Le premier mois du calendrier est terminé et j’ai réussi à écrire des titres d’un seul mot tout au long du mois. Mes titres à deux mots débutent cette semaine. J’écrirai des romans à la fin de la saison.
Le moins qu’on puisse dire, c’est que le mois d’octobre a été le mois des menuisiers : en dents de scie.
Deux victoires, suivis de cinq défaites, puis le club rebondi avec quatre victoires avant de retomber dans une petite séquence de deux défaites. Je pensais que le Canadien allait remporter des victoires contre Atlanta et Boston, mais cela a mal débuté en raison de la défaite de 5 à 4 contre Atlanta.
À la fin du mois d’octobre, le Canadien avait joué 14 matchs. Il affichait sept victoires et sept défaites et se cramponnait parmi les huit équipes de tête dans l’Est. C’est donc dire que le club a réussi, d’une drôle de façon, à maintenir une fiche respectable dans la situation. Plusieurs nouveaux joueurs, un nouvel entraîneur avec son système de jeu et, surtout, la perte du meilleur joueur de l’équipe (Andrei Markov) dès le premier match sont tous des facteurs qui mitigeaient énormément mes attentes face aux performances du club en ce début de saison. Je suis donc très agréablement surpris de cette fiche respectable.
Faire dos au jeu
Êtes-vous comme moi, un peu pas mal tanné de voir des défenseurs tourner le dos au jeu pour intercepter des tentatives de dégagement ou pour dégager leur propre zone? De tourner le dos au jeu pour s’emparer des rondelles le long des bandes? Moi je le suis.
Si les acquisitions de Bob Gainey durant l’été au niveau des joueurs d’avant se révèlent un succès (Gomez, Gionta, Cammellari et Moen), j’ai quelques réserves sur ses choix à la défensive. Avec les départs de Brisebois, Dandenault et Schneider, il ne restait plus que Ryan O’Byrne comme défenseur droitier. Mara, Gill, Spacek et Bergeron sont tous des défenseurs qui lancent de la gauche. Avant le rappel le 3 octobre de Mathieu Carle et en raison de la blessure à O’Byrne, il n’y avait pas un seul défenseur lançant de la droite dans l’alignement.
On se retrouve donc avec Spacek, Mara et Bergeron qui ont été mutés de la gauche à la droite. Combien de fois par match voit-on ces trois défenseurs faire dos au jeu pour recevoir des passes le long des bandes ou pour faire des passes? En prenant note de ce fait, êtes-vous étonnés de voir que ces trois joueurs perdent trop souvent leurs batailles le long de la bande ou ont de la difficulté à entamer le jeu qui sortira la rondelle de leur territoire? Ou qu'ils tentent des passes à l'aveuglette? Pas moi.
Vivement le retour de O’Byrne. En effet, le retour de ce dernier permettra à l’entraîneur de muter un de ses arrières gauchers vers sa position naturelle.
La grippe A H1N1
Quintin Laing, Ladislav Smid, Peter Budaj et Doug Weight ont l’insigne honneur d’être les premiers joueurs de hockey de la LNH à être affectés par la grippe A H1N1. Tant dans la ligue que chez le Canadien, tous restent en état d’alerte face à cette situation. On sait qu’un vaccin peut incommoder les gens pendant quelques heures ou quelques jours. En raison de la compétitivité dans la ligue, je suis certain que les médecins d’équipe doivent soupeser le pour et le contre des effets de cette pandémie. Il faut quand même réaliser que les joueurs sont dans une forme physique splendide qui les rend aptes à bien combattre des grippes.