Bientôt, il n’y aura plus que les traversiers qui seront affichés « fermé » sur le site Internet du ministère des Transports des TNO. Pour l’instant, la minorité du réseau routier hivernal du territoire est encore en construction. Sur les 18 voies praticables sur la glace entretenues par le gouvernement, il y en a dix ouvertes à la circulation.
Cette semaine, c’est le pont de glace de la route 3 sur le fleuve Mackenzie à la hauteur de Fort Providence qui a été ouvert. Mais ce nerf actif du réseau permettant de faire tourner l’économie ténoise à plein régime durant l’hiver n’est pas encore en service à 100 %. Pour l'instant, seuls les véhicules de moins de quatre tonnes sont autorisés à passer sur la route de glace. Il faudra attendre la consolidation de la route pour qu’elle supporte 130 tonnes avant que les poids lourds s’acheminant vers Yellowknife et les mines, puissent cesser d’utiliser le traversier. Earl Blacklock du ministère des Transports explique que « Pour l’instant, le ministère maintient le chenal sur le fleuve ouvert grâce au va-et-vient du bateau, qui est en opération de 6 h à minuit. Si nous devons le faire traverser 24h/24, nous le ferons tant que les camions ne pourront pas traverser sur la glace ». Les routes pour Gameti et Whati demeurent quant à elles fermées, ainsi que la route menant Dettha.
La route d’hiver de la route 1 n’est pas complétée. Le pont de glace sur la rivière Liard pour rejoindre Fort Simpson est sécurisé jusqu'à 10 tonnes, mais la traversée nommée Camsell Bend pour rejoindre la route de Wriley est temporairement non opérationnel (traversier et pont de glace).
Le long de la vallée du Mackenzie, seuls les deux tronçons les plus au nord sont praticables, les véhicules de moins de 5 tonnes peuvent rejoindre Colville Lake depuis Norman Wells. Les routes pour Deline, Tulita et Wrigley sont à ce point fermées.
Dans le delta du Mackenzie et sur la route de Dempster, toutes les routes d’hiver sont praticables.
Pour plus d’informations sur la condition des routes dans le territoire, naviguez sur le www.dot.gov.nt.ca et admirez l’inforoute en direct.