Une cinquantaine de conteurs viennent s’inspirer du Grand Nord.
Après Saskatoon, Victoria et St. John’s, c’est au tour de Yellowknife d’accueillir le rassemblement annuel des conteurs canadiens. StoryNorth, qui se déroule du 26 au 29 mai en capitale ténoise, est l’occasion pour une cinquantaine de conteurs provenant de partout au pays d’échanger, de prendre part à des ateliers et de livrer une partie de leurs légendes au public. L’événement qui se déroule au Northern Arts and Cultural Center (NACC) implique donc des formations, des réunions administratives pour l’organisme, mais surtout des périodes d’échanges afin de faire rayonner la tradition orale.
Clara Dugas, qui est l’une des francophones faisant partie du conseil d’administration, explique que cet échange annuel est important pour ces professionnels des légendes autochtones, des ballades européennes et des contes vécus ou imaginaires. « D’habitude, l’assemblée annuelle se déroule pendant l’été, mais on a devancé l’événement croyant qu’il y aurait trop de maringouins à cette période aux TNO. Puisque l’organisation comprend le pays au complet, les conférences nous permettent de rencontrer des conteurs de partout au pays. Et pour nous autres, c’est très important de se parler, car la passion d’un conteur est tellement individuelle », partage la seule conteuse acadienne qui fera le déplacement au nord du 60e parallèle. Clara Dugas est une enseignante à la retraite qui a conté dans ses classes durant des années. Elle conte en français et en anglais, et avance que cela ne fait pas vraiment de différence pour elle. Elle dit toutefois préférer narrer des contes sur des femmes qui l’ont inspirée, comme sa mère, sa grand-mère ou les femmes de la paroisse où elle a grandi, la Pointe de l’église en Nouvelle-Écosse.
« Tous les participants doivent être préparés pour un conte, mentionne Mme Dugas. Alors, peut-être qu’il y aura un jeu pour monter sur scène et conter notre conte, mais sinon, les spectacles en soirée seront réservés aux conteurs locaux. Il y aura des Inuits, des Métis, des Dénés : c’est la couleur de la région qui sera sur la scène. Pour ma part, peut-être que j’aurai la chance de conter un conte tout en français. Ça s’est déjà fait dans le passé où des conteurs racontaient tout en français alors que l’environnement était anglophone. On se réjouit tous de ça même si tous ne comprennent pas tous les mots, car on comprend les expressions, les gestes de la conteuse ou du conteur. Alors ce n’est jamais un problème. »
Deux autres conteurs francophones se retrouvent parmi la délégation canadienne qui vient à Yellowknife. Deux Montréalais : Sylvi Belleau et Yves Robitaille. Ce dernier animera une joute de jeu-questionnaire intergénérationnelle ce vendredi 27 mai au centre d’art YK ARCC en collaboration avec l’Association franco-culturelle de Yellowknife, de 18 heures à 20 heures.