Obésité, diabète, maladies cardiovasculaires, cancers… tous ces grands fléaux connaissent un redoutable ennemi : l’activité physique. Un peu de sport chaque jour permet de se maintenir en forme. Mais depuis quelques années, les ados sont de plus en plus pantouflards… Comment réagir ?

Le sport : un remède miracle !

L’activité physique permet de protéger sa santé, en diminuant les risques de développer différentes maladies à l’âge adulte. Parmi ces affections, on trouve :

• Les maladies cardiovasculaires, pour lesquelles la sédentarité est un facteur de risque aggravant;
• Certains cancers (cancer du côlon par exemple) sur lesquels l’activité physique a un effet protecteur. Selon l’OMS, un tiers des cancers pourrait être évités par une alimentation saine, le maintien d’un poids normal et l’exercice physique tout au long de la vie ;
• L’ostéoporose : chez l’enfant et chez l’adolescent, les activités faisant travailler les articulations portantes (telles que marcher, danser ou courir) sont indispensables au développement osseux et peuvent contribuer à atténuer la perte osseuse ;
• La prise de poids et l’obésité, dont le risque diminue avec la pratique d’une activité physique régulière et augmente avec un style de vie sédentaire, la surcharge pondérale étant fortement corrélée au temps passé devant la télévision et les jeux vidéos . Les enfants obèses ont environ trois fois plus de risque de développer une hypertension que les non-obèses. Leur risque d’infarctus ou d’accidents vasculaires cérébraux avant 65 ans est également triplé ;
• Outre l’obésité, certaines maladies réservées autrefois à l’adulte apparaissent chez l’enfant, comme le diabète de type 2. Dans un article paru en mai 2004 dans le magazine allemand Der Spiegel, le Dr Wieland Kiess de l’université de Leipzig rapportait le cas du plus jeune enfant atteint : un Allemand de 5 ans ! Un petit américain sur trois sera diabétique…Pourtant de nombreuses études internationales ont montré que des changements de mode de vie même modestes suffisaient à prévenir l’apparition de pratiquement 60 % des cas de diabète de type 2 ;
• L’activité physique contribue par ailleurs à diminuer l’anxiété et la dépression. Malgré ces bénéfices indéniables, c’est la sédentarité qui gagne du terrain…

Des ados de moins en moins actifs

Du fait des conditions de vie plus confortables (transport motorisé, ascenseurs, chauffage central, climatisation…) et de la sédentarisation des loisirs (télé, jeux vidéos, ordinateur), le niveau d’activité a globalement diminué dans les sociétés occidentales. Il semble bien exister, selon plusieurs études, une relation entre l’augmentation de l’obésité infantile et l’évolution vers une sédentarité accrue dans nos pays alors que l’on observe globalement une diminution, et non pas une augmentation, des apports énergétiques journaliers moyens depuis une trentaine d’années.

Depuis une soixante d’années, la dépense énergétique des jeunes a diminué tout comme le temps consacré à l’activité physique. Les adolescents sont globalement plus pantouflards qu’autrefois. Et ce phénomène est plus important chez les filles que chez les garçons. Près de la moitié des filles et un quart des garçons ne font pas de sport en dehors de l’école.

La télé est une activité à haut risque !

Plutôt que de chausser leurs baskets, les enfants vont plus souvent chauffer la télécommande… La télé représente à leurs yeux «un bon passe temps», situé dans le «top 5» de leurs centres d’intérêts, et ce de façon d’autant plus prépondérante qu’ils sont jeunes. De plus, l’omniprésence des publicités favoriserait des comportements alimentaires déséquilibrés favorisant le grignotage.

Comment réagir ? Aller à l’école à pieds ou à vélo, inscrire ses enfants dans un club de sport, se balader en forêt le week-end… bref bouger ! Le 04 Octobre est la journée internationale «Marchons vers l’École». Au Canada, cet événement est souligné toute la première semaine d’Octobre : les élèves sont invités à se rendre à l’école à pied ou à vélo, accompagnés de parents, d’enseignants et d’autorités locales.

Source : http://www.goforgreen.ca/marchonsverslecole/home_f.html

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