Dans un courrier adressé au GTNO, le groupe Alternatives North invite le gouvernement des Territoires du Nord-Ouest à mettre en place un système équitable de redistribution des richesses à travers un programme de taxes mieux réparties. Au rythme où vont l’exploitation des ressources naturelles et la pression fiscale sur les ménages et les entreprises, le groupe est en effet inquiet de l’héritage que recevront les générations futures s’il n’est pas planifié d’ores et déjà de structurer des programmes et des services publics de qualité, financés par des taxes revues dans leur nature et leur utilisation.

Alternatives North a réagi cette semaine après avoir lu un document de consultation publique du GTNO sur ses options de revenus. « Nous avons étudié ce document et nous avons remarqué une nette opposition anti-taxe, explique Aggie Brockman, porte-parole du groupe. Nous y avons retrouvé le mythe que la croissance économique est fondamentalement bonne et que le taux d’imposition est la raison pour laquelle les gens s’installent ici. Mais nous aurions aimé que le document mentionne que des programmes et services publics de qualité jouent aussi un rôle attractif pour retenir une main-d’œuvre qualifiée. »

Alternatives North est déçu du silence maintenu au sujet de la pression fiscale en hausse sur les habitants du Nord à cause de l’augmentation des taxes nationales et internationales. « Le GTNO continue à ignorer que le rythme actuel du développement des ressources non renouvelables dans les territoires épuise notre capital naturel irremplaçable, poursuit Mme Brockman. Nous ne pouvons pas attendre un hypothétique partage des revenus générés par l’exploitation de ces ressources. Nous devons utiliser l’autorité fiscale en place maintenant pour obtenir un partage équitable pour les résidents des TNO. Et nous avons un devoir d’action vis-à-vis des générations futures avant que toutes les ressources aient disparu. » Pour ce que le groupe appelle « une meilleure justice sociale », Alternatives North souhaiterait une augmentation des impôts sur les traitements et salaires, une taxe sur les capitaux générés par l’exploitation grandissante des ressources, une taxe sur les émissions polluantes (carbone, diesel) et une compensation de taxes pour les résidents à faibles revenus. Alternatives North est opposé à une taxe sur la vente au détail ou sur des primes d’assurance-maladie. « Nous avons besoin que le GTNO élabore un règlement très clair d’un système de taxes qui reflète la justice sociale et la durabilité de notre développement, affirme Mme Brockman. Il faut utiliser des mesures régulières avec de vrais indicateurs de bien-être. Il faut un fonds financier permanent pour gérer les revenus issus des ressources naturelles. »

Enfin, le groupe voudrait participer à un processus de recherche et de conseil économique qui réunirait les intervenants et interlocuteurs sur l’environnement et l’économie dans les Territoires du Nord-Ouest. Alternatives North souhaiterait y contribuer en apportant son point de vue sur les indicateurs de développement social, culturel et environnemental dans les TNO.