Philippe Beaupré, nouvelle recrue du Département d'incendie d'Hay River.(Courtoisie de PB)

Philippe Beaupré a décidé de partir d’Ottawa, de tout vendre pour venir à Hay River, réaliser son rêve de devenir pompier.

À 26 ans, Philippe Beaupré, du jour au lendemain, quitte la capitale nationale et part s’installer dans les Territoires du Nord-Ouest pour faire le plus beau métier du monde, à ses yeux. Il n’est pas seul en fait, il vient rejoindre sa mère établie ici depuis huit ans. Le jeune homme n’en est pas à sa première visite dans la région.

Le coup de cœur a eu lieu cet été alors qu’il rendait visite à sa mère avec ses frères et sa nièce. « C’est Sara Conley, une amie de ma mère qui m’a fait visiter le département (d’incendie). J’ai toujours voulu être pompier et en plus la formation ici est gratuite », affirme Philippe Beaupré. C’est à ce moment qu’il prend la décision de tout vendre en Ontario pour s’installer auprès de cette mère, qu’il n’a pas vu depuis des années. Avec ses trois valises et son chien, il s’inscrit dès son arrivée au département d’incendie d’Hay River comme volontaire.

Et pourquoi vouloir être pompier à tout prix? « J’aime aider les gens et parce que c’est physique et que j’aime tout ce qui est manuel. Les pompiers c’est comme une petite famille », ajoute le jeune homme.

Une fin de semaine de formation enrichissante

Bien que les pompiers d’Hay River ne soient que volontaires, cela n’enlève rien à la formation qu’ils reçoivent et qui est reconnue partout au Canada. Seulement cela prend un peu plus de temps que ceux qui sont carriéristes. Les 4, 5 et 6 novembre derniers, les recrues ont reçu une première formation au sein du département. Pour le chef, Ross Potter, la fin de semaine de formation lui a fait découvrir le potentiel de sa future équipe : « Présentement nous avons recruté quelques nouveaux pompiers qui s’avèrent travailler vraiment bien. La plupart des nouveaux venus sont impliqués dans la prévention des incendies et démontrent des habiletés à devenir d’excellents pompiers ».

Pour le volontaire Philippe Beaupré, la première formation en équipe a été grandement appréciée. « C’était tellement amusant. On a appris à installer des échelles. C’était super. On a aussi fait de la théorie », raconte-t-il. Les pompiers auront un prochain enseignement dans deux semaines ainsi qu’une première évaluation. Ross Potter a confiance en ses recrues : « Le niveau d’enthousiasme du groupe est très élevé et ils travaillent ensemble en temps qu’équipe ».