans sa jeunesse et n’a pas fait d’animation dans le mouvement, mais il a œuvré au sein des cadets et a pu voir toute l’importance de ce genre de programmes.

Participation
Maintenant qu’il s’est engagé officiellement dans l’organisation, Georges Tuccaro compte participer à sa façon et se montrer présent par moments lors d’événements où les scouts joueront un rôle.
Il rappelle évidemment qu’il lui serait impossible d’assister à toutes les activités organisées par les scouts, mais il espère quand même prendre part au développement des jeunes.
C’est lui qui a remis les badges officiels de Yellowknife et des Territoires du Nord-Ouest aux louveteaux lorsque les six pattes-tendres, Kameron, Noah, Tye, Jenna, Brendan et Paul ont fait leur promesse respective.
Les quatre animateurs Akela, Raksha, Bagheera et Hathi avaient aussi réservé un accueil chaleureux sous forme d’un ban, soit une façon bruyante et enjouée de remercier ou accueillir quelqu’un dans la meute, aux nouvelles pattes-tendres ainsi qu’au commissaire des Territoires du Nord-Ouest.
Cela semble lui avoir plu puisqu’il compte essayer d’être présent en février pour revoir le groupe.

Jour du Souvenir
Si Georges Tuccaro veut se faire plus présent dans le mouvement, les scouts, eux, continuent d’assurer une présence dans la communauté.
Cinq castors, neuf louveteaux et un éclaireur ont pris part au défilé du jour du Souvenir, le 11 novembre dernier.
Les jeunes ont pu marcher vêtus de leur uniforme dans la ville de Yellowknife, montrant fièrement les trois drapeaux qui représentent l’organisation alors qu’ils suivaient les groupes militaires et les cadets.
La troupe de paradeurs s’est ensuite déplacée vers l’école secondaire St-Patrick où s’est déroulée la cérémonie à la mémoire des anciens et des actuels combattants. Ce fut l’occasion aussi pour les jeunes, malgré leur gêne, d’aller serrer et remercier certains anciens combattants.
La sizainière Paxton a fait quelques envieux au sein de la meute en étant désignée pour aller déposer une couronne, alors que l’avait fait avant elle le premier ministre des Territoires du Nord-Ouest, Bob McLeod, ainsi que plusieurs militaires de divers régiments et des élèves des écoles de la capitale.
Les scouts seront de nouveau en action dans la communauté en décembre, alors qu’ils participeront à la vente d’arbres de Noël. L’année passée, les sapins s’étaient vendus en un temps record et il ne tarde aux louveteaux d’en faire autant cette année.

* L’auteur est animateur chez les louveteaux

Adapter sa conduite durant l’hiver

L’automne plus long et clément qu’à l’habitude
aux Territoires du Nord-Ouest a rapidement fait place aux températures hivernales, ces dernières semaines.

Lorsque les degrés chutent au thermomètre et que la neige fait son apparition au sol, le temps est venu de redoubler de prudence en voiture. L’automne, avec ses températures plus douces qu’à l’habitude, en a peut-être fait rêver plus d’un, mais en quelques jours, il a cédé ses droits à l’hiver. Le département de la sécurité routière est maintenant prêt à toute éventualité climatique. « On a augmenté notre patrouille sur les routes, on a plus de camions épandeurs de sel et davantage de déneigeuses. Lorsqu’il fait moins 10 degrés, on utilise du sel sur les routes et si c’est plus froid, on met du sable », explique Robert Miller, directeur régional des opérations routières du Slave Sud.
Rien n’est laissé au hasard pour protéger les usagers. La prévention s’effectue en tout temps, notamment grâce au service de communication de Transport Canada qui informe la population sur les conditions routières, au moyen de leur site Internet et de leur ligne téléphonique. Les informations sont mises à jour régulièrement, deux fois par jour pour la région du Slave Sud. Les automobilistes sont également renseignés sur les bons comportements à adopter pour la conduite hivernale tels que la pose de pneus appropriés et l’achat d’une trousse de survie, en cas d’incident ou de panne. « Tout dépend de la température. Lorsque c’est plus clément, on est davantage préoccupés par la pluie et le verglas qui peuvent former une couche de glace. Si la température diminue et qu’on est en présence de neige au sol, ce sera moins glissant, mais dans tous les cas, les conducteurs doivent réduire leur vitesse », souligne M. Miller.

L’ouverture des routes de glace
Avec la baisse, disons, radicale de température, ces dernières semaines, l’ouverture des routes de glace est encore difficile à déterminer. « On va travailler là-dessus afin qu’elles soient aussi sécuritaires que possible. Les contractants de ces routes devraient commencer leur tâche d’ici la fin de la semaine. La date d’ouverture n’est pas constante d’une année à l’autre. Cela dépend aussi du courant du fleuve Mackenzie », précise l’employé de Transport Canada.

La Territorial Farm Association veut collaborer avec le comité d’embellissement.

Réuni samedi, 5 novembre, dernier, le comité d’embellissement d’Hay River a fait part de nouveaux projets pour la prochaine année. Une collaboration entre le comité et la Territorial Farm Association a été évoquée.

Nul doute que le Beautification Commitee et ses membres ne chôment pas ces jours-ci. Voilà terminé la saison de plantations depuis quelques mois que les organisateurs pensent déjà aux projets à venir. Marilyn Barnes, présidente de l’organisme a fait le bilan financier annuel et a aussitôt fouetté ses troupes avec de nouvelles initiatives.

« On va ajouter deux murales à celles installer sur la devanture du North Mart. Elles représenteront l’automne et le printemps » affirme Mme Barnes. De plus, les aînés verront leur Noël illuminé car un sapin sera installé au Riverview Manoir. Par les années précédentes, un arbre avait déjà été posté à cet endroit, mais avait été victime de vandalisme.

Le comité d’embellissement a pour mission de redorer l’image d’Hay River en plantant des arbres et en aménageant des aires de repos. Pour 2012, il poursuivra son projet de mémorial : « on a seulement commencé l’an dernier avec cette idée de parc mémorial. Cela va nécessiter au moins deux ans avant sa pleine réalisation », ajoute Marilyn Barnes. En effet, beaucoup de choses restent à planifier, notamment la localisation et aussi la forme de l’aménagement. Certains membres ont parlé de pierres gravées, d’autres de bancs près de la rivière.

Un partenariat prometteur

Autre initiative importante de l’organisme: la collaboration plus étroite avec la Territorial Farm Association (TFA). L’association a assuré la tenue d’ateliers de plantation d’arbres par le passé et veut s’impliquer davantage. « Les deux organisations veulent préparer une formation où un conférencier d’un collège agricole viendrait initier la communauté à la production de petits fruits », explique Andrew Cassidy, président de la Territorial Farm Association. « Ensemble nous pourrons obtenir plus de fonds. Au lieu de doubler la tâche de travail, on pourra travailler main dans la main sur les initiatives nouvelles », ajoute M. Cassidy.

Toujours dans le but d’informer la population des bénéfices de l’agriculture, la TFA projette l’aménagement d’une maison mobile qui servirait de cuisine collective. Au moment de la récolte, on apprendrait aux gens la conservation des aliments ainsi que leur entreposage. Pour l’instant, l’organisme consacre beaucoup de temps à cette idée.

Pour le Beautification Commitee, les membres se retrouveront en janvier 2012 pour discuter du mémorial ainsi que de la saison de plantation à venir.

Tout quitter pour devenir pompier

Philippe Beaupré a décidé de partir d’Ottawa, de tout vendre pour venir à Hay River, réaliser son rêve de devenir pompier.

À 26 ans, Philippe Beaupré, du jour au lendemain, quitte la capitale nationale et part s’installer dans les Territoires du Nord-Ouest pour faire le plus beau métier du monde, à ses yeux. Il n’est pas seul en fait, il vient rejoindre sa mère établie ici depuis huit ans. Le jeune homme n’en est pas à sa première visite dans la région.

Le coup de cœur a eu lieu cet été alors qu’il rendait visite à sa mère avec ses frères et sa nièce. « C’est Sara Conley, une amie de ma mère qui m’a fait visiter le département (d’incendie). J’ai toujours voulu être pompier et en plus la formation ici est gratuite », affirme Philippe Beaupré. C’est à ce moment qu’il prend la décision de tout vendre en Ontario pour s’installer auprès de cette mère, qu’il n’a pas vu depuis des années. Avec ses trois valises et son chien, il s’inscrit dès son arrivée au département d’incendie d’Hay River comme volontaire.

Et pourquoi vouloir être pompier à tout prix? « J’aime aider les gens et parce que c’est physique et que j’aime tout ce qui est manuel. Les pompiers c’est comme une petite famille », ajoute le jeune homme.

Une fin de semaine de formation enrichissante

Bien que les pompiers d’Hay River ne soient que volontaires, cela n’enlève rien à la formation qu’ils reçoivent et qui est reconnue partout au Canada. Seulement cela prend un peu plus de temps que ceux qui sont carriéristes. Les 4, 5 et 6 novembre derniers, les recrues ont reçu une première formation au sein du département. Pour le chef, Ross Potter, la fin de semaine de formation lui a fait découvrir le potentiel de sa future équipe : « Présentement nous avons recruté quelques nouveaux pompiers qui s’avèrent travailler vraiment bien. La plupart des nouveaux venus sont impliqués dans la prévention des incendies et démontrent des habiletés à devenir d’excellents pompiers ».

Pour le volontaire Philippe Beaupré, la première formation en équipe a été grandement appréciée. « C’était tellement amusant. On a appris à installer des échelles. C’était super. On a aussi fait de la théorie », raconte-t-il. Les pompiers auront un prochain enseignement dans deux semaines ainsi qu’une première évaluation. Ross Potter a confiance en ses recrues : « Le niveau d’enthousiasme du groupe est très élevé et ils travaillent ensemble en temps qu’équipe ».

Vivre en harmonie avec la nature

La famille Warner habite à une heure de la ville, sans électricité et en pleine autonomie.

La vie nordique contient son lot de difficultés : climat rigoureux, emplois saisonniers, rareté des certains produits. Néanmoins, les Warner ont décidé de se retirer du brouhaha de Yellowknife pour vivre des plaisirs de la nature.

Auto-suffisance dans le Grand Nord

« Jusqu’à maintenant, on est de 50 à 60% autonome et on travaille à le devenir à 100%. On utilise un poêle à bois, on élève des animaux. On a des chèvres et dans un an on sera capable de produire du lait, du beurre, de la crème », souligne Monique Warner. La propriété qu’ils possèdent depuis quatre ans a été complètement aménagée à la sueur de leurs fronts. La rivière leur fournit l’eau dont ils ont besoin, ils cultivent des légumes et quelques poules les alimentent en œufs. Le mari, Boyd Warner, pratique la chasse et la pêche ce qui donne de la viande à toute la famille. « Nous utilisons les animaux pour subvenir à nos besoins et faire aussi des produits comme le savon. On essaie d’utiliser tout ce qui vient à nous, sans gaspiller », ajoute Monique.

Entretenir une aussi grande terre, faire l’école à la maison à trois enfants et fabriquer savons et produits ménagers semblent être une véritable corvée mais la reine du foyer ne s’en plaint pas, au contraire. « De devoir faire toutes ces choses, je trouve ça relaxant. C’est vraiment un baume pour l’âme, ce n’est pas du tout un inconvénient pour moi », dit-elle en riant. Et si être auto-suffisant peu paraître très contraignant à première vue, Monique n’est pas du même avis : « ça donne un sentiment de liberté incroyable. On apprend vraiment la différence entre ce qu’on veut et ce qu’on a besoin. C’est bien transmettre cela à mes enfants. Être autonome c’est un cadeau pour les autres ».

Apprendre à faire ses produits ménagers

Pour réaliser des économies et surtout pour s’assurer que son entourage utilise des produits non-toxiques, la femme les cuisine elle-même à partir d’éléments naturels. Pour faire bénéficier de ses talents à d’autres, Monique a choisi de faire un atelier de production de savons et de soins pour la peau. « Je l’ai fait plusieurs fois avec des amis mais c’est la première fois que je le fais en étant rémunérée », mentionne-t-elle. Samedi dernier (29 octobre), elle a reçu deux premières clientes, très satisfaites de leur expérience. « J’ai décidé de participer à l’atelier de Monique pour en apprendre davantage sur les produits naturels et pour surtout apprendre à fabriquer moi-même mes produits qui sont parfois très coûteux. J’ai bien l’intention de reproduire à la maison tout ce qui m’a été transmise durant cet atelier », souligne Jessica Jean, future maman. Pour Jessica Gilbert qui utilisait déjà des produits écologiques du commerce, l’expérience lui a fourni beaucoup d’informations. « Je suis consciente du fait que ces produits ne sont peut-être pas toujours 100% écologiques, mais parfois on manque d’informations, de variétés et de choix, surtout en habitant dans le Nord! J’ai adoré ma journée, j’en suis ressortie avec une foule d’idées et une grande motivation à fabriquer mes propres produits », témoigne la participante.
« En bout de ligne, j’ai réalisé que concocter son savon à lessive n’a rien de sorcier! »

Michael Gilday se couvre d'argent

C’était un festival canadien lors de la Coupe du monde de patinage de vitesse les 29 et 30 octobre à Saguenay, au Québec.

La délégation canadienne devait être inspirée de la foule, puisque les patineurs et patineuses de vitesse sont repartis avec onze médailles, dont huit ont été acquises dans la seule journée de dimanche.
De cette délégation se trouvait Michael Gilday, le patineur de Yellowknife, et celui-ci n’a pas manqué l’occasion de laisser sa marque.
Les Canadiens ont réussi un exploit qui ne s’était pas vu au pays depuis 1994 en réalisant un triplé. Charles Hamelin a récolté la médaille d’or, suivi par Michael Gilday et Olivier Jean pour la médaille d’argent et de bronze respectivement.
L’athlète ténois de 24 ans est venu bien près de ravir la première place à Charles Hamelin lors du 1000 mètres masculin.
« J’étais capable de me dépasser durant la course », souligne Michael Gilday. « Je me suis retrouvé en première place avec un tour et demi à faire, avec des pensées de gagner la course. Mais Charles Hamelin a été capable de me passer. »
En entrevue avec les médias sportifs à Saguenay, Charles Hamelin a souligné qu’il s’était fait dépasser par Michael Gilday et Olivier Jean avec 2 tours et demi à faire, mais a réussi à reprendre l’avance.
« J’avais les jambes pour les dépasser alors j’ai été assez patient pour réussir à les dépasser tous les deux sans trop les bousculer et faire en sorte d’arracher la victoire. »

Progression en continu

Mais tout de même, cette deuxième place pour Michael Gilday est très significative. Lors des qualifications canadiennes pour les Jeux olympiques de Vancouver en 2010, le patineur de Yellowknife avait terminé au sixième rang, le privant ainsi de prendre part à la compétition.
Et maintenant, il se retrouve au deuxième rang mondial, devancé tout juste par le meilleur au monde, Charles Hamelin.
« Je suis très heureux, j’ai décidé cette année de déménager à Montréal pour continuer mon entraînement. J’espère continuer ma progression et essayer d’être au maximum pour les essais olympiques pour que je puisse me rendre aux Olympiques en 2014. »
Pour Michael Gilday, c’est définitivement un objectif de dépasser son homologue québécois.
« C’est sûr que oui », avoue en riant l’athlète de Yellowknife. « C’est un de mes objectifs dans ma carrière de me rendre au premier rang au Canada. Présentement c’est Charles qui est là au premier rang et c’est lui qui est le meilleur patineur au Canada. Je vais essayer avec toutes mes forces de le dépasser et je pense que c’est un objectif réaliste. »
N’en reste pas moins que l’objectif principal, ce sont les Olympiques de 2014. Le patineur de vitesse ténois en fait une priorité, espérant pouvoir surpasser ce sixième rang qu’il occupait en 2010 pour se tailler une place dans la délégation canadienne à Sotchi, en Russie.
« Je pense que je suis très bien placé pour réaliser cet objectif-là. Il reste deux ans avant les essais, il reste beaucoup de temps pour pratiquer toutes les petites choses pour lesquelles je ne suis pas encore habile. Ça s’en vient de jour en jour. »

11 médailles

La compétition à Saguenay aura permis à plusieurs athlètes canadiens de se signaler.
En plus du triplé au 1000 mètres, les Canadiens ont enregistré deux doublés au 500 mètres masculin. D’abord Jean et Charles Hamelin ont remporté l’or et l’argent le 29 octobre, puis le lendemain, ce fut au tour de François-Louis Tremblay et Guillaume Bastille de ravir l’or et l’argent.
Charles Hamelin et Michael Gilday ont aussi permis à l’équipe canadienne de décrocher la médaille de bronze au relais 5000 mètres masculins.
Du côté des femmes, Marianne St-Gelais a remporté la médaille d’or au 500 mètres féminin, puis elle a remis ça avec Caroline Truchon, Marie Ève-Drolet et Valérie Maltais au relais 3000 mètres en allant chercher l’argent.
Il y avait beaucoup de visages heureux au sein de la délégation canadienne durant la fin de semaine.
« Toute l’équipe est très heureuse », croit Michael Gilday. « Tout le monde a réalisé une belle performance. La foule était aussi vraiment excitée et faisait beaucoup de bruit. C’était vraiment une atmosphère spéciale. On était vraiment contents d’offrir une performance devant eux. »

Le judoka Mason Bruneau revient avec le bronze

Même s’il n’est pas revenu du Québec Open avec les résultats escomptés, Mason Bruneau se concentre sur les compétitions à venir.

Le judoka en était à sa première participation au Québec Open, un championnat de niveau international. Classé dans la catégorie, moins de 20 ans, plus de 100 kg, Mason a affronté des adversaires costauds : « Les 19-20 sont assez “bâtis”. Ils ont beaucoup d’expérience. Je me suis battu contre des gars qui ont fait les championnats du monde ».

À la veille de ses 16 ans, le judoka est encore jeune et doit apprendre à travailler de façon autonome, selon son entraîneur et sensei, Mario Desforges : « Il est encore jeune c’est certain. Il doit travailler sur sa préparation mentale. S’il continue sa progression, il a une opportunité de se classer au niveau national ».

Le championnat national, Mason Bruneau en rêve. D’ici là il a encore du chemin à faire, mais il ne peut s’empêcher de s’imaginer, la médaille au cou. « C’est dans trois mois je crois, et dans trois mois je peux être prêt. Je n’ai jamais gagné de médaille aux nationaux. J’aimerais gagner l’or et être une ceinture noire un jour », affirme-t-il.

S’il craint parfois de ne pas faire le poids contre ses adversaires, la principale difficulté pour Mason c’est qu’il doit s’entraîner seul : « C’est vraiment difficile. Je n’ai pas de partenaire d’entraînement. En fait, oui j’en ai, mais ils ne sont pas à Hay River. C’est vraiment dur quand il n’y a personne pour t’aider. Je fais mes mouvements à la maison, je regarde mes DVDs. Ça demande beaucoup de motivation ». C’est justement sur quoi Mario Desforges tente de miser : la motivation du jeune athlète. « J’espère qu’il continue à améliorer sa ténacité. On a commencé de loin. Si on compare à ses débuts, il y a trois ans, c’est le jour et la nuit. Je suis content qu’il ait gagné une médaille, mais l’année est encore jeune ».

En effet, le judoka n’a pas le temps de se reposer sur sa troisième place. Il sera à l’International Masters Judo Championship à Toronto dans deux semaines et à plusieurs tournois, notamment en Saskatchewan, en Ontario et en Alberta, dans les prochains mois.

La clé du succès selon Mason? « Le mental aide à gagner, comme à cette dernière compétition (Québec Open), j’étais mieux dans ma tête. J’avais plus confiance et j’ai travaillé beaucoup plus fort. J’ai perdu contre les plus forts, mais je trouve que j’ai bien fait quand même. J’ai gagné un combat et c’était la première fois que je me retrouvais face à une ceinture noire ».

Sirop d'érable, sourires et plantes au rendez-vous

La bibliothèque de Hay River embaumait la crêpe et le sirop d’érable, samedi matin dernier.

Organisé par Adam Hill, bibliothécaire, en collaboration avec Justin Lapointe, agent de développement pour l’Association franco-culturelle de Hay River (AFCHR), le déjeuner pour les nouveaux arrivants fut un franc succès. La joie pouvait se lire sur les visages des petits et des grands réunis pour l’occasion.

La collectivité se renouvelle

Même si l’activité avait pour but d’intégrer les récents membres de la collectivité, plusieurs habitués sont venus les accueillir. « Je ne suis pas nouveau ici. On aime bien venir à la bibliothèque, ma femme et moi, pour assister à des événements. Le déjeuner était excellent. Tout avec du sirop est excellent », souligne Ronnie Shaw, un habitué des lieux.

De belles rencontres autour de la table

L’idée est venue à Adam Hill d’organiser une rencontre entre jeunes et vieux, nouveaux et anciens ainsi que francophones et anglophones grâce à la participation de l’AFCHR. « Une trentaine de personnes sont arrivées à Hay River dans les derniers mois. Avant on faisait des Welcome Teas à la bibliothèque. Mais quelle meilleure façon de rencontrer des gens que par la nourriture? » Rien de plus vrai, puisque le déjeuner de crêpes a réuni près d’une cinquantaine de personnes, autant de langue française qu’anglaise. « La bibliothèque est au centre de la collectivité et je suis très content de la réussite de cette activité », assure M. Hill.

La renaissance d’une tradition

Pour certains résidents de Hay River, le déjeuner de bienvenue avait des airs de déjà-vu : « C’est une tradition. Elle s’était arrêtée, mais aujourd’hui elle reprend vie! J’adore les repas de crêpes à la bibliothèque », avoue Marilyn Barnes.

Le ventre repu et de nouvelles amitiés nouées, les participants ont pu repartir à la maison avec une plante verte, en souvenir de cette belle matinée d’automne.

Le Squawk, une affaire de filles

Tout a commencé quand Kim Krapati et Diana Smith ont décidé, autour d’un café, de publier des textes, pour leur plaisir.

C’était en avril dernier, les deux amies cherchaient à s’occuper, mais surtout à s’amuser. « Il n’y avait aucun endroit où nous pouvions publier nos écrits sans avoir de pression. C’est comme ça que nous est venue l’idée de créer le Squawk », raconte Diana Smith, cofondatrice. De plus, une personne importante pour la communauté de Hay River, Irma Miron, venait à peine de décéder et Diana voulait rendre hommage à cette pionnière. « Je voulais vraiment écrire quelque chose sur elle. Alors on a travaillé aussi fort qu’on a pu pour que le premier numéro paraisse afin que les gens lisent à son sujet », ajoute-t-elle.

Un projet communautaire

Même si ce projet de journal a démarré à l’abri des regards, il n’est reste pas moins que les créatrices visaient le reste de la communauté de Hay River : « On voulait que ce soit quelque chose qui intéresserait la communauté et que les gens puissent y contribuer. » Contre toute attente, le Squawk a séduit la population et rallié les citoyens. Le duo d’écrivaines s’est rapidement élargi et compte maintenant dans ses rangs un artiste graphique, un webmestre et plusieurs collaborateurs.

Le Squawk surfe sur la vague

Le site Internet, nouvellement créé, a donné une certaine vigueur à la version papier. « Les gens vont beaucoup en ligne pour contribuer. Le Mix Tape, sorte de sélection musicale, est très populaire, surtout depuis qu’on a une version Web puisque les gens peuvent télécharger les chansons. Le sondage est aussi très apprécié. De 50 à 60 personnes y répondent chaque mois, de façon anonyme », confie Diana Smith.

Mais pourquoi le Squawk? « Parce qu’on ne se prend pas au sérieux. C’est du papotage entre amis et aussi à cause de tous les corbeaux qu’on retrouve dans la ville », répond-elle.

Dans l’avenir, les fondatrices du mensuel aimeraient y ajouter des pages et aussi trouver des moyens de financement sans oublier davantage d’engagement de la communauté. « On ne veut pas rire de personne. On pense que chacun a droit à son opinion et doit avoir une chance de s’exprimer sans se sentir intimidé », conclut la jeune femme.

Comme une grande famille

Les participants du programme Katimavik de Yellowknife tenaient une activité porte ouverte samedi dernier.

Le groupe a achevé sa rotation à Yellowknife le mercredi 28 septembre, un parcours qui aura duré trois mois.

Les participants voulaient donc souligner leur passage en invitant la population à discuter avec eux dans la maison qu’ils ont occupée durant le programme.

Quelques personnes de différents milieux dans Yellowknife se sont déplacées pour rencontrer ou revoir les huit participants.

Les jeunes adultes avaient préparé une table avec quelques trucs à grignoter, décorée de façon artistique.

« Je crois que la soirée s’est très bien passée », croit Susie Turner, une des participantes, originaire d’Aurora, en Ontario. « Les invités qui sont venus ont aimé être là. On a eu beaucoup de rires et beaucoup de plaisir. »

Plusieurs jeux

C’est que justement, le groupe de participants adore faire des jeux tous ensemble. L’agente de projet du groupe de Yellowknife, Claire Smith, organise souvent des jeux que le groupe a pu inventer.

À l’occasion, les invités ont pu prendre part à deux jeux.

De façon générale, les jeux impliquaient beaucoup le bien connu téléphone, qui consiste à passer un message et à espérer qu’il se rende inchangé à la dernière personne.

C’était le cas du premier jeu de la soirée, mélangé au jeu de mime.

Les joueurs se placent en file un derrière l’autre. La personne qui se retrouve à la fin de la file doit trouver une expression, taper sur l’épaule de la personne devant elle et mimer cette expression.

Ainsi, la personne qui voit doit interpréter le mime et répéter ce qu’il croit être l’expression à la personne devant, et ainsi de suite. Une fois rendue à la personne au début de la file, celle-ci doit dire à voix haute ce qu’elle croit être le mime.

Tout aussi amusant, le deuxième jeu consistait à un « fais-moi un dessin » téléphone. Les participants se voient remettre une expression qu’ils doivent dessiner, puis passer à la personne à leur gauche, qui doit interpréter le dessin et écrire ce que ça peut vouloir dire.

Le papier se passe de nouveau à gauche et la personne qui reçoit voit la nouvelle expression, qu’elle doit maintenant dessiner. Le tout jusqu’à ce que le papier revienne dans les mains de son propriétaire.

Et comme le jeu du téléphone d’origine, l’expression de départ subit très souvent d’importantes modifications.

Comme des frères

Cette activité porte ouverte, c’était bien sûr une invitation à connaître le programme à quiconque n’était pas familier avec Katimavik.

Mais c’était aussi une occasion pour ceux qui ont connu les participants de leur dire au revoir.

C’était le cas de la famille de Benjamin Karstad, qui a accueilli Benoît, le participant qui travaillait pour la Maison bleue, et Anthony, un participant qui a dû quitter le programme en cours de route.

Benoît et Anthony, comme les autres participants, ont passé deux semaines en hébergement dans une famille ténoise. Le programme Katimavik permet ainsi aux participants de vivre pleinement la différence culturelle entre l’endroit d’où ils viennent et là où ils sont envoyés.

Les deux participants sont donc allés vivre chez le jeune Benjamin, qui étudie en immersion française à son école.

« C’était cool de vivre avec eux parce qu’ils sont comme des frères », avoue Benjamin.

C’est souvent le cas avec les participants qui se joignent à une grande famille, comme celle de Benjamin. Les jeunes adultes sont intégrés à la vie familiale comme s’ils en avaient toujours fait partie.

Les participants du programme ont pris l’avion mercredi et poursuivront leur programme de six mois à Montréal.

Le groupe provenant de la métropole québécoise échange ainsi sa place avec eux et commencera sa rotation à Yellowknife d’ici peu.

Confrontation Canadiens – Maple Leafs

La soirée annuelle du souper Champions for Children se déroulait avec des invités très spéciaux samedi soir au Explorer Hotel.

Deux anciens adversaires dans la LNH étaient présents pour encourager la cause de KidSport.

Yvon Cournoyer, du Canadien de Montréal, et Darryl Sittler, des Maple Leafs de Toronto, ont accepté de se joindre à l’événement et de se déplacer jusqu’à Yellowknife.

Pour les deux anciens joueurs, c’était la première fois qu’ils visitaient les Territoires du Nord-Ouest.

C’est sans surprise que la venue de ces deux anciennes vedettes de la Ligue nationale de hockey a attiré une foule record au Explorer Hotel. La salle était remplie, accueillant près de 300 personnes.

L’ancienne sprinteuse olympique Diane Jones Konihowski était aussi présente, elle qui a représenté KidSport pendant 11 ans avant de se retirer en juin.

« Le sport a fait de moi ce que je suis aujourd’hui », a fait valoir l’ancienne athlète. « En tant qu’adultes, nous avons la responsabilité de nous assurer que les jeunes peuvent faire du sport. »

Le souper Champions for Children a permis d’amasser plus de 250 000 $ durant les cinq dernières années pour la cause de KidSport.

« Parce que vous êtes ici, plus d’enfants vont pouvoir faire du sport », a-t-elle ajouté.

La ligue du vieux poêle

À l’occasion du souper, les deux anciens joueurs de hockey étaient conviés à s’affronter dans une rencontre du type ligue du vieux poêle et répondaient avec plaisir aux questions du public.

Les questions étaient lues par le maître de cérémonie de la soirée, l’animateur Mark Scholz, que l’on peut notamment entendre comme annonceur maison lors des parties des Oilers d’Edmonton.

Yvon Cournoyer, champion de la Coupe Stanley à dix occasions avec le Canadien de Montréal, a eu à répondre à quelques questions au sujet de sa carrière, comme sa participation à la Série du siècle, en 1972.

Pour sa part, Darryl Sittler a aussi eu à commenter sa carrière, surtout sa fameuse partie où il a produit dix points, en 1976, contre les Bruins de Boston. Sittler avait compté six buts et fait quatre passes, dix points qui battaient le record détenu par Maurice Richard et encore actif même après le passage de Wayne Gretzky.

Mais évidemment, ce qui a soulevé le plus d’émotion étaient les questions sur la rivalité entre les Canadiens de Montréal et les Maple Leafs de Toronto.

La foule présente a eu sa part de rires tout au long de la soirée par les blagues que les joueurs ajoutaient à leurs histoires.

Pour la bonne cause

Le Roadrunner était ravi de se joindre à l’événement organisé annuellement par KidSport.

« Je pense que c’est une bonne cause, explique-t-il. Ils amassent de l’argent pour acheter de l’équipement de sport pour les jeunes. On sait comment c’est dispendieux d’acheter de l’équipement. »

L’ancien numéro 12 du Tricolore se trouvait chanceux d’avoir reçu en cadeau une paire de patins quand il était jeune, qui lui a permis de devenir le joueur qu’il a été.

À son avis, il n’est pas nécessairement plus facile ni plus difficile d’obtenir de l’équipement qu’avant, mais le type d’équipement a beaucoup changé depuis.

« L’équipement a tellement changé et le style de jeu aussi, c’est beaucoup plus rapide maintenant », souligne-t-il. « Mais ça reste que j’aime toujours autant m’asseoir devant une bonne partie de hockey. C’est toujours aussi plaisant. »

Une raison de plus pour encourager les jeunes à faire du sport.

« Je pense que c’est important parce que ça peut changer la vie à des jeunes. Et on sait jamais, peut-être que, si le jeune aime le sport… c’est lui qu’on va voir plus tard. »

Une bonne année pour le Canadien

Justement, Yvon Cournoyer est toujours un fervent partisan du Canadien.

À son avis, l’édition 2011-2012 du Tricolore possède une équipe plus régulière, ayant fait de belles acquisitions durant l’été, faisant référence surtout à Erik Cole. À condition que l’équipe puisse éviter les blessures.

« On va sûrement avoir des blessés durant les deux premières semaines, mais c’est mieux que de les perdre au début de l’année pour toute la saison, analyse-t-il. Je pense qu’on va avoir une équipe plus équilibrée cette année. Alors, on devrait faire les séries peut-être plus de bonne heure que Toronto. »

Mis à part le hockey, l’événement a donné lieu à une enchère importante qui aura permis d’amasser des dons pour la fondation. La Banque Royale du Canada a d’ailleurs lancé la soirée en remettant un don de 10 000 $ à KidSports.

Le montant total amassé sera dévoilé la semaine prochaine.

Beaucoup de familles sont monoparentales dans le Nord

Une étude démontre qu’il y a un plus haut pourcentage de familles monoparentales dans le Nord du Canada, des familles menées à 80 % par des femmes

Une étude du Conference Board du Canada intitulée All in the Family indique que le pourcentage de familles monoparentales est plus élevé dans le Nord que dans le Sud. L’étude utilise des données du recensement de 2006 afin de comparer les différences de pourcentage de familles monoparentales d’une région à l’autre du Canada. Les cinq divisions du recensement ayant obtenu le plus bas pourcentage de familles monoparentales se trouvent dans le Sud du Manitoba, alors que les cinq divisions ayant obtenu le plus haut pourcentage se trouvent dans le Nord. L’endroit où il y a le plus de familles monoparentales est la division du Nord de la Saskatchewan, avec 37,5 %. La région d’Inuvik aux Territoires du Nord-Ouest n’est pas très loin derrière. Avec un pourcentage de 29,3 %, elle est au 5e rang des divisions ayant un pourcentage élevé de familles monoparentales.

L’étude indique que les familles monoparentales ont des besoins en matière de garderies et de services sociaux très différents que ceux des familles avec deux parents. Dans certains cas, ces besoins représentent un défi économique pour les parents de familles monoparentales, mais aussi pour les collectivités dans lesquelles ils vivent. « Les hauts pourcentages de familles monoparentales dans le Nord peuvent engendrer un besoin accru pour des services d’aide sociale fournis », a indiqué Gilles Rhéaume, vice-président aux politiques publiques pour le Conference Board du Canada à CNW. « De plus, les familles monoparentales ont souvent des revenus moins élevés rendant plus difficile pour le ménage d’avoir un niveau de vie aussi élevé que les familles avec deux parents. »

Dans le Nord, ces défis sont exacerbés par d’autres facteurs, tels que le nombre élevé de personnes par logement, la faible diplomation et dans certaines régions, un taux de chômage élevé. De plus, des données de Statistique Canada démontrent que 80 % des familles monoparentales au Canada sont des familles menées par des femmes. Plusieurs organismes offrent des services aux familles qui ont du mal à rejoindre les deux bouts. Le YWCA Yellowknife est l’une des organisations qui mettent en place des logements abordables pour les familles en difficulté. « Au YWCA, nous hébergeons des familles en échange d’un loyer abordable et la moitié sont des familles monoparentales. Les services qu’ils reçoivent durant leur séjour ici vont du logement, à l’aide alimentaire et aux dons de biens essentiels, comme des vêtements, des meubles et des accessoires de cuisine », indique Julie Green, directrice des relations communautaires au YWCA Yellowknife.

Le gouvernement des Territoires du Nord-Ouest offre aussi de l’aide au revenu aux familles. Cette aide est toutefois insuffisante pour bon nombre de familles dans le besoin, explique Mme Green. « Le soutien financier du gouvernement ne suffit pas. Pour plusieurs, une fois le loyer payé, ils ont entre 200 et 300 dollars pour le mois. Pour une famille monoparentale, ce n’est pas assez pour payer nourriture, déplacements et autres biens essentiels. » Elle ajoute que les familles dans cette situation font appel aux dons de nourriture et de biens afin de survivre.

Témoignage

Anne-Marie Giroux connaît bien les enjeux reliés à la situation des familles monoparentales dans le Nord. Elle-même mère de trois enfants âgés de 10 à 14 ans qu’elle élève seule, elle se souvient des moments difficiles qu’elle a vécus lors de ses premières années en tant que mère célibataire. « Quand je suis arrivée à Yellowknife en 2000, j’avais deux enfants en bas âge et j’étais enceinte. C’était vraiment stressant au début. On a dû vivre dans un refuge », dit-elle. « J’étais sur l’aide sociale pendant un bout de temps et je devais vivre avec 450 $ par mois pour moi et trois jeunes enfants. Cela incluait les couches, la nourriture et le nécessaire de toilette. Pendant environ trois ans, deux semaines par mois en moyenne, je n’avais rien. On devait demander de l’aide aux dons de nourriture pour manger. »

Anne-Marie Giroux travaille maintenant en collaboration avec les organismes qui viennent en aide aux familles dans le besoin à Yellowknife comme le Center for Northern families et le YWCA, dans le but d’augmenter l’aide gouvernementale et les services offerts. « Ici, à Yellowknife, j’ai découvert un système de soutien dont je ne croyais pas avoir besoin. Je reste à Yellowknife, car je ne suis pas prête à laisser ce système, pas encore. Par système, je parle de la communauté qui est très généreuse. On a été accueillis et on nous a aidés. Les services sont modestes et il n’y en a pas beaucoup, mais ceux qui existent sont de qualité. Yellowknife, c’est mon chez-moi maintenant », ajoute Mme Giroux.

En terminant, Anne-Marie Giroux partage les aspects les plus difficiles quand on est dans le besoin. « J’ai appris trois grandes leçons qui sont extrêmement difficiles. Premièrement, il faut reconnaître qu’on a besoin d’aide. Personne ne peut t’aider avant que tu reconnaisses cela. Ensuite, il faut demander de l’aide. Ça aussi c’est difficile pour une personne. Mais le plus difficile de tous c’est vraiment d’accepter de l’aide. Quand on est rendu-là, on se sent vraiment petit. »

Une foire au Nord du Grand lac

La foire de l’automne rassemble les jardiniers urbains et les fermiers.

Alors que la capitale ténoise atteint déjà le point de congélation durant ses nuits de septembre, trois organismes ténois ont profité du samedi 10 septembre pour organiser la foire de l’automne durant la courte intersaison septentrionale.

La foire de l’automne est le fruit de la collaboration de trois organismes : Ecology North, l’Association territoriale des fermiers et l’Association des jardins communautaires. La salle communautaire du Northern United Place de Yellowknife s’est remplie de jeunes familles, de cultivateurs nordiques, de pouces verts, de jardiniers urbains et de pique-assiettes. La foire s’est en effet déroulée sous forme de repas-partage, où tous et chacun ont proposé un plat confectionné avec des produits récoltés aux TNO. Salsa aux baies sauvages, soupe de betterave, casserole de chou, poitrine de canard fumé, chaudrée de corégone... tout pour nourrir plus de 70 personnes.

Dwayne Wohlgemuth, qui travaille pour Ecology North, décrit cette foire : « C’est une célébration des aliments locaux! Tous font des plats avec ce qu’ils ont récolté, et il y a aussi un concours des légumes les plus gros et des meilleures préparations de salsa. »

Impliqué depuis plusieurs années au sein des jardins communautaires, Dwayne Wohlgemuth assure que l’intérêt pour ces lots cultivables en pleine ville est « incroyable ». « Nous avons inauguré un nouveau jardin à l’école Weledeh cette année, et tous nos lots étaient occupés. Il y a tellement d’intérêt que nous voulons créer plus de jardins avec l’aide de bénévoles et de ressources supplémentaires », avance M. Wohlgemuth, précisant qu’un terrain dans le quartier de Niven Lake et une parcelle de terre dans celui de Trails End sont déjà réservés à cette fin.

L’Association territoriale des fermiers a profité de l’événement pour sortir de son chef-lieu, Hay River, et organiser son assemblée générale annuelle au Nord du Grand lac des Esclaves. France Benoit, qui siège au conseil d’administration de cette organisation, se réjouit de cette ouverture qui facilite la progression de la promotion de leurs activités territoriales. « C’est la première fois depuis 1973 que nous organisons notre AGA à Yellowknife. On voulait sortir du Sud des TNO et l’occasion de la foire était bonne pour faire notre rentrée sur la scène territoriale. Ce fut une super année sur le plan de la formation. L’Association des fermiers s’est rendue dans plusieurs collectivités du Sud du Grand lac. Cet automne et cet hiver, on espère être dans ici dans la région nord, à Yellowknife, Dettah, Lutselk’e et dans la région tlich’o », énumère-t-elle. Cette approche territoriale cadre avec l’idée que tout le monde aux Territoires du Nord-Ouest fait maintenant partie d’un large mouvement qui est centré sur la nourriture. Mme Benoit insiste sur le fait que les gens sont plus préoccupés par ce qu’ils mangent, la provenance de leurs aliments et la qualité de la production alimentaire. « Il y a toute sorte de bénéfices indirects [à l’agriculture locale], à l’échelle communautaire, par exemple, les gens échangent plus lorsqu’ils se retrouvent côte à côte à cultiver leurs lots dans les jardins communautaires », conclu-t-elle.

Katimavik : un été bien rempli!

Un nouveau groupe de jeunes bénévoles arrive à Yellowknife tous les trois mois dans le cadre du programme Katimavik.

Un groupe de Katimavik s’apprête à quitter Yellowknife, le 28 septembre prochain, pour la grande région métropolitaine de Montréal, alors qu’une dizaine de jeunes âgés de 17 à 21 ans viendront prendre leur place pour les trois prochains mois. Depuis déjà plusieurs années, la ville de Yellowknife accueille des jeunes bénévoles de partout au Canada dans le cadre du programme Katimavik axé sur les cultures et le travail communautaire. Ces jeunes ont travaillé à temps plein dans les organismes suivant : la Maison bleue, le Centre for Northern Families, Ecology North, le Sidedoor Youth Ministries, la John Howard Society, l’Armée du salut ainsi que la Yellowknife Glass Recyclers Co-op.

Claire Smith, agente de projets pour Katimavik à Yellowknife, souligne que l’expérience Katimavik dans le Nord diffère de l’expérience dans le Sud en ce qui a trait à la culture, mais aussi en ce qui a trait aux ressources disponibles. « Nos groupes vont trois mois dans une collectivité nordique et un autre trois mois dans une collectivité du Sud. Je pense que c’est une expérience unique. Ce n’est pas tous les Canadiens qui ont la chance de venir dans le Nord et de faire partie de la communauté », explique-t-elle.

Katimavik signifie aussi cohabitation et interaction entre les jeunes. Claire Smith indique que la vie dans la maison de Katimavik a été une expérience positive pour les jeunes bénévoles. « Je pense que les jeunes s’aident beaucoup à travers les différentes expériences. Ils ont un but en commun, mais vivent des choses très différentes dépendamment du travail auquel ils sont affectés. »

Benoit Bérubé, de Saint-Moise au Québec, est le bénévole de Katimavik affecté à la Maison bleue. Il affirme que l’expérience Katimavik lui apporte beaucoup sur le plan professionnel. « J’aime beaucoup mon placement et j’ai toujours aimé faire du bénévolat. Je vais aider dans toutes les sections de la Maison bleue. Je sens que ma contribution a fait une différence. »

Il ajoute que Katimavik est pour lui une façon de découvrir le Canada. « Je suis venu ici pour découvrir. On nous parle souvent du Canada par des gens qui n’ont pas nécessairement voyagé dans tout le Canada. Il y a beaucoup de préjugés sur le Nord, mais moi, j’ai découvert que c’est vraiment une belle communauté. De plus, avoir travaillé aux TNO, ça démontre une ouverture d’esprit et de la polyvalence. Je pense que ça m’amène de nouvelles idées et ça élargit mes horizons. »

Les participants de Katimavik pour l’été 2011 sont : Benoit Bérubé de Saint-Moise, au Québec, Maudeline Richard de Saint-Joseph-de-Beauce, au Québec, Josiah Hawkins de Millbrook, en Ontario, Susie Turner d’Aurora, en Ontario, Jackie Pelland de Winnipeg, au Manitoba, Dylan Overacker d’Edmonton, en Alberta, Julia Reniers-Smith de Vancouver, en Colombie-Britannique, Anthony Skelly de Barrie, en Ontario, et Alex Griffins de Mahone Bay, en Nouvelle-Écosse.

Ah que les légumes ont poussé!

Les jardins communautaires sont une source de produits locaux et biologiques pour les habitants de Yellowknife.

Ce fut une année prospère pour les habitants de Yellowknife membres des jardins communautaires. Tout au long du mois d’août, on pouvait constater à quel point les légumes avaient poussé dans les jardins de Kam Lake, de la vieille ville et de Weledeh. Les jardins communautaires de Yellowknife ont vu le jour en 1995 avec l’établissement du premier emplacement à Kam Lake. Le projet s’est développé depuis, de sorte qu’en 2001, 2008 et 2010 on a pu voir l’agrandissement des installations et l’établissement de deux nouveaux jardins communautaires dans la vieille ville et à Weledeh.

David Taylor, superviseur au jardin de Kam Lake, explique que la température chaude de l’été a eu un certain impact sur les plants de légumes, mais que c’est le travail qui fait toute la différence. « Je pense que c’est une très belle année. Je pense que les autres années étaient belles aussi, donc ce n’est pas un gros changement. La chaleur de cet été a fait que les légumes ont eu besoin de plus d’eau, notre terre contient beaucoup de sable et de glaise et elle sèche très vite. »

Le but de ces jardins communautaires est de fournir un endroit où les gens qui désirent produire leurs propres légumes et herbes sont en mesure de le faire. Les produits qui poussent dans ces jardins sont frais, biologiques et surtout locaux. De plus, l’organisation des jardins communautaires offre l’occasion à la communauté d’apprendre comment se crée un jardin et comment l’entretenir de façon écologique et durable.

« Il y a des légumes qui poussent mieux dans le Nord » indique M. Taylor. « Les tomates ont besoin de chaleur et donc poussent mal ici. Elles ont besoin de 30 degrés et nous n’avons pas cette température. Même chose pour le concombre et les courges. Ici, les légumes verts et les légumes-feuilles, comme la laitue et aussi les pois verts, sont très populaires. Les pommes de terre sont aussi très populaires. »

Les jardins communautaires contribuent aussi à aider les plus démunis de Yellowknife. Environ le quart de tout ce qui est produit dans les jardins est donné à des organismes locaux comme la banque alimentaire.

Ateliers

Plusieurs ateliers sont offerts au public tout au long de l’année afin d’assister les jardiniers en herbe dans leurs démarches pour se créer un jardin prospère. Ces ateliers portent sur les graines et les différentes techniques de jardinage. Dwayne Wohlgemuth a donné l’atelier sur la conservation des graines le 3 août dernier. Il est membre des jardins communautaire de Yellowknife pour la cinquième année et en connait beaucoup sur la diversité des plantes.

« J’ai un intérêt personnel pour les graines. J’ai grandi sur une ferme. Moi et mes parents on a toujours eu un jardin. J’ai plus d’intérêt pour les graines maintenant que les compagnies font des graines qui sont impossibles à garder. Nous devons donc garder nos graines pour préserver la biodiversité et éviter que toutes les graines soient modifiées ou hybrides », explique-t-il.

L’aspect biologique est aussi très important pour lui. « Depuis que j’ai un jardin, j’ai toujours utilisé des produits biologiques, donc aucun pesticide et engrais chimique. C’est quelque chose que nos membres trouvent essentiel », ajoute Dwayne Wohlgemuth.

Bien qu’il soit possible de faire des économies à l’aide d’un jardin, M. Wohlgemuth indique que la majorité des membres sont motivés par l’aspect local et biologique plutôt que par les économies. S’occuper d’un jardin représente beaucoup de travail et les gens qui s’impliquent doivent y investir beaucoup de temps.

La pauvreté : un débat électoral?

Une coalition regroupant plusieurs organismes et associations veut faire de la pauvreté l’enjeu principal de la campagne.

L’alliance No Place for Poverty a lancé, le mardi 23 août, sa trousse antipauvreté en vue des élections territoriales 2011 qui approchent à grands pas. Cette trousse contient une variété de documents préparés par la coalition afin d’équiper les organismes qui désirent jouer un rôle lors des élections dans le but de rendre la pauvreté aux TNO l’enjeu numéro 1 de la campagne. Parmi les documents, on retrouve des documents expliquant les faits liés à l’enjeu de la pauvreté ainsi que des suggestions d’initiatives pouvant être mises sur pied afin de trouver des solutions. De plus, la trousse contient des témoignages ainsi que des exemples de lettres pouvant être envoyées aux candidats afin de leur demander de soutenir cette cause.

Julie Green, directrice des relations communautaires pour YWCA Yellowknife, rappelle que le manque de logements abordables et le manque d’accessibilité à des services de garde sont des facteurs importants qui contribuent à la pauvreté chez plusieurs familles. « Même les familles qui reçoivent de l’aide aux revenus sont parfois forcées de vivre avec seulement 200 ou 300 dollars par mois après les dépenses liées à l’hébergement, explique Mme Green. Les gens qui sont dans cette situation n’ont aucun moyen de changer leur réalité, car ils n’ont pas la chance de le faire. »

Vingt-neuf associations et organismes en provenance de différentes régions des TNO soutiennent l’alliance dans son mandat. « Nous avons envoyé cette trousse à plus d’une centaine de communautés, indique Aggie Brockman d’Alternative North. Nous voulons que cette initiative se répande partout aux TNO afin d’avoir un plus grand impact. » Le but ultime de l’alliance No Place for Poverty est le développement d’une stratégie antipauvreté pour les Territoires du Nord-Ouest lors de la prochaine session parlementaire. « Nous parlons du besoin d’une stratégie contre la pauvreté depuis déjà deux ans. Nous avons besoins de voir que des actions sont prises », ajoute Mme Brockman.

Lors des prochaines semaines, les candidats aux élections territoriales seront appelés à signer une lettre indiquant leur intention de faire de la pauvreté au TNO leur priorité s’ils sont élus à l’Assemblée législative. On leur demandera donc de travailler avec les organismes et les communautés afin de développer une stratégie antipauvreté lors de leur mandat. De son côté, l’alliance No Place for Poverty s’engage à informer la population à travers les médias sociaux, la poste et les journaux locaux, afin que les électeurs sachent quels candidats comptent faire de la pauvreté un enjeu prioritaire.

Présent lors du lancement de la trousse antipauvreté, le maire de Yellowknife, Gordon Van Tighem, a rappelé aux organismes et associations présentes que l’on devra poursuivre les efforts après les élections afin que cette initiative ait les résultats escomptés. « Ce sera très important d’être constant pendant et après les élections. Les candidats font beaucoup de belles promesses lors d’une élection, mais l’alliance devra s’assurer que ces promesses seront suivies par des actions concrètes », indique le maire.

Reportages septentrionaux

Cinq vidéojournalistes parcourent le Nord canadien et découvrent leur métier.

Quarante jours sur le terrain, ce n’est pas donné à tous les journalistes, surtout lorsqu’ils sortent tout juste de l’école. Andrée-Ann Déry, 22 ans, diplômée 2011 de la Cité collégiale à Ottawa, fait partie de la cohorte des cinq vidéojournalistes envoyés dans le Nord cet été afin de produire des reportages qui seront diffusés sur Radio-Canada, en 2012. L’émission Caméra boréale utilise la fraicheur de ces jeunes reporters pour transmettre aux téléspectateurs et aux internautes une image actuelle des communautés et des individus qui résident au dessus du 60e parallèle.

L’expérience frôle la téléréalité, alors que les cinq participants, sélectionnés par le biais d’un véritable processus d’embauche, livrent également leurs états d’âme à une petite caméra de poing. « Le concept élaboré est nouveau, je découvre le Nord, je découvre mon métier, je fais quelques confessions sur mon expérience, les déplacements, les rencontres magiques, les lieux qui me touchent… Et au travers de cela, je produis cinq reportages de quelques minutes chacun. »

Avec ce mandat, ce n’est pas en toute légèreté que se déplace la journaliste. Autonome, elle transporte avec elle, deux ordinateurs pour le montage et la recherche, une caméra de télévision, un trépied, des disques durs externes et ses bagages. « C’est la réalité des VJ, assure Andrée-Ann Déry, il faut que tu sois efficace, dans le Nord ou non, tu es tout seul, tu es ton propre monteur, propre journaliste, propre recherchiste. Tu es une équipe à toi tout seule. » Elle mentionne tout de même que dans le cadre de ce projet, les cinq vidéojournalistes sont encadrés par une équipe de production qui les aide à distance.

À seulement deux semaines de la fin de son voyage, Andrée-Ann estime que c’est en tant que personne qu’elle a le plus évolué. « Je suis contente, je sais que réfléchir par moi-même et faire les bons choix, c’est quelque chose que je fais bien. J’ai rencontré différentes personnes, qui m’ont parlé de différents enjeux, cela m’a ouverte à beaucoup de choses. »

D’ailleurs, elle avance que ce sont ces rencontres qui l’ont enrichie le plus. Au fil des six villes septentrionales qu’elle a visitées, c’est la petite collectivité ténoise de Norman Wells qui restera son coup de cœur. « L’intervenante qui m’a accompagnée durant les dix jours que j’ai demeuré à Norman Wells m’a donné un temps inestimable. Le fleuve Mackenzie, les montagnes… j’ai le goût d’y retourner. » C’est aussi dans cette collectivité productrice de pétrole de la vallée du Mackenzie que la jeune femme a passé ses trois jours de vacances obligatoires. « Nous étions obligés de prendre trois jours de congé. Car tu restes toujours alerte, même sur la route, tu penses à tes reportages, et tu ne déconnectes jamais. Moi, j’en ai profité pour me reposer, mais je suis quand même allée filmer quelques paysages. »

Pendant son voyage, Andrée-Ann Dery a visité, Whitehorse, Dawson City, Inuvik, Norman Wells, Yellowknife et finira par Hay River où elle s’intéressera à la rentrée scolaire dans la seconde collectivité en importance des TNO.

Crossworks Manufacturing investit dans le tourisme

Un centre touristique d’exposition et de promotion de l’industrie du diamant verra bientôt le jour au centre-ville de Yellowknife.

L’édifice Cascom de la 49e Rue subira prochainement une métamorphose. En effet, c’est à cet endroit que la compagnie Crossworks Manufacturing établira son nouveau centre touristique pour l’exposition et la promotion de l’industrie du diamant. Dès la mi-octobre, des rénovations autant à l’extérieur qu’à l’intérieur de l’édifice seront effectuées afin de transformer l’image du futur centre. Ce centre touristique, dont le nom reste toujours à déterminer, s’inscrit dans le cadre du plan stratégique de Crossworks Manufacturing qui vise à élargir ses opérations par le biais de formations et d’achat d’équipement sophistiqué pour ses installations de Yellowknife. De plus, le projet d’un centre touristique du diamant va soutenir les efforts de Yellowknife dans la promotion de la ville comme étant la capitale du diamant.

« Cela fait huit ans que nous travaillons sur l’image de la ville en lien avec l’industrie du diamant », souligne le maire de Yellowknife Gordon Van Tighen. « Nous faisons la promotion de Yellowknife comme capitale du diamant, toutefois, les gens nous demandent : où sont les diamants? Ce produit s’ajoute à nos efforts de promotion touristique et nous sommes très heureux de ce partenariat avec la compagnie Crossworks Manufacturing. » Il ajoute que ce projet s’inscrit aussi dans la stratégie du conseil municipal pour la revitalisation du centre-ville.

Le centre touristique comprendra plusieurs expositions permanentes pour illustrer le processus par lequel les diamants sont transformés de leur état naturel à un produit fini. Le centre présentera aussi des démonstrations de polissage de diamants qui seront effectuées par des employés de Crossworks.

« Nous aurons des expositions en lien avec les trois mines qui sont présentement en exploitation dans la région. En plus des échantillons de pierres et de diamants, nous y présenterons des vidéos, des livres et des histoires en lien avec la production et l’histoire de l’industrie du diamant », indique le président de Crossworks Manufacturing Uri Ariel. « Croyez-moi, ce sera très intéressant », a-t-il ajouté de manière informelle.

Le centre touristique permettra une meilleure visibilité de l’industrie secondaire du diamant présente dans les Territoires du Nord-Ouest. Le ministre territorial de l’Industrie, du Tourisme et de l’Investissement, Bob McLeod, a accueilli avec enthousiasme l’annonce de la compagnie Crossworks Manufacturing. « L’annonce d’aujourd’hui souligne un autre pas dans le développement d’une industrie secondaire du diamant durable. Le gouvernement des TNO s’est engagé à construire une industrie secondaire qui permettra aux TNO de s’établir en tant que leader mondial de l’industrie du diamant. »

Par le tourisme, le centre servira d’outil de promotion de l’industrie du diamant des TNO à Yellowknife et ailleurs dans le monde. « Notre but, c’est que les touristes parlent de leur expérience et de l’industrie du diamant lorsqu’ils retournent chez eux. Les touristes agiront un peu comme des ambassadeurs de l’industrie », ajoute M. Ariel. Les Territoires du Nord-Ouest sont présentement troisièmes au monde dans l’industrie de la production de diamant en ce qui a trait à la valeur.

Si les cibles de temps sont atteintes, le centre touristique pourrait ouvrir ses portes dès la deuxième semaine de janvier, ce qui amènerait une nouvelle facette touristique à la saison d’observation des aurores boréales.

Banir les distractions au volant

L’utilisation de téléphones portables pourrait être interdite aux conducteurs automobiles des TNO dans un avenir proche.

Les Territoires du Nord-Ouest pourraient suivre l’exemple du Québec, de l’Ontario et de la Colombie-Britannique en interdisant l’usage d’un téléphone portable et d’autres appareils électroniques au volant. Le projet de loi numéro 16 intitulé Loi modifiant la Loi sur les véhicules automobiles vient d’être présenté devant l’Assemblée législative et le comité plénier, après quelques amendements mineurs lors de l’étude par le Comité permanent du développement économique et des infrastructures.

Il est important de souligner que des exemptions sont prévues à cette loi pour les gens qui travaillent avec les services d’urgence ou dans l’industrie de la construction routière. De plus, si le projet de loi est accepté, les gens pourront toujours utiliser leur téléphone portable mais devront le faire à l’aide d’un dispositif mains libres.

Le ministre des Transports, Michael McLeod, est celui qui a présenté le projet de loi en Chambre. Il est satisfait de la décision du comité de recommander que le projet de loi soit envoyé devant l’Assemblée législative, et se dit assez convaincu que le projet de loi passera l’étape de la troisième lecture avant la fin des travaux parlementaires de ce mois d’août. Il ajoute que le projet de loi est équilibré et donc qu’il ne devrait pas se heurter à une opposition en assemblée.

Selon le ministre, les seuls coûts relatifs à l’application du projet de loi sont en lien avec l’éducation de la population et des ressources humaines, ils seraient donc minimes. « Je pense que ce projet de loi nécessitera des efforts afin d’éduquer le public des dangers des appareils électroniques au volant », dit-il. « Nous devrons inclure des organisations et des groupes ainsi que les services de police municipaux et la GRC. »

Des représentants de l’organisation Student Against Drunk Driving (SADD) étaient présents lors de la lecture article par article du projet loi. Ils ont indiqué qu’ils appuient le ministre dans ses démarches pour faire passer ce projet de loi et qu’ils prendront très certainement part au processus d’éducation de la communauté si le projet de loi est accepté.

Malgré le soutien unanime des membres du comité pour le projet de loi numéro 16, plusieurs ont indiqué que le fait de bannir l’utilisation des téléphones portables au volant est loin d’éliminer tous les éléments de distraction lors de la conduite automobile. Toutefois, le ministre McLeod soutient que son projet de loi devait être équilibré afin d’obtenir le soutient populaire.

Le député Bob Bromley aurait aimé que la loi s’étende à toutes les conversations téléphoniques au volant incluant les gens qui utilisent des dispositifs mains libres. « La distraction c’est la conversation », dit-il. « Ce n’est pas l’appareil même qui cause le problème, mais le fait que l’attention de la personne qui conduit est partagée entre la route et autre chose. »

En plus des restrictions en lien avec l’utilisation d’un téléphone portable, le projet de loi numéro 16 prévoit le passage de 1000 $ à 2000 $ la valeur minimale des dommages qui entraîne l’obligation de faire une déclaration d’accident.

Ça brûle!

Tous les ans, les services d’incendie des Territoires du Nord-Ouest composent avec plusieurs feux de forêt dispersés dans tout le territoire. Cette année, le climat particulièrement sec des premiers mois d’été a eu un impact définitif sur la situation relative aux feux de forêt. Plusieurs interdictions de feu de camp ont été émises par le gouvernement des TNO et des mesures de précaution, telle que la fermeture temporaire de la route no 3 ainsi qu’une évacuation partielle dans la collectivité de Deline, ont été nécessaires pour assurer la protection des citoyens.

Judy McLinton, porte-parole pour le ministère de l’Environnement et des Ressources naturelles, indique que l’une des conséquences du climat sec cette saison est que le brasier brûle beaucoup plus profondément. Il est donc plus difficile pour les équipes d’incendie d’éteindre le feu complètement.

De plus, il est déjà clair, selon Mme McLinton, que le nombre de feux de forêt reportés cette année dépasse la moyenne annuelle des dernières 25 années. « La moyenne annuelle des derniers 25 ans est d’environ une centaine, explique-t-elle. Jusqu’à maintenant, plus de 133 feux de forêt ont été déclarés et la saison n'est pas terminée.

Ce nombre impressionnant de feux de forêt est dû partiellement au fait que la saison des incendies a commencé environ trois semaines plus tôt dans certaines régions. Le nombre de feux causés par des activités humaines a aussi augmenté cette année, surtout dans la région du Slave Nord. « Quand les conditions climatiques sont très sèches comme elles l’ont été cette saison, même le plus petit feu de camp peu causer un feu de forêt, indique Judy McLinton. Cette année, plusieurs feux ont été causés par des campeurs qui ne se sont pas assurés que leur feu de camp était complètement éteint. »

Cette année, il n’y a pas eu de véritables dommages causés par les feux de forêt dans les collectivités des TNO. La majorité des incendies forestiers se sont déclenchés loin des collectivités et du réseau routier.

Il faudra attendre la fin de la saison avant de savoir le nombre total d’hectares détruits par les feux de forêt cette année. Les coûts engendrés par les feux seront aussi connus seulement plus tard dans l’année. En 2010, les feux de forêt avaient détruit plus de 330 000 hectares de forêts. Situation similaire en 2008, où plus de 350 000 hectares avaient été détruits, et en 2007, alors que 450 000 hectares avaient brûlé. Toutefois, les dommages étaient moindres en 2009 et en 2006. Les incendies de forêt avaient brûlé environ 2 000 hectares en 2009 et un peu plus de 53 000 en 2006.

Réconcilier les Autochtones au Canada

La porte de la réconciliation est ouverte à Inuvik, près d’un millier de survivants des pensionnats indiens tenteront de les traverser.

« C’est un long processus que celui de la réconciliation. Mais il est important de le rendre accessible », explique Richard Kistabish, membre du comité de survivants de la Commission de vérité et de réconciliation du Canada, présent à Inuvik, aux Territoires du Nord-Ouest, du 28 juin au 1^er juillet 2011.

Pour l’employé de la seconde activité nationale organisée au Canada, quand on prend conscience des événements qui ont marqué la population autochtone du Canada et que l’on voudrait les faire connaître, il y a un processus qui existe et qui a déjà été entrepris par des certaines de communautés : un processus de guérison.

Qu’il soit communautaire, individuel ou familial, ce processus oublié a été remis en place en 1998 avec la Fondation autochtone de guérison. D’après lui, ce processus a amené les gens à comprendre l’ampleur de la problématique qu’ils ont vécue ou qu’ils vivent en ce moment. Ils ont donc entrepris un processus de guérison et cela a amené un éveil vers la spiritualité et leurs cérémonies, leurs traditions, leurs langues. « Prendre conscience de ces choses-là va créer un engouement pour pouvoir établir un peu plus d’ordre social dans nos communautés. Au cours de ce processus-là, il faut qu’il y ait des moments de réconciliation soit avec soi-même, soit avec les membres de la famille, soit avec la communauté en général et ultimement, on peut faire des gestes de réconciliation avec la population canadienne. »

À Inuvik, la fête communautaire qui a eu lieu la veille de l’ouverture officielle de cet événement 2011 a contribué à faire rayonner la fierté d’être autochtone. « C’est cela le plus beau dans l’histoire. Dans les pensionnats, ces activités nous étaient interdites. Dans ces événements, on essaye de les rendre possibles, beaux, avec des gens arborant leurs plus beaux costumes. C’est comme si l’on retrouvait notre identité culturelle, c’était vraiment bien d’avoir cette cérémonie de bienvenue pour les gens prenant part à l’événement », de se réjouir Richard Kistabish. Alors qu’il recueille des témoignages à travers le pays pour établir une documentation de ces pages de l’histoire canadienne depuis déjà un an, Richard Kistabish argumente que l’implantation du système des pensionnats indiens n’a pas été faite de la même manière à travers le Canada. « Malgré les approches différentes, le résultat est l’assimilation pure et simple. » Toutefois, cette diversité se traduit par des expériences polarisées. Richard Kistabish les qualifie de brutales, subtiles ou amicales, mais insiste sur le fait qu’elles aboutissent toutes au même but : « Nous faire fondre dans la population canadienne ».

Celui qui, à la guise du témoin, enregistre sur un support audio ou vidéo les expériences racontées de centaines de survivants, confesse que plusieurs individus qui assistent au témoignage lors des activités publiques de la Commission ne peuvent pas croire que ces choses-là se sont déroulées au Canada. « Inconcevable, invraisemblable, unbelievable, ce sont les termes qui sont le plus souvent exprimés après ce genre de rencontres. »

Mais l’Algonquin prétend « que cela vaut la peine d’écouter ces histoires-là, pour justement avoir une meilleure connaissance des approches utilisées par le gouvernement pour arriver à nous assimiler ».

Richard Kistabish a passé 10 ans à Saint-Marc-de-Figuery, un pensionnat situé à Amos, au Québec. Il explique que pour lui, la différence est son instruction en français. « Il y a trois pensionnats qui ont été en français au Canada. Celui d’Amos, celui de Pointe-Bleue et celui de Sept-Îles. » Selon lui, pour que l’assimilation se fasse mieux, l’instruction devait se faire en anglais, même si la prestation de services pouvait se faire en français, comme dans quelques pensionnats aux TNO.

À Inuvik, la visite du Grollier Hall et du Stringer Hall, les deux établissements qui ont vu passer des milliers de Dénés, de Gwich’in et d’Inuvialuit, ne sont pas au programme de ce deuxième événement national, alors que les bâtiments n’existent plus. M. Kistabish témoigne que pour sa part, lorsqu’il passe devant le pensionnat où il a séjourné, il a tendance à vouloir l’ignorer, à passer à côté sans même un coup d’œil. Il affirme également qu’il a déjà fait des reportages sur ce lieu et qu’il a symboliquement jeté des pierres à son ancienne école.

L’événement à Inuvik est la seconde d’une série de sept activités nationales qui se dérouleront partout au pays et s’échelonneront sur plusieurs années. Inuvik est le seul de ces événements d’envergure à franchir le 60^e parallèle.

Des bienvenus à la centaine

Les TNO comptent 100 nouveaux Canadiens.

C’est exactement 100, le nombre de nouveaux citoyens canadiens que la capitale ténoise a accueillis le 17 juin dernier dans le hall de l’édifice Greenstone du gouvernement fédéral. « Accueillis » n’est peut-être pas le mot juste, alors que la plupart de ces tout récents Canadiens sont installés dans le Nord depuis beaucoup plus longtemps que les trois années requises pour obtenir la citoyenneté.

C’est le cas de Megan Holsapple, qui prétend qu’après 23 années de vie au Canada, l’acquisition de la citoyenneté canadienne n’est finalement que pour officialiser sa situation. « J’ai vécu au Canada presque toute ma vie, j’ai été canadienne dans mon esprit depuis si longtemps qu’aujourd’hui, c’était juste le temps d’officialiser le tout », explique-t-elle, alors qu’elle avoue avoir ressenti toutes les émotions, du rire aux pleurs, des cris au sourire. Originaire des États-Unis, Mme Holsapple vit aux TNO depuis plus de 11 ans et se réjouit d’avoir vu autant de connaissances dans l’assemblée. « Je ne m’y attendais pas, mais quand ils m’ont appelé, il y a eu beaucoup d’encouragement, ce qui était très touchant. »

Appelé individuellement, chaque nouveau résident a serré la main d’un membre de la Gendarmerie Royale et de la juge de la citoyenneté alors qu’il se faisait remettre sa carte de citoyenneté en échange de sa carte de résident permanent. « Quand ils ont pris ma carte de résident permanent, témoigne Megan Holsapple, j’ai eu le réflexe de leur dire qu’ils ne pouvaient pas me la prendre, mais ils m’ont rappelé que je n’en aurais plus besoin à présent ».

Originaire du Cameroun, Faye NDofo est au Canada depuis presque cinq ans et a le sourire lorsqu’il dit que ça lui fait plaisir d’être Canadien. « Aujourd’hui, j’ai eu un grand cadeau. Ce qui est important pour moi c’est la citoyenneté », de dire le nouveau Canadien. « De faire partie des 100 appelés aujourd’hui, c’était impressionnant. Je pense que ça fait une différence, je pense que je suis bien accueilli au Canada. Et maintenant je suis Canadien comme n’importe quel Canadien, alors ça fait une grande différence », complète-t-il. M. NDofo mentionne que dès l’an prochain, ce sera à sa femme et à sa fille de pouvoir faire leur demande de citoyenneté.

Parmi ces hommes et femmes de tous âges, ce sont 35 pays d’origine différents qui ont été comptés lors de cette cérémonie. La juge de la citoyenneté qui s’occupe des TNO et de la région du Nord de l’Alberta, incluant Edmonton, est heureuse de revenir à Yellowknife pour faire prononcer le serment de la citoyenneté aux nouveaux Canadiens. Sonia Bitar explique qu’elle est venue trois fois l’an passé et que le chiffre 100 n’est pas vraiment la raison de ce déplacement. « J’aime voir les gens qui ont réussi le test, qui d’ailleurs est plus dur qu’auparavant. Ce sont 20 questions à choix multiples sur le Canada », prétend Mme la juge qui a accordé 9333 citoyennetés durant l’année dernière.

Inauguration officielle

Le programme d’aide à la vie en société de Hay River a célébré son inauguration officielle le 28 avril dernier.

Le centre de jour de Hay River a finalement inauguré sa présence officielle au sein de la collectivité, le 28 avril dernier. Près d’une cinquantaine de personnes, notamment des acteurs politiques et gouvernementaux des Territoires du Nord-Ouest, se sont déplacées pour l’événement. Le centre, qui a ouvert ses portes à quelques clients dès le mois d’avril 2009, sera ouvert afin d’être opéré à sa pleine capacité dès les prochaines semaines. Un projet qui aura mis quatre ans avant de voir le jour.

En plus des dix lits offerts à une clientèle permanente et des deux lits offerts à des fins de répit, le programme territorial d’aide à la vie en société (PTAVS) sera ouvert aux membres de la collectivité. « Le centre est désormais prêt à offrir une gamme complète de programmes et d’activités pour ses clients », assure Mme Sue Cullen, présidente-directrice générale des services de santé et de services sociaux de Hay River, en entrevue avec L’Aquilon. Parmi les activités proposées, on retrouve des activités reliées au recyclage, à la cuisine ainsi qu’aux ordinateurs, des cafés-rencontres afin de lire les journaux et du bricolage. « Ce programme territorial répond à des besoins uniques présents dans nos collectivités », ajoute-t-elle. Le PTAVS a été mis en place afin de répondre aux besoins d’individus ténois, âgés de plus de 19 ans, atteints d’une déficience intellectuelle degré modérée à sévère. Il leur permet de socialiser dans le cadre de programmes spécialisés.

Lors de l’inauguration officielle, J. Michael Miltenberger, ministre de la Santé et des Services sociaux, a rappelé aux gens présents que ce centre était le symbole d’une lutte acharnée : « Ce centre représente notre lutte pour ces personnes déplacées dans le Sud du pays afin de les ramener dans leur communauté, leur famille et leur culture. » Jusqu’à maintenant, trois individus ont pu regagner les TNO grâce à ce centre. Pour sa part, la députée de Hay River Sud, Mme Jane Groenewegen, a rappelé « qu’une société peut être jugée sur la façon dont elle prend soin des plus vulnérables ».

Selon M. Paul Delorey, le député de Hay River Nord, cette inauguration est attendue depuis des années : « Cet endroit a toute une histoire! » L’endroit où a été construit le nouveau centre était autrefois un établissement pour les jeunes contrevenants, désigné sous le nom de Dene K’onia. Ce dernier a fermé ses portes afin d’être rénové. Les services correctionnels ont finalement été déplacés vers Yellowknife, laissant le terrain vacant. « Ça doit faire certainement six ou sept ans que nous avons avancé l’idée de ce projet », explique M. Delorey.

Présent dès les débuts des démarches pour qu’un tel centre voit le jour, M. Delorey félicite son inauguration : « Il s’agit d’un établissement très nécessaire aux TNO, en plus d’être un modèle. » Il souligne que ce projet a été initié dans le but de prendre plus d’expansion dans les prochaines années.

Le traditionnel ruban a été coupé par Mme Cullen, M. Miltenberger, les députés de l’Assemblée législative des Territoires du Nord-Ouest, Mme Groenewegen et M. Delorey, ainsi que par l’un des résidents du centre de santé.

Enfin le retour de la soupe populaire!

La soupe populaire de Hay River a célébré sa cérémonie d’ouverture officielle, le 29 avril dernier.

D’abord annoncée comme une cérémonie sur le gazon, puis sur la glace, c’est finalement dans une ambiance printanière que la Soup Kitchen a pu célébrer son ouverture officielle.

La Soup Kitchen, la soupe populaire de Hay River, a enfin mis fin à un chapitre tumultueux de son histoire, le 29 avril dernier, en célébrant l’ouverture officielle de son nouvel emplacement. Plus d’une vingtaine de personnes sont venues assister à cette cérémonie qui devait avoir lieu depuis juin dernier. La fébrilité et les sourires étaient certes de mises lors de cet événement. Parmi les invités d’honneur, on retrouvait notamment Kelly Schofield, maire de Hay River, Bev Gibb, bénévole impliquée auprès de la Soup Kitchen depuis plus de 15 ans et Chris Jeshe, de la Légion royale canadienne, qui sont venus s’adresser à la petite foule présente.

Bev Gibb a tenu à remercier les commanditaires, sans quoi cette réouverture n’aurait jamais pu se produire : « Il faut rappeler que la Soup Kitchen est opérée de façon 100 % bénévole. Tout est le produit de bénévolat ou de dons. » Elle a rappelé que la Légion royale canadienne de Hay River a remis 60 000 $ à la soupe populaire, en juin 2010, dans le cadre de leur 60e anniversaire au nord du 60e parallèle. « Nous allons continuer d’offrir notre soutien à la Soup Kitchen et à toute la collectivité », a affirmé M. Jeshe, ému, lors de cette cérémonie. La maison mobile a été fournie par Pierre Rocky Simpson, de Concept Energy Services ltée. La ville de Hay River a assuré, pour sa part, le déménagement. En outre, la soupe populaire a reçu une aide généreuse de la part d’Arctic Canada Construction, Stittco Utilities NWT, Taylor & Company et Carter Industry. « Sans Laura [Rose], nous ne pourrions être ici », a toutefois souligné Mme Gibb face au dévouement sans relâche de Mme Rose, qui se décrit souvent, à la blague, comme « présidente, chef et lave-vaisselle ».

Située derrière l’église catholique romaine de Hay River, la nouvelle maison mobile de la Soup Kitchen est plus spacieuse que celle autrefois située en face de l’intersection des promenades Woodland et Riverview, à Hay River. La soupe populaire a rouvert les portes à sa clientèle, il y a un peu moins d’un mois de cela, après avoir cessé temporairement de servir sa clientèle, pendant un mois et demi, en raison du déménagement. Si la soupe populaire a causé bien des soucis, c’est dorénavant une chose du passé. « Maintenant, tout se déroule doucement, sans anicroche », a affirmé Mme Rose qui n’en pouvait plus de cette attente interminable. Depuis sa réouverture, la Soup Kitchen a offert plus de 400 repas.

Ouverte pour la première fois en 1996, la soupe populaire de Hay River s’est donnée comme mandat de nourrir les affamés, sans discrimination aucune. En 2010, l’organisme de charité a fourni 3 902 repas chauds, en plus de fournir 63 boîtes à lunch a des élèves défavorisés des écoles primaires de Hay River.
Mme Rose est fière de présenter un menu varié à tous les jours de la semaine.

Adopter un chien, facile?

Adopter un chien peut sembler amusant et facile… au premier coup d’œil. Après tout, ne sont-ils pas par centaines à attendre un bon samaritain qui signera des papiers pour les ramener à la maison?

Peu importe. Avant d’adopter un compagnon canin qui pourrait faire partie de votre vie, dans certains cas, pendant plus de 20 ans, il y a une liste de choses à faire… et à ne pas faire.

Quel chien vous convient?
Oubliez les tests sur Facebook et interrogez-vous sérieusement. Rendez-vous sur Internet, à la Société canadienne pour la prévention de la cruauté envers les animaux (SPCA), échangez avec d’autres propriétaires d’animaux et parlez avec un vétérinaire, si possible. Un budget est aussi de mise, un chien de grande taille nécessitera des coûts plus élevés qu’un chien de petite taille, autant chez le vétérinaire qu’en ce qui concerne sa nourriture.

D’où vient ce chien?
Une situation bien particulière s’est produite le mois dernier : dans une animalerie du Nord de l’Alberta, mon copain et moi avons fait la découverte d’un rottweiler adorable que nous voulions appeler Björn. Calme et posé, il semblait prêt à tout pour plaire. « Il vient d’une très bonne famille de rottweilers. De plus, il a passé un peu plus de temps avec sa maman », nous a assuré la propriétaire de l’animalerie.

Notant quelques-uns de ses comportements, nous avons demandé que le chiot soit examiné avant d’en faire l’achat. Bien fait pour nous. Quelques jours plus tard, il s’est avéré que Björn était malade. Le retard dans sa vaccination lui aurait été fatal.

En faisant plus de recherches, nous avons découvert que le parvovirus canin avait causé sa mort. Cette information nous a appris que l’animalerie en question était, du coup, un endroit des plus inadéquats pour adopter un chien en santé. Le parvovirus canin étant un virus très contagieux et fatal pour les chiots, en plus d’être très coriace à déloger de l’environnement où il s’est trouvé. L’éleveur, considéré comme un backyard breeder par l’animalerie, continuait quant à lui à vendre ses chiots, donc à répandre le virus. Il faut être prudent, en tout temps avant une adoption, quant à l’éleveur ou le refuge que nous choisissons.

En plus de s’interroger si les soins appropriés qui lui ont été administrés depuis sa naissance, n’oubliez jamais de vous interroger sur la personnalité du chien qui vous est présenté. Le test de Campbell peut s’avérer très utile, dans ce cas. Une fois le nouvel ami adopté, il faut prendre un rendez-vous chez le vétérinaire au plus vite, ce dernier vous sauvera bien des ennuis.

Bref, si la fin de l’hiver et le printemps sont, la plupart du temps, des périodes propices à l’adoption d’un animal de compagnie tel que le chien, il ne faut jamais sous-estimer les étapes cruciales que nécessite une adoption.

Pour plus d’information, n’hésitez pas à consulter les sites Web suivants :
maitrechezsoi.canalvie.com/adoption
www.lanichesante.com/adoption_de_mon_animal
www.cesarsway.com/

Le premier gendarme communautaire autochtone des TNO!

Steve Beck est un des premiers gendarmes communautaires autochtones de la Gendarmerie royale
du Canada et des Territoires du Nord-Ouest, depuis le lundi 18 avril dernier.

M. Steve Beck a réintégré sa communauté, en tant que premier gendarme communautaire autochtone (GCA) des Territoires du Nord-Ouest, lundi dernier. Un nouveau poste créé dans le cadre d’un projet pilote de la Gendarmerie Royale du Canada (GRC), qui sera mis en place pour les deux prochaines années. Un poste unique qui a été attribué, pour le moment, qu’à sept autres personnes au Canada.

Au sujet de ses nouvelles responsabilités, le gendarme Beck, qui sera encadré par le gendarme Jack Keefe, explique : « L’accent est mis sur une approche communautaire proactive. Ce poste vise à combler le fossé qui se creuse entre la GRC et la population autochtone. » Le GCA est un agent de la paix armé et en uniforme dont le rôle s’élève à un grade spécial. « Ces cadets apporteront notamment à notre organisation des compétences et des connaissances linguistiques, culturelles et communautaires qui vont au-delà de celles qui sont acquises à la Division Dépôt », explique le commissaire de la GRC, William Elliott, dans un communiqué émis par la GRC.

Originaire de Yellowknife, mais résidant à Hay River et dans ses environs depuis près de trente ans, Steve Beck est très connu dans la communauté. En plus de célébrer sa 17e année au sein du système de justice de Hay River – il a été shérif adjoint – le nouveau GCA a amené plus de 700 jeunes dans des camps de trappe et sur ses terres familiales afin de leur faire vivre des activités traditionnelles. Ses origines métisses ainsi que sa connaissance de la culture et de la langue autochtone ont fait de lui un candidat de choix à Hay River. « Je suis un visage familier que les gens connaissent et en lequel ils ont confiance, il n’y a pas de secrets sur ce que je suis et ce que je représente », affirme M. Beck.

Face à la quantité énorme de travail qu’ils ont à accomplir chaque jour, le caporal Robert Gallant accueille l’arrivée de ce GCA sur une note positive : « Ça va nous donner un coup de main avec nos dossiers et nous aider à établir plus de relations avec la communauté. » Plus personnellement, il ajoute : « [Steve Beck] a toujours été là pour nous prêter main forte. »

Steve Beck a d’ailleurs été un des premiers Canadiens à suivre le programme pilote des gendarmes communautaires autochtones (GCA) de la Gendarmerie royale du Canada (GRC), offert à l’École de la GRC (Division Dépôt), à Régina, en Saskatchewan. Il a obtenu son diplôme avec succès, le 12 avril dernier, en compagnie de six autres collègues originaires de l’Alberta, du Manitoba et du Nunavut. « Ils ont choisi 10 candidats sur les 178 demandes qu’ils ont reçues », rapporte M. Beck. De ces 10 candidats, seulement sept ont finalement obtenu leur diplôme.

Bonnie Dawson s’ajoute à la liste

Les électeurs ténois ont désormais un choix de plus parmi les partis politiques fédéraux qu’ils pourront élire, le 2 mai, grâce à l’Animal Alliance Environment Voters Party of Canada.

Bonnie Dawson, militante pour les droits des animaux bien connue aux Territoires du Nord-Ouest, s’est ajoutée à la liste des candidats aux élections fédérales. Elle représente l’Animal Alliance Environment Voters Party of Canada, aussi connu sous le nom abrégé d’Animal Alliance/Environment Voters. La dame, résidente de Hay River, a accordé une entrevue à L’Aquilon.

« Je connais le protocole, je connais le langage »
« Je travaille à sauver les animaux depuis très longtemps, en fait, depuis que je suis enfant. […] Cela fait près de quatre ans maintenant que je travaille avec des membres de l’Assemblée législative à ce sujet, et j’ai du succès. », a partagé d’emblée la nouvelle candidate, qui rappelle être l’instigatrice des changements apportés à la Loi sur les chiens des TNO. Mme Dawson, qui a travaillé près de 12 ans au sein du gouvernement fédéral, a soutenu être très à l’aise avec le rouage de ce dernier. « Je connais le protocole, je connais le langage. »

Bonnie Dawson ajoute que c’est pour faire avancer les TNO quant à ses politiques et ses lois concernant la protection des animaux, l’environnement et la conservation de la faune qu’elle s’est lancée en politique. Elle n’hésite pas à rappeler que les TNO ont été nommés, à deux reprises, « Le meilleur endroit où maltraiter son animal » au Canada, selon l’Animal Legal Defense Fund. « Je reçois des courriels de partisans de partout dans le monde », dit-elle.

Sa plateforme électorale comprend six points importants allant de l’établissement de liens entre la violence faite aux animaux et la violence humaine, à l’étude des coûts de la pollution environnementale causée par les sables bitumineux albertains. « Je suis vraiment, vraiment passionnée et je crois fermement au parti politique que je représente », ajoute celle qui connaît ses dossiers du bout des doigts.

« Le Canada est si loin derrière, c’est pathétique et triste », dit celle qui espère que son parti attirera l’attention sur ses revendications, souvent reléguées au placard, selon la candidate. Bonnie Dawson ajoute que si elle reçoit des votes, elle sera très heureuse, mais que le principal, pour elle, est déjà obtenu : « Mon parti est représenté. »

Animal Alliance Environment Voters Party of Canada a été enregistré en tant que parti politique fédéral, en 2005. Sa fondatrice est Liz White, une politicienne et militante pour les droits des animaux. Le parti possède son siège social, à Toronto, en Ontario.

Pour se faire éveiller

L’Association franco-culturelle de Yellowknife diversifie le concept de la culture, elle invite le public à rencontrer Claude Villeneuve, biologiste, chercheur et écoconseiller.

C’est dans le cadre du projet Culture sous la loupe que l’Association franco-culturelle de Yellowknife (AFCY) propose au public ténois de rencontrer un expert en matière d’environnement! Tout d’abord pour souligner la Semaine de la Terre et pour offrir du contenu social dans le cadre de ses activités, l’AFCY présente à l’école Allain St-Cyr, ce dimanche 17 avril à 19 heures, une conférence sur l’environnement avec Claude Villeneuve. Le lendemain, le scientifique rencontrera les résidents d’Inuvik au Collège Aurora, dès 19 h, grâce à l’Association des francophones du delta du Mackenzie et animera un atelier pour les fonctionnaires du ministère des Affaires municipales et communautaires, le mardi 19 avril.

« Je ne suis pas un “preacher”, un écologiste dogmatique qui se promène en disant que la fin du monde est proche… Je suis un scientifique pragmatique, j’observe. Je vais présenter une série de courbes bien documentées et publiées dans des revues sérieuses. Les interprétations que je donne à ces courbes-là sont pondérées », précise Claude Villeneuve.

Pour sa première visite aux Territoires du Nord-Ouest, M. Villeneuve abordera son champ de prédilection, soit les changements climatiques. « Je vais parler du phénomène des changements climatiques tels qu’on les comprend en science aujourd’hui, les raisons et les manifestations des changements climatiques que j’aimerais bien partager avec les résidents du Nord. Parce que vous êtes un des endroits où l’on observe un des plus grands réchauffements sur la planète. Depuis 30 ans, le Nord, et particulièrement la zone du Mackenzie, s’est réchauffé de pratiquement sept degrés par rapport aux moyennes de 1980 », dit ce scientifique qui se réjouit de pouvoir échanger avec des gens où ces changements sont perceptibles.

Lors de ses multiples conférences, Claude Villeneuve dit acquiescer lorsque des gens lui disent être tellement peu nombreux que leur émission est négligeable. À ce genre de commentaire il répond néanmoins que le fait d’être peu nombreux n’est pas une raison pour ne pas réduire la production de gaz à effet de serre : « C’est la thèse que j’amène : les problèmes sont causés par une infinité de gestes insignifiants, donc tous les gestes sont significatifs. »
Durant cette période de campagne électorale, le scientifique se gardera bien de jouer au conseiller politique. M. Villeneuve assure qu’il n’ira pas plus loin que le constat imagé d’un Canada actuellement fier de faire pipi au lit alors qu’auparavant, il s’en cachait. « Mon objectif est de donner de l’information », affirme-t-il.

10 ans de musique locale

Radio Taïga célèbre son 10e anniversaire entouré de la scène musicale ténoise.

Dix ans, dix groupes, il n’en fallait pas plus pour faire une soirée d’anniversaire pour la radio francophone de Yellowknife. Le vendredi 8 avril, ce sont plus de 150 personnes qui sont venues souffler les bougies de l’alternative musicale au fil des performances servies sur scène tout au long de la soirée.

« Le programme était éclectique », mentionne Pierre Pétiote, le directeur de la programmation de Radio Taïga. À l’image de la scène musicale locale, que la radio s’évertue à faire jouer sur ses ondes, la soirée a reflété les couleurs de la scène ténoise en présentant des ensembles de musique relaxante, bilingue, punk, hip-hop, rock and roll, folk ou bluegrass. « C’était super de voir tout d’abord l’intérêt de plusieurs groupes à exprimer leur reconnaissance envers la station qui les diffuse, mais aussi l’appui du public qui était très diversifié. »

« Taïga Mashi Cho », a-t-on entendu répéter l’artiste déné Diga Wolf, alors que de nombreux mercis ont également soutenu les hommages et les mots d’encouragement pour la prochaine décennie du 103,5 FM. James Boraski, vice-président de Music NWT, explique que plusieurs groupes membres de son organisation voulaient faire partie de cette célébration. « Music NWT était très enthousiaste de collaborer à cette soirée d’anniversaire. Ce n’est pas le premier projet que la radio et notre regroupement d’artistes accomplissent. Nos artistes sont réglés comme des montres et leurs performances sont toujours dynamiques, et je pense que c’est quelque chose que la radio apprécie », signale-t-il.

James Boraski est monté sur la scène avec son groupe Momentary Evolution. Cette performance a été l’occasion de créer la surprise au sein du public alors que Rudy Desjardins, ancien Monsieur Radio Taïga et ex-membre de ce groupe, a pris le micro pour signaler sa joie de retrouver Yellowknife le temps de cette soirée. « Je tiens à tirer mon chapeau à Pierre Pétiote pour avoir réussi à garder la radio aussi ancrée dans la communauté, dit Rudy Desjardins en entrevue. Oui, j’étais un peu nostalgique lorsque je me suis adressé à la foule, mais j’ai tout de suite retrouvé cette énergie unique qui émane du public de Yellowknife. » Pour Rudy Desjardins, qui vit maintenant en Alberta, cette fête était également une bonne occasion de souligner le passage de la radio vers une étape plus indépendante, grâce à son rapprochement avec L’Aquilon : l’autre média francophone des Territoires.

Pierre Petiote est prêt à répéter l’événement, alors que plusieurs artistes se sont manifestés pour dire qu’ils auraient aimé participer à cette manifestation. « Le public francophone et anglophone était présent, les groupes veulent jouer pour nous, c’est sûr qu’on va refaire une soirée Radio Taïga », promet-il.

Tiré par les vents

Une expédition pour surmonter toutes les éventualités.

Deux traineaux qui compriment en sandwich nourriture, trousse de survie, sac de couchage et linge de rechange. Une corde élastique de huit mètres qui attache le tout à un harnais. Une planche à neige au pied, un casque sur la tête et un cerf-volant devant soi. Le vent se lève et Denis Légère part à l’aventure.
Il s’élance sur le Grand lac des Esclaves gelé, propulsé par des vents favorables qui le dirigent vers le sud du bras Nord de cette immensité blanche.

« J’ai apporté beaucoup plus de nourriture qu’il ne m’en fallait. J’avais une trousse de premiers soins, des raquettes, un émetteur personnel SPOT, une bâche, un bruleur, des fusées éclairantes, un petit ordinateur portable qui se recharge avec des panneaux solaires, et un sac de Bivouacs qui te permet de t’abriter rapidement », énumère Denis Lègère quand il raconte l’expédition de trois jours qu’il a effectué du 26 au 28 mars derniers.

D’entrée de récit, il avoue qu’il aurait voulu faire plus de chemin, qu’il s’était préparé à plusieurs jours de voyage, mais que finalement il n’avait plus de force dans les jambes pour pousser plus loin. « Je pense que j’ai trop fait de cerf-volant avant de partir et que mes jambes n’avaient plus l’endurance pour soutenir la constante vibration qui s’opère quand tu glisses sur la glace. Mais finalement, c’est mieux comme ça, car le jour où je suis revenu à Yellowknife, le vent est mort. »
Pour cet aventurier, il est primordial de bien se préparer et d’identifier toutes les probabilités qui peuvent survenir lors de quelconque situation. « Mais la chose à comprendre, c’est que tu peux bien être préparé à tout, il faut quand même accepter que quelque chose de grave puisse arriver. Et quand j’y pense, je me dis que c’est un des trucs qui me pousse à partir en expédition. Ce n’est jamais 100 % sécuritaire. »

Denis Légère raconte que juste avant de partir il a rencontré, un aventurier venu faire une présentation en capitale ténoise qui lui dit une phrase qui s’est imprégnée de vécu dans son esprit. « Maxime Jean a dit l’autre soir que si tu essayes de battre la nature, tu vas perdre tout le temps », répète le Franco-ténois. Pour lui le danger naturel qui est le plus important de surmonter, c’est le contrôle de sa température corporelle. « Surtout en hiver, si tu sues beaucoup, que ton linge est tout trempe, tu ne pourras pas dormir ou même poursuivre ton aventure le lendemain. J’apporte toujours plus de linge de rechange qu’il ne faut il faut rester au chaud la nuit, dormir en évacuant l’humidité », explique celui qui s’est creusé des abris dans la neige pour dormir durant son voyage.

Un des avantages de faire des expéditions sous ces hautes latitudes c’est qu’en hiver ou en été, on a pas vraiment à se soucier de se charger en eau potable. « Je bois l’eau des rivières, ou je fais fondre la glace, c’est pratique », dit-il.

La GRC opère

La Gendarmerie royale du Canada (GRC) effectue une rafle auprès des trafiquants de stupéfiants aux Territoires du Nord-Ouest.

Au moment d’écrire ces lignes, près de 13 personnes ont été arrêtées aux Territoires du Nord-Ouest pour des crimes reliés au trafic de stupéfiants. Au total, 22 personnes ont été identifiées par la GRC et cette dernière précise que d’autres arrestations seront à venir à Hay River, Fort Smith, Yellowknife et Inuvik.

Le caporal Wes Heron, aussi porte-parole pour la GRC, explique que cette rafle n’est pas issue d’une opération policière en tant que telle, mais du fait que plusieurs enquêtes dans les différentes collectivités aboutissaient, au même moment. « Cela nécessite beaucoup de ressources que d’effectuer des arrestations comme celles-ci », rappelle-t-il, en soulignant que des ressources du quartier général de Yellowknife ont été déployées en région.

À Hay River seulement, sept personnes ont été inculpées de crimes reliés aux stupéfiants, depuis le 23 mars dernier. À Fort Smith, ce sont deux individus, âgés de 19 et 27 ans, qui font face à des chefs d’accusation pour trafic de drogues, et à Inuvik, un homme fait face à trois chefs d’accusation pour le même motif. Les drogues impliquées dans les crimes sont la cocaïne, le crack (ou cocaïne épurée), l’ecstasy, l’oxycodone, la morphine et le cannabis. « Ici, à Hay River, nous faisons face principalement à des trafics de cocaïne (incluant la cocaïne épurée), la marijuana et l’ecstasy », informe le sergent Scott Buchanan. Il ajoute que la drogue est un problème majeur à Hay River : « C’est une de nos premières priorités. »

« J’espère que le message est bien là », laisse tomber le caporal Heron, en rappelant que des enquêtes sont toujours en cours à la GRC.

Interrogé par L’Aquilon au sujet de ces arrestations massives, Morgan Charles Monkman, un ancien trafiquant de drogues de Hay River, se questionne : « Vont-ils vraiment enrayer le problème? Tout ce que ça fera, c’est que des trafiquants en provenance du Sud viendront établir un nouveau réseau ici. » Ce que le sergent Buchanan ne nie pas : « C’est vrai qu’il y aura toujours une relève peu importe d’où elle provient. »

« La clé, c’est d’éduquer le public et les jeunes », reconnaît le sergent Buchanan, qui prend part aux divers comités créés à ce sujet, à Hay River, dont le comité Drug Free Zone. Pour le caporal Wes Heron, ce sont les jeunes qui sont les plus susceptibles d’être influencés vers la drogue. Or, rappelle-t-il, se sont eux qui constituent la majorité de la population ténoise. Morgan Charles Monkman, âgé de 21 ans, abonde dans le même sens en soutenant à son tour que l’éducation est primordiale : « Les trafiquants ne se posent pas de questions sur ce qu’ils font, ils font tellement d’argent! » Le jeune homme ajoute : « Ce n’est pas la bonne route à prendre, ça ne vaut pas la peine… »

Le sergent Buchanan rappelle que sans l’aide des communautés, « leur travail s’avère une tâche impossible ». La GRC rappelle que le trafic de drogues illicites et illégales, en plus de porter atteinte au potentiel économique ténois, nuit de façon considérable à la santé, la sécurité ainsi qu’aux liens qui se tissent dans les communautés entre les familles, les gens et les jeunes.
La division « G » de la GRC invite toute personne avec des renseignements sur la vente, la culture, l’importation ou l’expédition de drogues illicites ou d’argent illicite, à communiquer avec leur détachement de la GRC ou avec « Échec au crime »?(anonymat garanti) au 1-800-222-TIPS (8477).

Le printemps francophone

La Fédération franco-ténoise verra plusieurs changements durant ce mois d’avril. La responsable des communications tire sa révérence dès le 1er avril et le poste de directeur général pourrait être comblé dès la fin du mois.

Sans équivoque, le mois d’avril 2011 marquera un renouveau au sein de la Fédération franco-ténoise (FFT). Avec un plan de communication qui ne demande qu’a être mis en œuvre et l’arrivée (probable) d’un(e) nouveau(elle) directeur(trice) général(e) avant la fin de ce quatrième mois de l’année, la FFT sera en mode continuité pendant encore plusieurs mois, le temps que les nouveaux employés prennent leurs marques et diffusent leurs propres couleurs. Si l’on ne connaît pas encore les futurs visages qui évolueront à la maison bleue, on connaît ceux qui n’y travailleront plus.

Andréanne Laporte, qui assurait les fonctions d’agente des communications à la Fédération depuis un an n’a pas prolongé son contrat. Appelée par d’autres défis, elle a accepté le poste de directrice générale du Conseil de développement économique des Territoires du Nord-Ouest laissé vacant par le départ de Sylvie Francoeur. « La marche est haute après le passage de Sylvie. […] Mes expériences professionnelles ont été extrêmement enrichissantes, j’ai maintenant des connaissances approfondies concernant les demandes de financement et j’ai des connexions auprès des différents gouvernements. Je connais également les enjeux du développement de la communauté franco-ténoise et j’ai un nom », explique Mme Laporte, ajoutant du même souffle qu’elle se sent outillée pour affronter le nerf de la guerre des organismes à but non lucratif : le financement.

Alors qu’elle occupait ses fonctions à la FFT, Andréanne Laporte a dirigé ses énergies à développer un plan de communication pour l’organisme, mais également pour l’ensemble des membres associés. Pour elle, se fut une année bien remplie, avec plusieurs choses accomplies comme la refonte de l’image corporative de la FFT avec un nouveau logo, un site Internet, un nouveau bulletin d’information publié à quatre reprises, des entrevues et des consultations.

« C’est un plan de communication ambitieux, juge Andréanne Laporte. Mais pour pourquoi ne pas l’être? » Selon elle, ce plan établit les assises pour exercer des communications d’influence auprès du public franco-ténois et permettra d’augmenter la notoriété, l’écoute et la rétroaction au sein du réseau et au-delà. Le plan est entre les mains de la direction et est en attente de financement de la part de Patrimoine canadien pour être mis œuvre dès le début de cette nouvelle année fiscale. Le plan comprend notamment l’embauche d’une nouvelle personne-ressource.

Processus de sélection
Un autre poste à combler est celui du directeur de l’organisme porte-parole de la francophonie ténoise. La période de réception des demandes d’emploi au poste de directeur général de la FFT est terminée depuis le 27 mars dernier. Léo-Paul Provencher, qui agit depuis le mois de février en tant que directeur général par intérim, estime que le comité formé de cinq personnes pourrait bien réussir à sélectionner un candidat dès la fin de ce mois d’avril. M. Provencher, qui était le directeur général de la FFT de 2003 à 2010, explique que pour identifier la bonne personne, l’entrevue est vraiment importante, mais que ce n’est pas tout. « Il faut que le comité ou l’organisation ait vraiment bien défini ses attentes. Le mandat doit être explicite pour que ceux qui recherchent un emploi puissent comprendre ce qui va leur être demandé. Plusieurs vont se dire : moi j’ai tout ce qu’ils demandent. Mais après, c’est au comité de juger si c’est suffisant. Car une personne peut dire qu’elle a de l’expérience en ressources humaines si elle a eu un employé sous sa responsabilité durant un emploi d’été. »

La sélection va probablement se réduire à deux personnes qui viendront aux TNO, même si des candidatures provenant de Yellowknife ont été reçues. Léo-Paul Provencher affirme que l’offre d’emploi a été diffusée d’un océan à l’autre à l’autre. « Nous avons utilisé les moyens électroniques et diffusé l’offre à travers le réseau pancanadien des organismes porte-parole. »

« Ce n’est pas n’importe quel poste, insiste l’ancien directeur. Les horaires de travail sont exigeants. Ce sera bien clair dès le départ, le travail communautaire, ça prend du temps et la personne doit être prête à travailler 45 à 50 heures par semaine. »

Pour assurer une bonne transition par rapport à ces deux fonctions clés au sein de l’organisme francophone, autant Andréanne Laporte que Léo-Paul Provencher ont indiqué qu’ils étaient prêts à guider le nouveau personnel au début de leur mandat. M. Provencher va même plus loin en voulant proposer au comité d’instaurer un mentorat pour le poste de directeur. « Pour moi, ce qui me semble être important, ce sera de faire un suivi plus étroit dès les premiers mois. Autant pour s’assurer que la personne sélectionnée peut répondre à nos attentes que pour l’aider à bien comprendre les dossiers et l’ampleur de ses nouvelles fonctions. Car les atouts d’un candidat sélectionné peuvent, en fonction des besoins de son poste, exiger des capacités différentes », conclut-il.

Le collège des TNO s’ouvre à l’aventure

Les élèves du seul centre d’éducation francophone postsecondaire des TNO pourront littéralement atteindre des sommets avec l’implantation d’une formation en tourisme d’aventure et écotourisme qui sera offerte l’an prochain par le Collège des TNO.

Le 25 mars au soir, se tenait à la rotonde de l’école Allain St-Cyr, une séance d’information sur la nouveauté en éducation francophone aux Territoires. Le Collège des TNO (CTNO) a tenu à présenter une nouvelle formation qu’elle espère offrir à ses élèves dès l’an 2012. Le CTNO en partenariat avec des établissements d’enseignement de l’Alberta, de la Saskatchewan, de la Colombie-Britannique et du Yukon veut proposer une formation en tourisme d’aventure et écotourisme aux adultes ténois.

Selon le Collège Mérici de Québec, qui offre cette formation depuis quelques années, plusieurs compétences sont acquises au cours des années d’étude. Les élèves pourront développer, planifier et organiser des activités de plein air, guider des groupes en milieu naturel, tout en étant en mesure d’interpréter ce dernier, et transmettre les valeurs liées au respect de l’environnement à leur clientèle. Prévenir les accidents et gérer le risque, assurer la sécurité des gens et appliquer les premiers soins, reconnaître les différents habitats de l’environnement, gérer et animer des groupes et finalement, entretenir et réparer l’équipement de plein air.

Selon le directeur du Collège ténois, Jean-Pierre Joly, cette formation servirait entres autres aux personnes qui désirent fonder leur microentreprise. « Les étudiants apprennent à monter des voyages et ceux-ci peuvent varier du voyage le plus simple à la véritable expédition », anticipe M. Joly. Ce dernier insiste pour dire que la formation ne se concentrera pas sur un environnement en particulier, mais s’adaptera aux caractéristiques des régions des élèves. Pour le directeur du CTNO, ce partenariat avec plusieurs autres établissements de l’Ouest est une façon d’assurer la masse critique nécessaire à ce que cette formation se donne. Cette entente permet également une baisse des frais fixes grâce à l’utilisation des techniques de formation à distance. Durant leurs années d’apprentissage, les élèves recevront au moins 50 % de leur formation en ligne. Le reste sera réalisé sur le terrain lors de rencontres avec les élèves et durant deux expéditions permettant aux apprenants de se retrouver face à eux même et de vraiment acquérir les compétences nécessaires à l’organisation écotouristique.

Le programme précis reste encore à être élaboré, mais le directeur du CTNO estime que cette formation de deux ans en français peut offrir une plateforme d’apprentissage souple et peu contraignante aux adultes ténois.

« Faites le saut » en plein vol

La campagne de sensibilisation du gouvernement pour attirer des travailleurs aux TNO « Faites le saut » se rend au Québec pour un mois.

Cette année encore, la campagne de sensibilisation du gouvernement ténois afin d’attirer de la main-d’œuvre et de nouveaux habitants aux TNO est en plein déploiement.

D’abord connu du côté des anglophones sous le nom de « Come make your mark », c’est dorénavant en français, sous le nom de « Faites le saut », que la campagne a pris effet. Le Conseil de développement économique des Territoires du Nord-Ouest (CDÉTNO), a été appelé en renfort, par le GTNO, afin d’offrir leur expertise francophone.

Anne-Christine Boudreau, coordonnatrice au CDÉTNO dans le cadre de cette campagne, est d’ailleurs tout juste de retour du Québec, où elle a fait la promotion des TNO dans divers salons, forums et écoles, depuis la mi-mars. Elle qui s’est déplacée à Montréal et Trois-Rivières jusqu’à maintenant, se rendra à Chicoutimi, la semaine prochaine.

« On parle de 30 000 à 40 000 emplois qui seront créés aux TNO d’ici les dix prochaines années », explique Mme Boudreau, tout en nuançant qu’il s’agit d’emplois dans tous les secteurs, tant saisonniers, occasionnels, à temps partiel, que d’emplois à temps plein et permanents. À rappeler que la campagne a été initialement mise sur pied pour répondre à la pénurie de main-d’œuvre et au déclin démographique des TNO.

La coordonnatrice a souligné l’engouement de la campagne au Québec et mentionne que de nombreuses trousses de bienvenue ont déjà été expédiées. Elle raconte même : « Des gens sont déjà venus me voir pour me dire qu’ils avaient acheté leurs billets d’avion… »
Anne-Christine Boudreau tient d’ailleurs un blog sur les TNO pour toute la durée de la campagne, qui devrait se terminer le 10 avril prochain.

Le français retrouve ses lettres de noblesse
Si L’Aquilon avait souligné de nombreuses erreurs ou renseignements manquants, l’an dernier, sur la version anglaise du site Web – on ne mentionnait pas, par exemple, la langue française comme une langue parlée à Hay River, Inuvik et Fort Smith – c’est finalement cette semaine que les changements ont été apportés.

En réaction à ce sujet, Anne-Christine Boudreau a d’ailleurs chaleureusement invité le public à émettre des commentaires sur le site Web. Elle a assuré l’engagement du CDÉTNO face à cette campagne : « Nous voulons un site Web le plus près de la perfection possible! »

Au carrefour des documentaires

Une Franco-Ténoise devient la première cinéaste des TNO à présenter un film au festival Hot docs de Toronto.

Le feu vient de passer au vert pour France Benoit, cinéaste indépendante franco-ténoise. Son dernier film de huit minutes, Hand To Toe, sera projeté à trois reprises lors du plus couru des festivals de documentaires en Amérique du Nord, le Hot docs de Toronto.

« Un soir, j’étais à Vancouver où je présentais ce film. Je rentrais à mon hôtel après une journée complète à baigner dans l’industrie. J’étais contente de ce que j’avais fait et je me disais que cette projection à Vancouver serait un bon moment pour tourner la page et de peut-être passer à autre chose. Mais dans ma chambre, j’ai ouvert ma boîte de courriels et là j’ai lu un message m’annonçant que mon film venait d’être sélectionné pour le festival Hot Docs », témoigne France Benoit, qui avoue être encore surprise de cette nouvelle.

Le festival Hot Docs, en 2011, c’est 199 sélections officielles provenant de 43 pays différents, et, pour la première fois depuis ses débuts en 1993, le festival présentera un film provenant des Territoires du Nord-Ouest. Pour France Benoit, cette sélection matérialise un rêve que tout cinéaste souhaite concrétiser durant sa carrière, et semble avoir ragaillardi ses ambitions. Avec un peu plus d’un mois pour se préparer, Mme Benoit compte bien optimiser sa visite sous les lumières de la ville reine. Sachant qu’elle ne pouvait pas ne pas assister à ses projections, France Benoit s’est présentée au ministère de l’Industrie et a demandé une subvention pour se rendre au festival. « Accordé! s’exclame la cinéaste en entrevue. Beaucoup de chemin s’est fait depuis quatre ans et depuis que j’ai décidé de me lancer dans les documentaires à point de vue. Le ministère comprend un peu mieux la réalité d’un réalisateur indépendant et les défis que cela entraîne, même si pour l’instant, l’industrie du cinéma ténois, c’est comme celle du diamant ou du gaz : Nous sommes pleins de ressources, mais elles sont exploitées par les autres de l’extérieur. Il est temps que nous racontions nos histoires à nous. »

Lors d’un rendez-vous tel que le festival Hot docs, le film devient une carte professionnelle, une porte ouverte sur tous les projets d’un cinéaste. Les producteurs, les diffuseurs, tous sont présents durant cette quinzaine où le public est essentiellement composé de deux groupes. Le groupe de monsieur et madame tout le monde qui veulent en avoir plein les yeux et le groupe de l’industrie qui découvrira, réseautera et développera des projets.

« Jusqu’à mon départ, je prépare mon arrivée! », image France Benoit qui dit structurer ses idées de films, développer de nouveaux concepts et planifier certaines rencontres. « J’ai envie de poursuivre sur ma lancée et de réaliser une trilogie sur l’art de donner. Toujours en noir et blanc avec mon directeur photo et monteur Gary Milligan, avec des scènes qui démontrent des gestes tout simples, mais dont la portée est tellement plus grande ». Le film Un pied dans la main (VF) dépeint la confiance qui se tisse entre bénévoles de l’Armée du Salut de Yellowknife et clients, le plus souvent des itinérants, alors que les uns soutiennent le regard des autres au moment où ils massent, lavent et curent leurs pieds. Si France Benoit reconnaît que cette sélection peut faire une différence dans sa carrière, elle pense également que c’est une très belle occasion pour sensibiliser les gens à ce programme d’entraide et espère pouvoir inciter d’autres communautés à instaurer un tel soutien aux plus démunis. « Il y a un grand bénéfice à ce que ces itinérants reçoivent ces soins. Ça permet de garder ces individus engagés dans le système. Ils viennent, ils reviennent, il y a un suivi, une confiance qui peut s’établir. Le bénévole peut suggérer une visite chez le médecin, ou référer un contact à cette personne », explique-t-elle.

À Toronto, le film Hand To Toe : An Exploration in the Art of Giving sera présenté le 2, le 4 et le 8 mai.

L’équipe adjointe est formée

Rachelle Francoeur, coordonnatrice de Jeunesse TNO et chef de mission pour les Jeux de la francophonie canadienne (JFC) 2011, est fière de dévoiler officiellement son équipe adjointe.

C’est officiel, une équipe adjointe a été formée pour accompagner Rachelle Francoeur, chef de mission, aux JFC 2011, à Sudbury, du 20 au 24 juillet 2011. Il s’agit d’un premier pas dans la formation d’une délégation ténoise qui se veut plus imposante que lors de la dernière édition.

C’est dans les personnes de Sébastien Alarçon et Édith Vachon-Raymond que la coordonnatrice de Jeunesse TNO a su compléter son équipe. M. Alarçon est responsable du volet des sports tandis que Mme Vachon-Raymond a été assignée au leadership et aux arts. « Je n’ai jamais participé à un événement pareil! », partage Sébastien Alarçon, qui a bien hâte de se rendre sur place pour constater l’ampleur réelle de cette compétition nationale. « Ce serait bien d’avoir une grande délégation! », ajoute-t-il.

« Cette année, nous avons déjà plus d’encadrement [que lors de la dernière édition]! », dit celle qui reçoit aussi l’aide d’Aurélie Munger, qui agit comme coordonnatrice adjointe aux JFC 2011 pour Jeunesse TNO, jusqu’à la fin mars. Même si elle espère aussi réunir une grande délégation, la chef de mission est consciente des réalités du petit milieu franco-ténois. « On aimerait retourner à ce sentiment de participation coopérative qui a déjà existé, ici, il y a longtemps! », rapporte Rachelle Francoeur. Un logo est d’ailleurs en voie d’être créé pour l’équipe TNO par Aurélie Munger, en collaboration avec Alison McCreesh.

Du côté des participants, elle a d’ailleurs déjà recruté une jeune fille dans le volet leadership. Il s’agit d’Amber O’Reilly, qui sera chef de mission jeunesse. « Elle a du courage! », confie Rachelle, en expliquant que la jeune fille est présentement au collège, en Colombie-Britannique, et qu’elle prépare déjà sa participation aux JFC 2011 – le volet leadership nécessitant la complétude de modules préparatoires. En ce qui a trait aux arts et aux sports, la date limite d’inscription est fixée au 1er mai. Mme Francoeur laisse cependant savoir qu’une jeune chanteuse et une équipe de volley-ball seraient déjà pressenties pour se joindre à l’équipe. Des contacts ont aussi été établis pour ce qui est de l’athlétisme. Le basket-ball et le badminton sont aussi des disciplines présentes aux JFC 2011. « Nous sommes aussi à la recherche de bénévoles et d’accompagnateurs! », s’exclame enfin la coordonnatrice.

Un retard… encore?

La Soup kitchen de Hay River n’a pas encore ouvert ses portes. Un retard qui devient long, soupire la présidente Laura Rose.

Décidément, Laura Rose, présidente de la soupe populaire, aura su faire preuve d’une patience monumentale depuis qu’elle a reçu un avis la forçant à déplacer son service à une autre adresse, il y a de cela un peu plus d’un an. Lorsque L’Aquilon a rencontré la dame, lundi dernier, la Soup kitchen n’était pas encore prête à ouvrir ses portes.

« Quand allez-vous ouvrir?! », s’exclame deux jeunes adolescents à Mme Rose, qui leur répond par un sourire compatissant. « Les clients de la soupe populaire ont été extraordinaires et patients tout au long du processus », partage la présidente qui espérait ouvrir à la fin du mois de février. Un mois plus tard, elle est dorénavant déménagée dans leur nouvelle maison mobile, située derrière l’église catholique romaine de Hay River, à quelques pignons à peine de leur ancien emplacement.

Pourquoi ne pas ouvrir?
« C’est juste vraiment lent », explique la dame en désignant de nombreux endroits qui nécessitent encore des rénovations avant d’être réglementaires lors de l’inspection. À débuter par les cadres de portes inexistants qui laissent voir l’isolation entre les murs. Elle explique que l’aide bénévole est difficile à aller chercher et que la fiabilité de la main-d’œuvre laisse parfois à désirer. Au moment d’écrire ces lignes, on avait finalement trouvé une personne pour accomplir quelques travaux. « Nous essayons de voir comment nous pouvons nous en sortir et ce qui s’en vient », explique la dame qui est aussi la seule bénévole permanente à la soupe populaire. « Nous avons perdu deux membres de notre conseil d’administration au cours du dernier mois, en raison d’embrouilles créées par cette situation », rapporte-t-elle. Outre Mme Rose à la présidence, le vice-président Wayne Keefe et la secrétaire Bev Gibb sont encore de la partie. « Nous sommes à la recherche d’un trésorier. »

Concernant les finances, Mme Rose s’éclaircit un peu : « Ça ne va pas trop mal. » Si leur organisation présente un déficit de 8 000 $, ils ont reçu une offre originale d’un donateur anonyme qui s’est porté garant de faire don de 10 000 $ si la Soup Kitchen pouvait trouver un autre donateur du même montant. « Nous n’avons trouvé personne pour égaler la somme, mais nous l’avons égalée autrement », a partagé Mme Rose qui est plutôt allée cogner aux portes de certaines entreprises, dont Arctic Canada Construction Ltd., qui leur a fourni de la main-d’œuvre gratuite. « Nous espérons que cela peut être accepté par le donateur », dit Laura Rose qui attendait encore la confirmation. « Si cela fonctionnait, ça nous tiendrait la tête hors de l’eau pour un moment! »

En attendant l’ouverture de la nouvelle soupe populaire, Laura Rose distribue toujours des provisions à ses clients. Elle fournit aussi des repas pour certains enfants de l’école Harry Camsell. Elle informe : « Nous avons fourni quatre douzaines de repas du midi depuis janvier. » En 2009, près de 38 ménages, totalisant environ 80 personnes, ont reçu de l’aide grâce au service de paniers d’épicerie de la soupe populaire. « Je demande à mes clients de m’écrire une liste d’épicerie de leurs besoins réels et je les approvisionne ensuite », écrit-elle dans un rapport sur la pauvreté qu’elle a remis, en octobre 2010, lors d’une conférence anti-pauvreté, à Yellowknife.

Unir pour mieux servir

Des organismes franco-ténois s’unissent pour mettre sur pied un répertoire des services en français.

Le Réseau TNO Santé (RTS) en français, le Centre d’accueil francophone Immigration TNO et le Conseil de développement économique des Territoires du Nord-Ouest (CDÉTNO) collaborent pour la création d’un nouveau répertoire des services en français aux TNO 2011-2012. Dans un communiqué émis le 7 mars dernier, les organismes ont souligné leur plaisir de signer une entente de collaboration pour mener à terme ce projet territorial.

Du côté du CDÉTNO, ce nouveau répertoire rappelle directement leur Guide des nouveaux arrivants, paru pour la dernière fois en 2008-2009. Élodie Bedouet, analyste à l’Innovation et aux communications, explique que le CDÉTNO désirait rajuster leur tir quant à leur public cible : « La personne qui réside ici depuis 25 ans ne se reconnaissait pas nécessairement dans ce guide [des nouveaux arrivants] ». Pour aider à rendre ce projet réalisable, plus accessible et pour offrir de l’information complète sur les plans social, économique, culturel et du mieux-être, le CDÉTNO a fait appel Jean de Dieu Tuyishime, de RTS en français, et Émos Dumas, du Centre d’accueil francophone Immigration TNO, de la Fédération franco-ténoise. « J’ai besoin d’un outil comme celui-là », soutient M. Dumas qui est appelé à utiliser un outil comme ce répertoire dans son travail. En tant que résident plus ou moins récent des TNO, il confie qu’une fois le produit final en mains, il en apprendra certainement lui-même sur les services en français. « C’est un outil pour la francophonie, c’est plus qu’un simple répertoire! »

La version imprimée de ce dernier devrait voir le jour vers la fin du mois de mars. Une version en ligne devrait suivre dans les six prochains mois. La version imprimée deviendra ensuite un projet qui se renouvellera chaque année. M. Tuyishime rapporte que la version en ligne pourrait être mise à jour tous les six mois. La couverture de ce répertoire a d’ailleurs été offerte, dans le cadre d’un appel d’offres, à tout artiste franco-ténois désireux de jouir d’une vitrine gratuite. Mme Bedouet souligne que malgré les budgets serrés pour la réalisation de ce projet, ils ont préféré cette option, plutôt que de ne rien proposer. « C’est un premier répertoire pour sensibiliser les gens », souligne M. Tuyishime, qui croit que ce projet s’améliorera chaque année.

Le but de ce répertoire est non seulement d’informer la francophonie de ce qui est à leur portée en ce qui a trait aux services, mais aussi d’identifier les endroits où il n’y a pas de services afin de stimuler la demande pour ces services.

Ce à quoi Jean de Dieu Tuyishime rapporte que la sensibilisation auprès des administrations en santé s’est grandement améliorée : « Il y a une très grande différence entre la réponse à la campagne que nous avons menée, il y a six ans, et celle que nous venons de faire ». Il souligne cependant que la partie est loin d’être gagnée et que beaucoup de travail doit encore être fait pour favoriser l’offre active en français : « J’estime que de 25 à 30 professionnels de la santé, à travers le territoire, auraient pu se retrouver au sein de notre répertoire. On en a finalement qu’une douzaine! ».

Semer des débats au Nord

De chauds débats ont semé une graine nordique dans l’esprit des jeunes Canadiens.

Du 10 au 13 mars dernier, plus de soixante-dix jeunes de partout au Canada se sont déplacés pour le Séminaire national des débats étudiants, se déroulant à l’école élémentaire Princess Alexandra (PA) de Hay River. L’événement annuel, présenté par la Fédération canadienne des débats d’étudiants, a non seulement provoqué des débats, mais aussi des esprits, en posant des questions nordiques très sérieuses. Sous l’organisation du directeur de l’école PA, Geoff Buerger, ce sont des étudiants des dix provinces et des Territoires du Nord-Ouest qui sont venus relever le défi.

Le consensus, un succès incontesté
En nouveauté cette année, c’est un style de débat qui a fait son entrée dans l’histoire du séminaire. Territoire hôte oblige, c’est le consensus qui s’est taillé une place de choix parmi les rondes. Tous les participants ont eu à trouver un consensus sur la question : Est-ce que la protection de la culture devrait être une priorité majeure du gouvernement? La fébrilité était dans l’air lors de la première ronde, car rares étaient ceux qui étaient habitués à ce concept. Pour Helen Beaumont, une jeune fille originaire de Winnipeg, au Manitoba, ce style de débat « fonctionne mieux et est plus agréable » que les deux autres styles présentés (le parlementaire et le contre-interrogatoire). En plus d’avoir à débattre pour la première fois dans ce style particulier, la jeune fille l’a aussi fait pour la première fois dans sa deuxième langue : le français.

Pour les préparer à se familiariser davantage aux enjeux présentés, la culture nordique a été mise de l’avant grâce à une programmation riche et diversifiée. Cette dernière a mené les jeunes à Fort Smith et à Yellowknife, en plus de leur proposer de s’initier à des activités traditionnelles nordiques telles que la pêche sur glace, le trappage et le traîneau à chiens. Lors de la soirée précédant le début des rondes de débats, les jeunes ont assisté à des ateliers sur les enjeux du Grand Nord. L’ancien chef François Paulette, de la Première nation de Smith’s Landing, a été l’invité d’honneur de ces ateliers. Le Conseil de développement économique des Territoires du Nord-Ouest a aussi présenté un atelier bilingue sur l’économie ténoise.

Les débats, qui se sont déroulés en anglais et en français, ont été tout un défi pour plusieurs jeunes qui ont décidé à la dernière minute de débattre dans une autre langue que la leur. « Nous avons appris hier soir que nous allions débattre en français », ont partagé certains jeunes débatteurs aux juges à la fin de leur présentation.

« Les mots me venaient deux minutes trop tard! », s’exclame Shinae Hartley, originaire de Regina, en Saskatchewan. La jeune fille, qui a appris son français dans un programme d’immersion ainsi qu’au courant d’un échange de cinq mois en France, affirme : « Je prends mon français vraiment au sérieux ». Pour elle, comme pour beaucoup d’autres, l’option de débattre en français lui a donné la chance d’exercer sa langue seconde dans un contexte des plus formels. Toutes les annonces et le matériel remis aux participants étaient rédigés dans les deux langues officielles.

Une réalité qui n’a pas échappée à Marion Forget, de St-Jérôme, au Québec : « J’avais entendu parler de la francophonie hors du Québec, mais je ne savais pas que c’était à ce point [considérable]! ». La jeune fille de 17 ans a souligné la qualité de la performance de ses homologues, pour qui parler français n’était pas inné. « C’était intéressant de voir toutes ces cultures présentes », a-t-elle ajouté, sentant le péril dans lequel certaines d’entre elles se trouvent. Si, au départ, Marion ne pensait pas se faire d’amis durant son aventure nordique, c’est avec joie qu’elle a compris avoir eu tord : « Ça sonne nerd de faire des débats, mais moi, je ne trouve pas! », dit celle qui se présentait dans des vêtements dernier cri, son iPhone toujours à la portée de la main.

Le Séminaire national de débats étudiants, de la Fédération canadienne des débats d’étudiants, est un événement qui vise à sensibiliser les étudiants canadiens à l’art du débat tout en leur donnant l’occasion de vivre un échange culturel avec des jeunes gens de toutes les régions du pays.

La géothermie : un dossier chaud

Le référendum sur le système énergétique communautaire de la mine Con ne laisse personne ni chaud ni froid.

Les résidents de Yellowknife sont appelés aux urnes le lundi 14 mars. Par voix de référendum, ils doivent décider s’ils autorisent la municipalité à emprunter jusqu’à 49 millions de dollars en vue de la mise en chantier d’un système de chauffage en circuit fermé pour les édifices du centre-ville.

L’idée exposée aux résidents de Yellowknife en long et en large depuis plus d’un an, consiste à utiliser la chaleur présente dans les conduites souterraines de la vieille mine Con, où la chaleur s’élèverait à 39 °C, pour alimenter un système de chauffage communautaire. En plus de l’énergie géothermique tirée des entrailles de la terre, le système serait appuyé par de l’énergie dite de biomasse (une sorte de gros poêle à bois) et ce bon vieux chauffage à l’huile.

Le projet au coût estimé de 60 millions de dollars obtiendrait une aide fédérale de 15 millions de dollars et serait épaulé par un partenaire privé. À ce sujet, la municipalité affirme avoir reçu quatre offres, dont trois qu’elle considère sérieusement, mais le flou demeure quant à l’identité de ces « partenaires ». On se borne à dire que ce sont des offres solides et qu’il s’agit d’entreprises ayant des intérêts dans le Nord, que ce soit « au Canada ou aux États-Unis ».

« Que quelques immeubles »
Dans une première phase, 39 grands édifices du centre-ville seraient raccordés au système communautaire, ce qui fait dire aux critiques que ce seront essentiellement des bureaux de fonctionnaires situés dans des édifices appartenant à de grosses entreprises albertaines qui bénéficieront de cette énergie verte et bon marché. Notons toutefois que des immeubles à logements, des associations communautaires, des écoles et des édifices publics, dont l’hôtel de ville elle-même, font partie des 39 bâtiments visés.

Par ailleurs, les plans de la ville suggèrent également de possibles expansions du système à d’autres secteurs de Yellowknife ainsi qu’aux résidences privées. Mais ne vous emballez pas trop vite : avant que le propriétaire d’une maison-remorque du quartier Range Lake puisse profiter de cette manne, il devra peut-être attendre… 20 ans!
« Ce sont nos enfants et nos petits-enfants qui en profiteront », a lancé l’optimiste directeur des services exécutif de Yellowknife, Carl Bird, lors d’une séance d’information en français sur le projet, le 9 mars dernier.

Tous ne l’entendent pas ainsi. Un nouveau propriétaire de Yellowknife, qui préfère garder l’anonymat, confie son intention de voter « NON ». « Je suis contre pour de nombreuses raisons, dit-il, et d’abord parce que ça va être géré par la ville. La ville de Yellowknife nous a prouvé par le passé qu’elle n’est pas apte à gérer des projets d’envergure. » D’après lui, la Société d’énergie des TNO ferait un plus crédible marchand de chauffage que la municipalité.
« Je trouve également que c’est trop cher pour les retombées du projet, poursuit le propriétaire. On ne parle ici que de quelques immeubles. » Si le système était étendu à une majorité de résidences, il estime que, dans ce cas, il réviserait son option.

Allez les verts!
Les écolos, une espèce abondante dans la petite ville la plus verte au Canada, sont ligués dans le camp du « OUI ». Et pour cause : le projet Con promet de retrancher 85 % des émissions de gaz à effet de serre du secteur d’habitation de Yellowknife, tout en réduisant la proverbiale dépendance aux énergies fossiles – du Mozart aux oreilles environnementalistes.

Les verts sont particulièrement actifs au recrutement des électeurs. Ils distribuent épinglettes et tracts dans les rassemblements citoyens et s’agitent sur les réseaux sociaux. Leur cri de ralliement : « Yes we Con! ».

France Benoît, résidente de longue date de Yellowknife et écologiste affichée, prend le parti de la conscience globale. Dans une lettre publiée par le journal local Yellowknifer, elle dénonce l’attitude nombriliste de ceux qui ne voient dans la pharaonique entreprise qu’un cadeau aux propriétaires de tours à bureaux.

« Ce projet est l’exemple parfait d’une situation où il est de mise de voir au-delà de l’habituel “Qu’y a-t-il pour moi là-dedans?”, écrit Mme Benoît. Tous les résidents de Yellowknife vont bénéficier de ce projet. Les changements climatiques nous ont appris quelque chose : il n’y a plus de frontières. Quand quelqu’un, quelque part, réduit sa consommation d’énergie fossile, nous y gagnons tous. »

Réduire leur dépendance au pétrole, c’est ce qui a poussé de nombreuses municipalités scandinaves à choisir avec succès l’option géothermique... dans les années 1960.

La guérison par les mots

Une ancienne résidente des pensionnats indiens témoigne de son traumatisme, au Collège Aurora, à Fort Smith, Yellowknife et Inuvik.

Les blessures profondes d’Alice Blondin Perrin, ancienne résidente des pensionnats indiens aux Territoires du Nord-Ouest, ont pris 50 ans à se cicatriser. Envoyée dans les pensionnats indiens dès l’âge de quatre ans, avec tous ses frères et sœurs, elle y a vécu un traumatisme dont elle a grandement souffert jusqu’à tout récemment. La dame a partagé son expérience, durant une présentation, sur le campus Thebacha du Collège Aurora, mardi dernier.

Une bonne vingtaine de personnes se sont présentées au rendez-vous. Le conseiller en soutien psychologique du campus, Grant Paziuk, présent dans la salle, a outillé les participants avant la présentation afin qu’ils puissent gérer leurs émotions au fil de cette dernière. Certaines personnes présentes étaient elles-mêmes d’anciennes résidentes de ces pensionnats, ou encore, leurs parents l’avaient été.

« C’est la première fois que je faisais une présentation [sur mon livre] », laisse-t-elle tomber, en entrevue avecL’Aquilon. « Je me suis sentie vraiment bien », ajoute-t-elle. Mme Blondin Perrin a d’ailleurs ouvert la porte à certains qui ont confié, à leur tour, leur propre expérience. Interrogée sur comment elle s’est sentie face à ces témoignages, elle sourit, paisible : « Ça me fait sentir que mon labeur peut servir à d’autres ».

C’est au début de la cinquantaine que l’aînée, maintenant âgée 63 ans, a débuté l’écriture de son témoignage My heart shook like a drum (qui se traduirait par « Mon cœur tremblait comme un tambour »), un livre paru en décembre 2009. Six ans « à pleurer des seaux de larmes », dit-elle, lui ont été nécessaires pour parvenir à terminer ce recueil. Six années qui l’ont finalement soulagée de son fardeau : « Je n’avais jamais su comment l’exprimer ». Elle a raconté durant sa présentation : « J’ai appris trois choses là-bas : ne ressens rien, ne parle pas et ne fais confiance à personne ». Mme Blondin Perrin a relaté ses années de solitude, ponctuées de violence et de mauvais traitements physiques, sexuels et psychologiques, qui ont formé sa jeunesse. Franche et faisant preuve de beaucoup de tact, l’aînée s’est confiée, de sa voix douce et frêle, devant un public respectueux.

Elle écrit actuellement un deuxième ouvrage qui portera sur la signification et les voies de guérison. « Je veux rencontrer des gens qui, comme moi, ont vécu des traumatismes et découvrir comment ils se sont guéris », dit celle qui a lu des milliers de livres sur le sujet avant d’en arriver à sa propre thérapie, de type holistique.

Informer les Canadiens

Si, dans le Nord, l’existence des pensionnats indiens est communément connue, ce n’est pas le cas ailleurs au Canada, partage la dame. « J’ai fouillé dans toutes les archives du Canada. J’ai, avec peine, trouvé quelques renseignements disponibles », rapporte-t-elle. C’est seulement à Edmonton, en Alberta, qu’elle a pu trouver quelques dossiers d’archives. « Je dirais, pour ma part, que la plupart des Canadiens ne comprennent pas de quoi il s’agissait », ajoute M. Paziuk, qui avoue lui-même l’avoir ignoré pendant très longtemps.

« Tous les gens qui ont été traumatisés de la sorte n’oublieront pas ces choses », lance Mme Blondin Perrin, qui se dit reconnaissante des initiatives prises par le gouvernement au cours des dernières années. La mise sur pied de la Commission de vérité et réconciliation du Canada ainsi que les excuses faites par le Premier ministre Stephen Harper sont des pas qui l’ont menée vers la guérison : « Ça a représenté beaucoup pour moi ». Elle se dit toutefois curieuse de voir ce que cela apportera dans le futur, elle lutte d’ailleurs afin que les noms sortant des témoignages soient rendus publics. Pour le moment, tous les noms dans son ouvrage ont dû être modifiés.

Pour en savoir plus sur l’ouvrage d’Alice Blondin Perrin, My heart shook like a drum, paru en anglais aux éditions Borealis, visitez le site Web suivant : www.borealispress.com/myheartshooklikeadrum.html.

On tente d’éloigner les jeunes de leurs écrans

OTTAWA – Que ce soit en regardant la télévision, en jouant à des jeux vidéo, en navigant sur le Web ou encore en explorant les diverses fonctions de leur téléphone cellulaire, les enfants et les jeunes canadiens passent quotidiennement plus de temps qu’ils ne le devraient devant un écran. Pour tenter de rétablir un meilleur équilibre entre les activités sédentaires et l’activité physique, la Société canadienne de physiologie de l’exercice (SCPE) introduit des conseils à l’intention des parents.

C’est par l’entremise de ses Directives canadiennes en matière de comportement sédentaire que la SCPE souhaite sensibiliser les parents à l’importance de l’activité physique. Le Canada devient ainsi le premier pays à disposer de telles directives, qui visent les enfants (5 à 11 ans) et les jeunes (12 à 17 ans). Soulignons par ailleurs que cette initiative fait suite à la publication, toujours par la SCPE, des Directives canadiennes en matière d’activité physique.

Tout comme c’est le cas pour les directives s’adressant à l’ensemble de la population, celles qui ciblent plus particulièrement les Canadiens âgés entre 5 et 17 ans recommandent la pratique d’activité physique d’intensité modérée à élevée pendant 60 minutes sur une base quotidienne. De plus, les directives destinées aux jeunes suggèrent aux parents de limiter à deux heures par jour le temps que passent les jeunes devant un écran.

Il s’agit là d’une diminution considérable du temps passé devant un écran. Mais selon Mark Tremblay, directeur du groupe de recherche en vie active et obésité de l’institut de recherche du Centre hospitalier pour enfants de l’est de l’Ontario, la réduction du temps consacré à des activités sédentaires mènerait à des améliorations sur les plans de la santé et du rendement scolaire, entre autres.

« Les enfants et les jeunes canadiens consacrent 62 % de leurs heures d’éveil à des activités sédentaires et en moyenne, les enfants d’âge scolaire passent six à huit heures par jour devant un écran », note le chercheur.

Du côté de l’organisme ParticipACTION, qui se veut le porte-parole national en matière d’activité physique au Canada, on se dit d’avis que le temps est venu de rééquilibrer le temps passé devant un écran et celui consacré au jeu. Qualifiant les directives publiées par la SCPE de novatrices, ParticipACTION avance même que le Canada se retrouve dans une « crise d’inactivité ». Selon les statistiques fournies par l’organisme, seulement 7 % des jeunes (9 % des garçons et 4 % des filles) au pays s’adonnent aux 60 minutes d’activité physique quotidiennes recommandées.

La SCPE met ses directives, qui comportent une série de conseils, à la disposition de la population sur son site Web à l’adresse www.csep.ca/directives.

« Ces directives peuvent être vues comme une recette que les familles peuvent suivre afin d’offrir aux enfants et aux jeunes les meilleures chances de tirer des avantages sur le plan social et de la santé. Nous savons que les familles peuvent faire preuve de créativité et trouver le temps nécessaire pour faire une priorité de cette approche », estime la présidente de la SCPE, Audrey Hicks.

De la grande visite

Première tournée nordique pour le Comité permanent des langues officielles.

C’était la première fois que le Comité permanent des langues officielles de la Chambre des communes (LANG) se déplaçait dans le Nord. Après Whitehorse, le lundi 7 février, neuf députés fédéraux des quatre partis politiques représentés à Ottawa ont siégé à Yellowknife, le mercredi 9 février dernier, pour entendre les différents acteurs impliqués dans le développement de la francophonie ténoise. Ainsi, plusieurs personnes ont parlé devant le Comité, dont Mme Sarah Jerome, la commissaire aux langues officielles des TNO; M. Jackson Lafferty, le ministre responsable des langues officielles; plusieurs personnes impliquées dans la communauté francophone, tels que le président de la Fédération franco-ténoise (FFT), M. Richard Létourneau, la présidente de la Commission scolaire francophone, Mme Suzette Montreuil, ou le président du Conseil de développement économique des TNO (CDÉTNO), M. Jean-François Pitre. En tout, ce sont 10 francophones qui ont livré une présentation à cette première visite du Comité permanent, et ce sont 16 membres de la communauté qui ont répondu aux questions subséquentes des parlementaires.

Vraisemblablement, la communauté francophone a profité de cette tribune pour informer ces neuf députés de l’est du pays (Ontario, Québec, Nouveau-Brunswick) de la réalité dans laquelle évoluent les différents organismes et individus franco-ténois. Richard Létourneau explique en entrevue que la FFT et plusieurs de ses organismes affiliés avaient présenté leurs doléances en fonction de leurs chevaux de bataille respectifs et de leurs propres réalités locales. « Pour la FFT, nous avons mis l’accent sur les espaces communautaires exigus et la prestation des services en français. Nous avons également présenté différents projets en lien avec jeunesse, l’immigration et la santé, et nous avons parlé du développement du Collège des TNO, en soulevant le dossier des subventions fédérales », relate M. Létourneau. Ce dernier avance que le Comité, qui ne sort que très peu d’Ottawa, vient mettre l’épaule à la roue en ce qui concerne les agissements du gouvernement territorial. « Pour nous, c’est un symbole important, ça veut dire que les yeux sont tournés vers le Nord et que nos agissements et ceux des gouvernements sont épiés », dit-il, en ajoutant que l’essentiel du budget des TNO provenait du fédéral et que symboliquement, ils aimaient voir le travail effectué pour les responsabilités qu’ils ont transférées.

« Nous avons également mis les choses au clair par rapport aux neuf autres langues officielles des TNO. Nous n’avons jamais attaqué les droits des langues autochtones. Nous reconnaissons que le GTNO se doit d’être juste par rapport aux 11 langues tout en considérant que ce n’est pas la même demande », convient le président de la FFT, expliquant que les besoins de certaines langues autochtones sont de l’ordre de la survivance alors que la francophonie négocie pour une prestation de service.

Le gouvernement des TNO admet, par l’entremise de M. Dan Daniels, le sous-ministre de l’Éducation, que dans son allocution, le ministre Lafferty avait mis en valeur sa responsabilité envers les 11 langues officielles des TNO. « La visite du Comité était une bonne occasion pour leur faire prendre conscience de notre situation et de nos stratégies envers toutes nos langues officielles. Même si le travail du Comité se concentrait sur le français. » Toutefois, il a été reconnu de tout bord, que les rapprochements entre le GTNO et la FFT étaient positifs et que la coopération était de mise.
Jean-François Pitre, du CDÉTNO, remarque comme les autres que la visite du Comité dans le Nord a été bénéfique et qu’elle a permis de faire connaître la réalité du Nord : « Nos 11 langues officielles, pas deux, nos distances énormes, nos différences de développement économique : on n’a pas d’agriculture, mais plus des services, du minier, on a un roulement [important], et ce n’était pas tout le temps facile ». Si le GTNO n’a pas manqué de mentionner les différents partenariats qu’il partage avec la communauté économique francophone, M. Pitre nuance que la situation n’était pas idéale, mais que les choses s’améliorent. « On travaille à avoir des solutions à court terme et à long terme. On a des contrats avec les deux gouvernements. C’est évident qu’on aimerait en avoir plus, mais on essaye de trouver des solutions pour faire d’autres choses. On a créé un programme pour financer des activités plus récurrentes. Mais ça n’arrive jamais du jour au lendemain ces ententes-là! On suggère certaines choses, il faut voir si ça va fonctionner ou non. »

Pour la communauté de Hay River, c’est le président et le vice-président de l’Association franco-culturelle de Hay River qui se sont déplacés devant le Comité. C’est l’absence de garderie francophone et le peu d’épanouissement possible de la communauté francophone qui a été mis de l’avant. En entrevue, Simon Lepage rappelle qu’en dehors des activités pour les jeunes d’âge scolaire et dans le cadre du scolaire, il n’y a pas grand-chose pour les stimuler par rapport à la francophonie. Selon lui, il était important de présenter ses requêtes au Comité, car, dit-il : « Les absents ont toujours tort. C’est pour cela que nous sommes allés, même si je ne sais pas ce qui va en sortir ».

Le français dans le cœur

Dans son nom, dans ses phrases, dans ses aspirations, la francophonie tourbillonne dans le cœur de Jacqueline Brasseur.

Elle n’a pas 19 ans. Elle sait pourtant ce qu’elle veut faire durant ses cinq prochains printemps.
Après 12 ans d’immersion, du français, elle en souperait, et cela, bien ailleurs qu’à la maison.
Elle est tombée amoureuse du Québec, elle lit Chrystine Brouillet et de nombreux autres avec.
Elle est heureus en ce moment : des amies lui apprennent à sacrer et elle reperd son accent.

« Ta 12e année, ce n’est pas une finalité. Plusieurs pensent que si tu as passé ton secondaire en immersion, t’es bon pour le reste de ta vie. C’est pas comme ça! Le français c’est quelque chose que tu dois continuer! », affirme Jacqueline Brasseur.

Cette Ténoise de naissance a été diplômée de l’école secondaire St-Patrick de Yellowknife en juin 2010. Avant d’entreprendre sa 12e année, elle a participé au programme Explore à l’Université Laval. Durant le mois qu’elle a passé dans la capitale québécoise, elle a été charmée par la ville, le festival d’été, le moulin à images, les prestations gratuites du Cirque du Soleil et une représentation de la pièce Les Misérables au Capitole. L’an passé, elle y est retournée pour l’été de ses 18 ans. Elle a alors rendu visite à un oncle anglophone, logé à l’auberge de jeunesse du Vieux-Québec, côtoyé la communauté homosexuelle et découvert les bars en toute légalité. « J’adore la langue française, je la trouve tellement poétique. En plus, il y a différentes cultures francophones avec la culture française, acadienne, québécoise, européenne », s’extasie-t-elle.

Avec un grand-père français, des parents anglophones, Jacqueline Brasseur est fière que son nom porte un héritage francophone. Elle dit vouloir vivre pour toujours, les occasions que lui offre son bilinguisme. « L’année passée, je me suis inscrite au programme Katimavik pour retourner dans une place francophone et j’ai été choisie. Pourtant, j’ai renoncé et je me suis inscrit au Collège Aurora, ici, en travail social pour un diplôme de deux ans », raconte Jacqueline Brasseur, qui avoue du même souffle avoir regretté son choix à la minute où elle a dit non.

Dans quelques semaines, elle saura si sa seconde candidature à ce programme de service volontaire a été acceptée. « J’ai décidé de faire une pause dans mon diplôme. Je finirais ma première année en mai et je partirais avec Katimavik pour six mois. Ensuite, j’ai l’intention de vivre pendant six mois au Québec, et puis je reviendrais finir mon diplôme à Yellowknife. » Anticipant déjà l’obtention de son diplôme, ses projets ne s’arrêtent pas là pour autant. Elle songe sérieusement à entreprendre un baccalauréat en éducation à Regina et revenir enseigner le français langue seconde à Yellowknife. Si au bout du compte, l’enseignement au secondaire ou à la maternelle ne fonctionne pas pour elle, elle se dit qu’elle voudrait mettre sur pied une association pour soutenir les jeunes homosexuels, même si elle admet que Yellowknife n’est pas homophobe. « Il n’y a pas vraiment de besoin pour ça ici. Mais c’est bon d’avoir un groupe à qui parler. Dans mon cas, le fait que mon entourage et la communauté étaient ouverts et accueillants m’a donné beaucoup de confiance en moi », dit la jeune femme en parlant de son orientation sexuelle. Jacqueline Brasseur veut aussi écrire, elle dit avoir un penchant pour les textes humoristiques. Elle veut rédiger des pièces de théâtre et de la poésie et tout ça dans sa langue de cœur.

Pour les femmes victimes de violence

Elles vont jouer, discourir, épiloguer… Mais cette année, le V-Day ne se regardera pas exclusivement le vagin,
mais monologuera principalement sur la violence faite aux femmes.

Pour sa troisième édition consécutive, le V-Day de Yellowknife propose une programmation différente des monologues du vagin habituellement présentés pour récolter des fonds et sensibiliser le public à la violence envers les femmes. « A Memory, A Monologue, A Rant, and a Prayer, c’est une autre pièce qui relate plus la violence faite aux femmes. C’est un peu plus triste, mais il y a de l’espoir tout de même », précise Rebecca Alty, une des porte-paroles de l’organisation V-Day North.

En plus de cette pièce de Eve Ensler, jouée pendant trois soirs consécutifs, soit les 10, 11, et 12 mars prochains, l’événement présenté au Top Knight célèbrera également la première fois qu’un monologue du vagin sera personnifié par des hommes. « Habituellement, explique Mme Alty, on joue une pièce qui se nomme, My angry vagina, cette année un groupe de gars vont performer sur scène la pièce adaptée, Her angry vagina! »

Pour celle qui s’implique dans l’organisation depuis trois éditions, le but de ces soirées et d’avoir des gens qui parlent librement du sexe féminin. « C’est pour que les femmes ne soient plus gênées de ces mots pudiques, et qu’elles célèbrent leur corps en en discutant devant le public. » Elle explique que cette année, elle a vu beaucoup de nouvelles personnes participer aux pratiques. Selon Rebecca Alty, il faut quelques semaines avant que les acteurs se sentent plus à l’aise. « Après plusieurs pratiques, on ressent que les répétitions deviennent plus animées. »

Si l’année dernière, l’organisation s’est félicitée de récolter près de 15 000 $, les perspectives ont pris de l’ampleur avec l’édition 2011. « Nous voulons atteindre 25 000 $ cette année. Et cela, grâce à plusieurs événements. » Outre les pièces, il y aura le lundi 28 février prochain au cinéma Capitol, une projection de deux documentaires sur le mouvement V-Day, un qui porte un regard sur le Nord et l’autre qui propose une vision internationale. Mais dès le samedi 19 février prochain, le V-Day organise un troisième événement avec une soirée de comédie au Top Knight. Ce sont trois personnalités locales qui étaleront leur humour sans protection aucune.

Comme chaque année, 90 % des fonds récoltés par l’organisation serviront à financer différents programmes réalisés localement par les services du refuge Alison McAteer et du Centre for Northern Families de Yellowknife. Les 10 % des fonds restants seront versés à la cause de la violence sexuelle qui a explosé en Haïti depuis le tremblement de terre de l’an passé. « Ce sont tous les événements V-Day à travers le monde qui verseront 10 % de leurs recettes à cette cause. Je trouve que cela peut vraiment faire une différence », se réjouit Rebecca Alty.