Earl Blacklock, gestionnaire des affaires publiques et des communications au ministère des Transports des TNO, soutient que la majorité des conducteurs ont tendance à oublier que les amendes pour les excès de vitesse près d’un chantier de construction sont deux fois plus élevées. (Photo : Édith V-R)

À l’aube de ce long week-end férié du mois de septembre, les conducteurs devront se rappeler de demeurer attentifs et de porter leur ceinture de sécurité s’ils prennent la route, car selon les propos tenus par M. Earl Blacklock, gestionnaire des affaires publiques et des communications du ministère des Transports des Territoires du Nord-Ouest, les conducteurs ténois ont souvent tendance à oublier qu’ils sont au volant…

En 2008 (les résultats de 2009 ne sont encore qu’au stade préliminaire), 22,4 % des accidents ont été causés par un conducteur effectuant une marche arrière non sécuritaire. La perte de contrôle et la vitesse sont arrivées respectivement en 2e et 3e position alors que 10,7 % des accidents étaient reliés à la distraction et l’inattention du conducteur. « Les gens ne portent pas assez attention au fait qu’ils sont en train de conduire », explique M. Blacklock, face aux résultats du rapport sur les faits associés aux collisions routières, produit par le gouvernement en 2008.

Une responsabilité pour tous

Même si les chiffres préliminaires pour le rapport de 2009 tendent à démontrer une baisse des accidents de la route, le planificateur en transport du ministère des Transports des TNO, M. Rob Thom, demeure alerte : les accidents sont toujours nombreux. L’été est la saison la plus fatale en ce qui concerne les accidents de la route, selon les statistiques du ministère des Transports des Territoires du Nord-Ouest.

« En fait, n’importe quelle fin de semaine durant laquelle plus de gens décident de prendre la route devient une fin de semaine représentant plus de danger sur la route », soulève M. Blacklock, devant le fait établi que les périodes les plus dangereuses sur la route aux TNO se trouvent à être en fin d’après-midi et en soirée, les vendredis et samedis. À l’aube de la longue fin de semaine du travail, M. Blacklock insiste qu’il incombe aux conducteurs de demeurer vigilants. « Il n’y a pas que les conducteurs, par contre, qui doivent prendre la responsabilité. Les passagers doivent aussi faire preuve de jugement : si la personne avec qui ils embarquent n’est pas en état, qu’elle a bu ou qu’elle conduit dangereusement, ils doivent refuser de monter à bord », rapporte le gestionnaire. Le ministère des Transports poursuit d’ailleurs toujours sa campagne de sécurité routière Conduis bien en vie! (Drive Alive!), lancée il y a trois ans déjà, aux TNO. « Nous lancerons bientôt une campagne sur le port de la ceinture de sécurité », confie M. Blacklock, celui-ci précise que le ministère améliore sans cesse cette campagne. « Tous les moyens possibles de la faire connaître, nous les avons probablement utilisés! », ajoute-t-il même, en riant.

Petits piétons, attention!

Qui dit rentrée scolaire, dit aussi petits piétons qui se rendent à l’école, selon Earl Blacklock. Le danger d’entrer en collision avec un piéton est nettement plus élevé lorsqu’il fait noir : « Or, durant la majorité de l’année scolaire aux Territoires du Nord-Ouest, les enfants doivent marcher dans la noirceur! », s’exclame-t-il. En 2008, 21 % des piétons impliqués dans un accident de la route étaient âgés de moins de 15 ans. « Les enfants courent souvent pour traverser la rue », explique M. Blacklock, en mettant l’accent sur l’importance pour les enfants de porter des vêtements réfléchissants et de couleurs vives lorsqu’ils marchent. « La plupart des enfants ayant été heurtés par une automobile l’ont été parce qu’ils n’avaient pas été vus du tout », rapporte le gestionnaire.

La campagne Conduis bien en vie! présente d’ailleurs un petit cahier d’activité destiné aux enfants sur le site Web du ministère des Transports, dans la section Information, sous l’onglet « Documents and Publications », afin de les sensibiliser aux réalités routières des TNO. Le cahier, intitulé La Super brigade de la sécurité, est disponible en français et en anglais. En espérant que ces mesures de prévention seront bénéfiques sur ces enfants qui, rendus à l’âge légal de conduire, seront plus vigilants que papa et maman!

 Sur ce, bon long week-end et demeurez prudents!